копытами конницы Мета. Князья поздоровались.
- Что за люди?
- Да кто же их знает. Разграбили наш обоз. Хотели на нас напасть
- Надо было взять в полон.
- В пылу боя не до того было, да и что-то не похоже, чтоб кто-то из них хотел сдаться.
Так за разговорами отряд продолжал двигаться в сторону постоялого двора. Однако время морозное и стемнело рано. Решено было останавливаться на ночлег, ибо дороги не было видно. Но вдруг почти совсем рядом, не далее, как в трёх верстах вспыхнул огонь. Быстро ехать не получалось. Пытаясь двигаться на огонь сбивались с дороги, вязли в сугробах. Наконец подъехав увидели, в постоялом дворе пожар. Вскоре всё выяснилось. Погрузив на сани стрельцов и пороки первым к постоялому двору подъехал Дарк. Выпустив по врагу несколько валунов, которые он привёз с собой, он стал ждать кто выйдет. Было тихо. Как будто там никого, но когда стрельцы начали подходить к стенам, оттуда начали стрелять. Ни в кого не попали. Но настроение испортили. Тогда, чтоб не скучать, когда стемнело, Дарк приказал стрелять огненными шарами. Вот на этот огонь и приехали Конязь с Метом. Горело отдельно стоящее здание, поэтому огонь не перекинулся дальше. Так и освещало до утра. А утром оказалось, что постоялый двор покинут. Мет кинулся в погоню, но догнал несколько семей ремесленников, больше не встретил никого. Велев мастеровым людям возвращаться, ибо они не воины и никто их трогать не будет. Вернулся и сам. К тому времени подъехал и Стар с собственным воинством и часть пешего войска Конязя подвёз на санях.
Глава 8 Необычный Верховный Совет
Когда уже войска заняли постоялый двор, подъехал Селюк с небольшим обозом. Поднявшись в дом хозяина постоялого двора, он увидел князей разглядывающих чертёж княжества.
- Что, Селюк тоже приехал повоевать, усмехнулся Стар.
- Да вот привёз, сено для коней, еду для воинов. Опять же Конязю инструменты для строительства.
- А сам, что приехал, послал бы кого-нибудь?
- Интересно, рядом со столицей, такая замятня.
- И то верно, был бы Старец, собрали бы Верховный Совет.
- Ну положим военные дела, вы и без меня можете обсуждать, ну уж раз я понадобился, то вот он я, сказал Старец входя в светлицу.
Князья как один повернув головы, не могли вымолвить ни слова. Наконец Мет вздохнув, спросил: «Но как...?»
- Каждому своё, ты знаешь, как пользоваться мечом, я пользуюсь знаниями. Тебе важно запомнить, что было вчера. Я же могу помнить, что было завтра.
- Разве завтра было?
- Вчера, сегодня, завтра всё уже было. И знания об этом хранятся в одном кувшине.
- Ну хорошо, ты как-то узнал, что мы будем здесь, но как ты попал сюда?
- Переместился в Городище, а оттуда приехал на санях.
- Какая разница переместился и приехал.
- Когда ты едешь твой конь устаёт и ты останавливаешься на отдых. При перемещении не надо двигаться, просто оказываешься там где нужно.
- Что в любом месте?
- Не совсем. Нельзя переместиться в никуда, точнее запрещено. Ведь появись я здесь днём раньше, оказался бы в лапах у бандитов. А если прямо сейчас то мог бы сбить кого-нибудь из вас с ног. И потом надо знать где находится место в которое перемещаешься и как оно выглядит.
- И что этому может научиться любой?
- Не совсем, один человек рождается воинов, другой учится, а третий сколь не машет мечом, а всё плохой вояка. Вот вам воинам изредка доводится продавать или покупать, бронь, оружие. Как вы думаете, каждый сможет торговать? Вот Дарк родился в семье гостей, а стал и воином и мастером. Иногда никакая учёба не поможет, если ты не создан для этого.
- Вот представьте страну в которой власть гостей, все продают и покупают. Над человеком, который не умеет наживаться смеются. Презирают и воинов, и мастеров. Допустим такой страной правит человек, который только и умеет всё продавать. Так зачем ему знания, и воины, зачем ему мастерские. Больше скажу ему и народ не нужен. Ведь всё можно продать и купить.
- Да уж, растерянно сказал Дарк.
- Ну ладно, вы ведь собрались не для того, чтоб мои сказки слушать?
- Да, пожалуй, продолжим, начал князь, слегка опешивший от всего услышанного, - сначала подскажите, поглядел я на это чертёж и решил хоромы ставить не в селе, а вот здесь, князь пальцем ткнул в чертёж. - Там и лесок, и речка, а над всем этим холм, где и поставлю хоромы.
- Ну, брат, здесь тебе решать. По мне так место хорошее выбрал, хотя надо бы туда съездить и посмотреть, как оно на самом деле. Это уже Стар вступил в разговор. - Мне вот интересно, как такое получилось, что разбойники рядом со столицей?
- Мастера переезжают в сёла, гости тоже там же и живут и торгуют. Прибыль в постоялых дворах упала. Вот некоторые и пытаются заработать по старому грабежом, - высказался Селюк.
- Сжечь их всех, - неожиданно воскликнул Дарк.
- Торопишься пороки испытать? Усмехнулся Стар. - Нет, нам нужно, чтоб они нам служили. Превратить постоялые дворы в обычные сёла. Вот только кажется мне, даже сёла не все нам служат? Скажи, Селюк в этих сёлах, что Князь себе берёт, когда был?
- Да был всего один раз, когда чертёж рисовали.
- Вот и получается, что мы не хозяева своей земли. Сёла наши и не наши. Потому предлагаю сёла объединить во владения, по три-четыре села. Владеть ими будут, где князья, где воеводы, где просто владетели. Пусть каждый владетель предоставит чертёж своих владений, а также сколько людей, что производят. Ну и владетели будут смотреть за порядком. Что скажете, Верховный Совет?
Мысль была здравая, на том и порешили. Отобедав Стар и Дарк поехали вместе домой. Селюк остался осматривать постоялый двор, какую пользу можно принести княжеству от этого двора. Конязь вступал во владение назначал старосту, знакомился с людьми. А Мет остался за компанию, ибо на следующий день возвращаться вместе с Конязем, а сегодня можно и отгулять. Куда же делся Старец никто не заметил. На обедне вместе со всеми сидел за столом, и вот опять его не стало.
Глава 9 Отрок.
Но Конязю так и не удалось посмотреть на место для строительства своих хором. Зима в этот раз
