«героя», что он боялся лишний раз пошевелиться, рисуя в уме картинки кораблекрушения и пираний, устроивших пир на месте затонувшего судна. Тем более, что об их присутствии ясно сказала, рыбалка устроенная одним из матросов этого судна. На большой железный крюк на куске троса, был нанизан кусок слегка подпорченного мяса, и матрос устроившись на корме с ведерком закидывал этот крюк в воду, и буквально секунды спустя доставал его оттуда, как минимум с тремя-пятью рыбешками вцепившимися в этот кусок своими острыми зубами. Рыбки сбрасывались в ведро, и рыбалка продолжалась. За какие-то десять минут ведро было заполнено доверху, и матрос потащил его на местный камбуз.
Именно поэтому сейчас, увидев, что до воды остались считанные сантиметры, ротмистр несколько испугался.
— Капитан! Вам не кажется, что судно слегка перегружено? — Воскликнул он, увидев спокойно курящего на мостике капитана.
Тот вынув изо рта трубку перегнулся через ограждение, посмотрев за борт. И произнес.
— Увы, похоже в этот рейс я недосчитаюсь пары сотен мильрейсов. — Ответил тот. Человек сорок еще вполне бы здесь поместились. Не беспокойтесь сеньор, я плаваю здесь уже ни один десяток лет, и ничего подобного до сих пор не происходило, а моя «Санта-Анна» видела и не такое, столпотворение.
Когда, наконец Леонид Кленовский покинул этот кораблик, тут же вознес молитву благодаря всевышнего за то, что тот уберег его от такой смерти. Все-таки, быть сожранным пираньями, очень не хотелось.
Самым паршивым оказалось то, что местные жители прекрасно знали, где находится эта пресловутая пирамида, но ни один из них не согласился стать проводником для охотника, желающего поохотиться в тех местах. Ему охотно указывали это место на представленной карте, тыкая пальцев всегда в одну и ту же точку, но стоило только заговорить о том, чтобы проводить его до места, сразу же отказывались от подобной чести.
— Табу! Это место проклято! Это дорога в один конец, а я еще такой молодой! — и еще десяток подобных отговорок, но никто не желал пошевелить даже пальцем, чтобы хоть как-то помочь. А самое интересное состояло в том, что до пирамиды судя по всему было не больше трех с половиной, или совсем немного больше километров. Пусть даже с учетом непроходимого леса это заняло мы сутки, пусть двое пути, но подобные страхи просто поражали. А на вопрос:
— Как же вы здесь живете, если не хотите ходить на охоту?
— Для того чтобы охотиться совсем необязательно углубляться в джунгли. Все что нам необходимо можно отыскать и на берегах реки. Да и можно поохотиться в другом месте, не обязательно для этого испытывать судьбу, идя к древнему сооружению.
В итоге, один старик, все же согласился доставить ротмистра до озера, находящегося в центре леса. При этом заломив такую цену, что ротмистр, начал сомневаться в умственных способностях старика. Но тот невозмутимо ответил.
— Ты все равно оттуда не вернешься, поэтому зачем тебе деньги? А мне они пригодятся здесь.
— Тогда доведи меня до места, я отдам тебе вдвое больше.
— Если я доведу тебя до места, деньги мне уже не понадобятся. На том свете все бесплатно.
Другого выхода не было, и Леонид Кленовский согласился. Старик же, получив причитающуюся ему оплату, которую затребовал вперед, просто сказал поехали, и доведя ротмистра до длинной пироги выдолбленной из цельного ствола дерева, предложил занять любое место, которое тому понравится, а сам, вооружившись шестом, устроился на корме повел лодку по довольно извилистым протокам куда-то вглубь леса. Плыть пришлось довольно долго. По некоторым прикидкам, суденышко прошло как минимум десяток километров, прежде чем, оказалось в устье, какой-то речушки, впадающей в довольно большое озеро, раскинувшееся посреди огромного леса.
— Приехали. — Просто сказал старик, предлагая покинуть его лодку, добавив при этом, — Слушай, может отдашь мне все деньги, что у тебя остались. Тебя все равно не сегодня, так завтра съедят, и деньги просто попадут, а мне нужно выдавать дочь замуж, деньги очень нужны.
— Куда мне идти дальше? — В ответ спросил ротмистр, не обращая внимания на потуги деда сорвать с него еще куш. Впрочем, наличности уже практически не оставалось, и хотя ротмистр надеялся на успех экспедиции, но и выкладывать деньги из-за каких-то дедовых амбиций тоже не собирался…
— Башня там. — Махнул рукой старик, и Леонид, выпрыгнув из лодки на берег попытался пройти вдоль берега, уже на втором шаге, провалившись по пояс в какую-то промоину. Дорога, обещала быть, довольно увлекательной.
Старик же, увидев произошедшее просто взял свой шест перешел на нос лодки и молча погнал своё суденышко в обратном направлении, наверное, мысленно попрощавшись с недавним пассажиром и сожалея о том, что не взял с него денег побольше.
Так уж сложилось, что друзья появились в поселке спустя час, после отплытия ротмистра Кленовского. Сняв для проживания один из домов поселка, друзья расположились в нем, и начали готовиться к переправе на пирамиду. Первым делом было решено слетать на разведку, тем более, что катер с вещами отправленный по реке должен был добраться до поселка, только на следующее утро, и потому следовало провести небольшую разведку, чтобы понять, как лучше всего будет организовать сброс вещей вниз. Самолет к этому времени был немного переоборудован. Колесное шасси сменили на поплавки, для того чтобы можно было взлетать и садиться на воду. Учитывая, что при эвакуации воздушным шаром, наверняка, пришлось бы садиться на воду или на берег, где может не найтись достаточно длинного участка для посадки или взлета, поплавки решали множество проблем.
Алексей думал о том, чтобы сбрасывать вещи с крыла, на всякий случай привязавшись страховочным фалом и закрепив его на поясе. Но гарантии в том, что вещи упадут именно на вершину башни, не было. Стоило чуть замешкаться и самолет вышел за пределы площадки. После некоторых раздумий, было решено соорудить под самолетом своего рода люльку, в которой должен был находиться Алексей, а между поплавками шасси, было решено натянуть сеть, на которой и будет перевозиться груз. Из кабины пилота, была проброшена временная проводка с лампочкой на конце, и когда самолет будет подлетать к пирамиде, пилот будет подавать Алексею сигнал, а тот в нужный момент, выдергивая продетую сквозь ячейки сети веревку, освобождать груз осуществляя его падение вниз.
Разумеется, первым делом провели испытание. Все получилось весьма прилично, а Леха так и вообще радовался как ребенок, после первого пролета в люльке подвешенной под корпусом самолета, делясь незабываемыми впечатлениями.
Катер пришел к
