мечтательно Елена Владимировна.
– Ты рада, что приехала сюда?
– Знаешь, я как будто и не уезжала, – вздохнула та.
А Алина подумала, что в их маленькой семье появилось новое действующее лицо – город Петербург, населенный воспоминаниями.
– Мама, мы правильное решение приняли. Мы должны жить здесь.
Пока они выезжали из Пулкова и машина кружила по развязками, Алина сидела, откинувшись назад и прикрыв глаза. Она не увидела пригородов, новостроек и тех безликих районов, которые могли относиться к любому большому городу. Очнулась она только тогда, когда услышала голос матери:
– Если вас не затруднит, давайте проедем через центр. Невский…
– Так это же какой круг! – изумился водитель и добавил: – Я, конечно, не против, мне же лучше, но…
– Поезжайте, я здесь не была очень много лет. А завтра мы уже будем делами заниматься и по городу ходить будет некогда, – улыбнулась Елена Владимировна.
Водитель пожал плечами и развернулся. Алина уже не закрывала глаз. Очень скоро они ехали по улицам с высокими и мрачными домами, мимо подворотен и проулков. Алина много читала про этот город, но никогда здесь не была. И поэтому чужие впечатления, по которым она судила о Петербурге, разбились вдребезги. Вместо них вдруг появилось собственное ощущение пейзажа за окном. Еще Алина присматривалась к толпе – улицы были запружены людьми. Казалось, что это демонстранты вышли и сейчас идут не в ногу.
– Летом здесь всегда так. Туристы. Отовсюду. По Невскому не ходят только ночью, – сказала Елена Владимировна.
– Ну, только если эта ночь – не белая, – включился в разговор водитель.
– Да, конечно. В это время еще больше людей.
– С ума сойти, – задумчиво сказал Алина, – это же совсем другая жизнь.
– Это и город и жизнь другие, – улыбнулась Елена Владимировна.
– Мама, а как же вы с папой могли уехать отсюда?
– Понимаешь, мы поженились, а жили с папиными родителям. Снимать комнату можно было, но здесь это всегда было сложно. А тут отцу предложили работу. Главное, жилье сразу обещали, дом. Представляешь? Дом. Отцу хотелось себя попробовать, он понимал, что сидеть в конторе какой-нибудь – интереса нет никакого. Он жаждал живой работы. Мы собрались в одно мгновение. Ты уже родилась там.
– А если бы я родилась здесь, ты представляешь, сколько возможностей у меня было бы?
Елена Владимировна с усмешкой посмотрела на Алину:
– Видишь, какая разница – отец считал, что возможности там. Ты считаешь, что – здесь.
– Речь, мама, идет о старте. У папы он был здесь.
– У него был так себе старт. Мог бы в хулиганах так и ходить. То джинсами фарцевал, то книжки перепродавал, а то на концерте подрался.
– Ого! – рассмеялась Алина. – Такая богатая история у семьи.
– Да, у нас тут много всякого намешано.
К отелю они подъехали не скоро – пробка на Троицком мосту была длинной и почти неподвижной. За то время, пока они ползли, Алина успела рассмотреть самые известные питерские виды – Петропавловскую крепость, мечеть, Ростральные колонны, извернувшись, она увидела Зимний дворец.
– Тебе повезло – в первый же день все сразу увидела! – рассмеялся таксист.
– Точно, повезло. – Алина почувствовала, что может расплакаться.
Ее охватило странное двойственное чувство. С одной стороны, она была потрясена городом и уже мысленно дала себе слово остаться здесь. Ее поразили улицы с домами-дворцами. Ей глянулись их старина, обшарпанность и грандиозность. В них она почувствовала историю, а еще умение жить и смотреть на мир иначе. «Обычный дом можно сделать таким, чтобы в нем было приятно жить», – Алина вспомнила страшненькие пятиэтажки в областном центре – потемневшие фасады, хлипкие рамы, покосившиеся двери подъездов. Она будто снова ощутила запах тех подъездов и поморщилась.
– Мам, я понимаю, что история, войны… Но почему нельзя было архитектуру другую выбрать. Понимаешь, тут даже руины другие.
– Вы не видели здешних коммуналок. Вот где трэш, – опять включился в разговор таксист, – и сделать ничего нельзя. У людей денег на ремонт таких потолков и окон не хватает. Понимаете, они так и будут жить среди старой проводки.
– А городские власти?
– Городские власти?! – со смехом переспросил таксист.
– Проблема глубже, – серьезно ответила Елена Владимировна, – и она не сейчас и не здесь возникла. Вы думаете, что в Венеции везде евроремонт во дворцах? Там подчас живут в одной комнате. Остальное тихо разрушается. Правда, если это памятник старины, то государство требует поддерживать его в надлежащем виде. Иначе – продавай! У властей денег на все сразу хватить не может. Но я думаю, что все равно город сохранят. Здесь такие люди живут…
– А вот это правда, – согласился таксист и добавил: – Мы приехали. Вот ваш отель «Азимут».
За разговорами они преодолели пробку, проехали по Каменноостровскому проспекту, развернулись и, покружив в переулках, оказались на Малой Пушкарской улице. Алина вышла из машины и очутилась перед подъездом обычного доходного дома.
– Вон, видишь звоночек, – сказала Елена Владимировна, – нажми. Нам откроют.
Отель бы небольшим и занимал первый этаж то ли усадьбы, то ли дворца.
– Здесь раньше был приют, а до того церковь. Но случилось несчастье, и ее на этом месте восстанавивать не решились.
– Мама, а как ты нашла этот отель? И откуда ты это все знаешь? – изумилась Алина.
– Дочка, мы с тобой так редко виделись, пока ты в интернате была. А твоя мама вполне продвинутый пользователь ПК, да и в Гугле не забанена.
Алина рассмеялась – сленг в устах матери был непривычным и хулиганистым.
– А что на других этажах? – спросила Алина администратора, пока та заполняла карточку гостя.
– Жилой дом, а последний этаж – офисы. Но у всех у них отдельные входы. Так что наших гостей никто не тревожит.
– У вас здесь очень атмосферно, – важно сказала Алина.
– Да, у нас такая планировка, что поневоле проникнешься. Например, ресторан, где вы будете завтракать, – это центральный неф бывшей церкви. А номера располагаются в пристройке – там жили воспитанники приюта. А еще здесь была конюшня. Даже не конюшня, а каретная. Так вот, она тоже сохранилась. Там сейчас у нас гостиная. Мы даже сделали камин и выход в маленький дворик. Туда ворота этой самой каретной выходили.
– Здорово, надо будет там вечером посидеть! – воскликнула Алина.
– Милости просим! – радушно ответила администратор и протянула им магнитные ключи.
Комната была небольшой, уютной, окно выходило в маленький дворик. Алина выглянула туда: дворик чистый, но стены домов закопченные. Окна лестницы узкие, с коричневыми рамами, мутные.
– Неопрятно…
– Алина, к сожалению. Но здесь это не играет никакой роли. Конечно, лучше было бы, если жильцы этого дома в один прекрасный день
