— Да, твоя помощь мне бы тоже не помешала, —сказала девочка кукле.
Но настоящая Ада уже давно (если быть точной, 153 года)покоилась с миром, и ее талант ушел в небытие задолго до того, как человечествоосознало свою утрату.
— Я тебя прекрасно понимаю, дорогуша.
Десс встала с постели.
Самая большая проблема — измерить всю эту ерунду. Времясиневы не вывешивало афиши перед своим началом, не укладывалось втригонометрические таблицы, да и в Интернете никаким поиском про него ничего неоткопаешь. Пытаясь выведать у Мелиссы нужные сведения, Десс всегда скрываласвои мысли, чтобы телепатка не обнаружила ее неожиданный интерес к вопросамэкстрасенсорного восприятия. По какой-то причине Десс хотелось сохранить своемаленькое открытие в тайне… Ладно, ладно, она знала причину. У Рекса и Мелиссывсе-таки были свои секреты, а Джессика и Джонатан так высоко взобрались на горувлюбленных, что пора уже вызывать спасателей. Зато у Десс теперь быласобственная тайна, принадлежащая только ей.
Но таинственность не оставляла Десс большого выбора.Приходилось довольствоваться непроверенными сведениями о полуночниках данефтебуровыми картами отца. Да и те она тайком заимствовала у него среди ночи.
— Кстати говоря…
Уже 1.25 ночи, осталось ровно 16 500 секунд до того, как уее старика прозвенит будильник. Если он собирается работать в эти выходные,конечно. Самое время заняться географической математикой.
Десс свесила с кровати босые ноги и ощутила, как ветеррвется сквозь щели в ветхих досках. Прежде чем встать, она тщательно проверилапол — иногда половицы скрипели громче обычного. Дверь спальни открыласьбесшумно, благодаря тому что ее каждую неделю смазывали средством от коррозииавтомобилей WD-40[4] (порой есть свои плюсы в том, что твой папавсегда хотел иметь сына).
Ветер этой ночью разбушевался не на шутку. Его низкийбеспрестанный вой сопровождался стуком открытых ставен где-то в парке трейлеровчерез поле. К счастью, в доме много чего скрипит, так что никто не заметит, чтоДесс ходит по комнатам.
Посреди гостиной стоял большой плоский шкаф. Егометаллический верх был испещрен ржавыми кружочками, точно соответствующимидиаметру бутылки «Пабст блю риббон».[5] Среди пустых бутылок икрышечек от них, забитых сигаретным пеплом, ровненьким рядком выстроилисьпульты дистанционного управления, к которым девочка прикасалась лишь изредка.Десс подсчитывала родительские налоги и сама ходила платить по счетам едва лине с раннего детства, но никогда не читала инструкции к видаку.
За прошедшую неделю она уже перерыла три верхних ящика с картами,так что на этот раз осторожно открыла четвертый. Тут же пахнуло противнымзапахом оклахомской нефти. Именно этот запах ассоциировался у Десс с отцом инеизбежно вызывал в памяти вечную траурную кайму у него под ногтями.
Краешки карт загнулись вверх, будто бы улыбнулись при видедевочки.
— Привет, красавицы, — прошептала Десс иприщурилась в темноте. — А ты кто такой?
Прямо посредине стопку карт придавило незнакомое маленькоеустройство, размером примерно с пачку сигарет. Устройство выглядело новым, ононе было измазано нефтью и у него не почернели уголки, как у прочего отцовскогоинвентаря. Поначалу девочка решила, что это еще один пульт дистанционногоуправления — скажем, для управления какой-нибудь промышленной спутниковойтарелкой.
Но потом, взяв его в руки, Десс увидела значок компаса надмаленьким пустым экраном. Ее глаза одним махом подсчитали количество кнопочекпод экраном.
— Ну дела…
В уме тотчас всплыл образ из сна: двадцать четыре бриллиантана орбите вокруг земного шара, сплетенного из проволочных каркасов, ровнораспределенные по экватору и протянувшие линии триангуляции,[6]чтобы зацепиться за поверхность Земли.
Девочка провела рукой по устройству и вдруг поняла, чтоозначали бриллианты. Это спутники на геостационарной орбите: каждый из нихнавечно повис над одной из точек планеты и посылал в течение всего дня сигналыглобальной системе навигации — GPS.
Десс нажала на кнопку «ВКЛ», и маленький экранчик ожил.
С 36° 16 41.3"
З96° 51 213"
— Есть!
Координаты молниеносно пронеслись у Десс в мозгу, протянувсветящиеся оси х и у по карте из второго ящика, которую девочка хорошо помнила.Знакомые координаты, но более точные, чем те, что она смогла вычислить измаленьких цифр по краям карты. Устройство определило местонахождение ее дома.Фактически — ее гостиной с точностью до метра.
Да какой там суперкомпьютер! Вот что ей действительно нужно!Маленький монстрик, который всегда точно знает, где находится. Именно он дастей все числа, чтобы взломать код тайного часа.
Десс разглядывала приборчик, прикусив большой палец зубами,и у нее вдруг пересохло в горле. Вопрос в том, как его свистнуть. Эта вещица небудет работать в тайный час — даже если Джессика с помощью своего огнетворенияего запустит, GPS-навигатор[7] бесполезен без двадцати четырехспутников, которые болтаются на геостационарной орбите.[8]Придется использовать его в обычное время.
Надо будет изловчиться, если только она не…
Десс сглотнула. Естественно, ее отец его не купил. Он бы непотратил пивные деньги на какую-то там безделушку. Он теперь начальник, емунаверняка выделили навигатор в компании. Скорее всего, он даже им непользовался. Папа терпеть не мог всякие новомодные технологии, если это,конечно, не многократный телеповтор забитого гола.
Десс снова посмотрела на горящие циферки.
— Мило… — прошептала она.
И, черт возьми, ведь если сократить сочетание«геостационарная орбита» до «геостацорбита» — получится тридекалогизм, ровнотринадцать букв!
