Глаза Уинни, до которой только сейчас дошло, с кем онистолкнулись, в ужасе расширились. А Келлер повернулась к Галену:
— Вот кого ты спас. Это был единственный шансрасправиться с ним, больше никто не застанет его врасплох. А это значит, что вовсех его преступлениях будешь виноват ты.
Гален зажмурился, будто у него закружилась голова.
— Прости. Но когда я увидел… Я просто не смог позволитьему уничтожить тебя…
— Мне нашлась бы замена. Не знаю, кто ты такой, норучаюсь, что и тебя легко заменить. Из всех нас незаменима только она, —Келлер указала на Илиану, которая лежала на сиденье возле Галена, разметавсеребристые волосы. — И если ты считаешь, что дракон не вернется и непопытается вновь захватить ее, значит, ты безумец. Я с радостью приняла бысмерть, зная, что избавила мир от него.
Гален пристально взглянул на нее, и Келлер заметила, что присловах «не знаю, кто ты такой» в его глазах что-то промелькнуло. Помедлив, онспокойно произнес:
— Да, мне легко найти замену. И я сожалею ослучившемся. Я не подумал…
— Вот именно! Не подумал! А теперь по твоей винепострадает весь мир.
Гален умолк и откинулся на спинку сиденья.
А Келлер вдруг стало стыдно за свои слова.
«Тебе незачем корить себя за жестокость, — тут жеодернула она себя. — Он это заслужил».
Лицо Галена было бледным, в глазах — тоска и боль.
«Вот и хорошо», — мысленно заключила Келлер.
Но тут же вспомнила, как заглянула в мысли Галена. Еговнутренний мир был солнечным, теплым и добрым, лишенным темных закоулков имрачных расщелин. А теперь он изменился. И видно, навсегда. Его раскололаширокая черная трещина. Шрам, который останется до самой смерти.
«Ну что ж, добро пожаловать в реальный мир», — смрачной иронией приветствовала его Келлер.
— Понимаешь, для нас было очень важно спастиИлиану, — негромко объяснила Уинфрит Галену.
Он не спросил, почему это важно, и Келлер отметила, что ипрежде он не стал расспрашивать, почему Илиана незаменима.
А Уинни продолжала объяснять:
— Она — Неукротимая Сила. Ты знаешь, что это такое?
— Кто же сейчас этого не знает? — почти шепотомоткликнулся Гален.
— Во-первых, не знают почти все люди. И она не простоНеукротимая Сила, но и Дитя-колдунья. Существо, появления которого мы,колдуньи, ждали много веков. Согласно пророчествам, ей предстоит объединитьоборотней и колдуний. Она выйдет замуж за сына хозяина Первого Дома оборотней.А потом две расы сольются в ней, все оборотни вступят в Рассветный Круг, и мысможем предотвратить конец света, когда наступит миллениум… — Уинниперевела дыхание и исподлобья взглянула на Галена: — А ты, похоже, не удивлен.Кто ты такой? Объясни.
— Я? — Гален по-прежнему смотрел куда-товдаль. — По сравнению с вами — никто. — По его губам порхнулакривоватая усмешка. — Мне легко найти замену.
Нисса озабоченно переглянулась с отражением Келлер в зеркалезаднего обзора. Та только пожала плечами. Да, Уинни слишком разболталась с этимпарнем. Но это неважно. Он не враг, к тому же врагам известно все, что сейчаснаговорила ему Уинни. Они уже давно поняли, что Илиана — третья НеукротимаяСила, и появление дракона было тому доказательством. Они не прислали бы его,если бы сомневались в правильности своей догадки.
И все-таки пора было отделаться от незваного гостя. Емунезачем знать, где находится надежное убежище, куда они сейчас везли Илиану.
— Хвоста нет? — спросила Келлер.
Нисса покачала головой:
— Они отстали на несколько миль.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— Отлично. Притормози где-нибудь, мы высадимего. — Келлер повернулась к Галену: — Надеюсь, ты найдешь дорогу домой.
— Я хочу остаться с вами.
— Извини, у нас важные дела. — Эти словапрозвучали так, словно Келлер хотела добавить: «И тебя они не касаются».
— Послушай… — Гален глубоко вздохнул. Его бледноелицо было напряженным и измученным, будто он не спал три дня, а в глазахзастыло отчаяние. — Я должен поехать с вами. Должен помочь, загладить своювину. Я обязан исправить ошибку.
— Тебе это не под силу, — возразила Келлер резче,чем ей хотелось. — Ты неопытен, ничего не знаешь. Для нас ты бесполезен.
Гален пристально посмотрел на нее. Под его взглядом Келлервдруг поежилась. Его пронзительно-зеленые глаза были полной противоположностьюматовым глазам дракона. Они казались бездонными, как вода в колодце. Егоотчаяние было так велико, что это потрясло Келлер.
Она поняла, как трудно ему было открыться, признаться всвоей ошибке. Гален продолжал смотреть на нее в упор.
— Ты ничего не понимаешь, — тихо произнесон. — Я должен помочь тебе. Должен хотя бы попытаться. Знаю, до такихвоинов, как ты, мне далеко. Но я… — Юноша помедлил. — Мне не хотелосьговорить об этом, но…
В этот момент Илиана застонала и села. Точнее, попыталасьсесть, но так и не сумела. Схватившись за голову, она опять упала на сиденье.
Гален поддержал ее, обняв за плечи.
— Ты в порядке? — спросила Келлер и придвинуласьближе, вглядываясь в лицо девушки.
Уинни тоже подалась вперед, на ее лице отразилосьнетерпение.
— Как ты себя чувствуешь? Ты ведь не пострадала,правда? Ты просто упала в обморок от потрясения.
Илиана обвела взглядом всех, кто был в лимузине. Она явнорастерялась и ничего не понимала.
Келлер опять поразилась неземной красоте девушки. Вблизи онаказалась цветком или же существом, сотканным из цветов. Ее кожа была нежной,как лепесток цветка персика, глаза с поволокой — ирисового оттенка. Волосынапоминали струящийся золотистый шелк и поблескивали даже в полутьме салона.Руки были маленькими и изящными, пальцы тонкие, длинные.
— Знакомство с тобой — огромная честь для меня, —произнесла Уинни, и ее голос зазвучал торжественно. Она перешла к традиционномуприветствию колдуний: — Единство, дочь Элвайзы. Я Уинфрит Арлин. — И онаулыбнулась, показав ямочки на щеках. — А точнее — Уинфрит из рода Молний.Наш род очень древний, почти такой же древний, как твой.
Илиана изумленно воззрилась на нее. Потом перевела взгляд наНиссу. И наконец посмотрела на Келлер.
Неожиданно, громко ахнув, девушка закричала.
Глава 4
Уинни застыла с разинутым ртом.
— Не трогайте меня! — выкрикнула Илиана, сноваглотнула воздуха и опять не то крикнула, не то завизжала.
«У нее хорошие легкие», — подумала Келлер.
