вставая из-за стола. Стар же не задерживал, ему хотелось побыть одному, обдумать всё, что услышал. Решив что может оно и к лучшему. По крайней мере, пока, что все князья сами без указаний делают то что нужно. Успокоив себя этими размышлениями, Стар послал лазутчика, навстречу Дарку и Рарогу, пусть известит, когда эти молодцы проходить мимо будут, чтоб и с ними встретиться и поговорить.
Однако лазутчик доложил о прибытии войск ранним утром. Солнце только ещё выглядывало, а Стар уже сидел в седле.
К селу Дарка подъехали в полдень. Но войска уже вышли, потому князя дожидались Дарк с Рарогом, да их близкие люди. Было время обедни, за столом Дарк и рассказал о речной битве и о том как со степняками биться намереваются. Понимая, что воеводы торопятся к войскам Стар не стал их задерживать, а продолжил обедню в одиночестве.
Глава 15 От горизонта до горизонта.
Конязь обгонял обоз, тянувшийся от горизонта до горизонта, здесь были войска князей и воевод возвращающиеся с похода. Один степной кан перешедший на сторону лютов. Семьи воинов, чьи дома пожгли степняки. Даже сотня северных топорников. А вот воины князя Мерана сильно пострадали в боях. Привыкли они воевать по лесам, да по рекам. И осталось их ровно вдесятеро меньше, чем привели Дарк и Рарог.
Конязь догнал приятелей, разговор вёл Рарог.
- Помните два лета назад шли Степь воевать, ушла тогда Степь, зато сейчас вернулась.
- Ну зато сейчас одним ударом, ты всю Степь остановил.
- Мет не шутил. Рарог во главе своего отряда, составлявшего на тот момент всего полторы сотни, проник в тылы степняков и выехал на ставку главного кана. Охрана и сам кан были заколоты копьями. Рарог потом долго огорчался, что не взял того кана в плен. Степняки, как узнали про гибель своего повелителя, словно с ума посходили. Сначала они бросились вслед за Рарогом, но там степняков встретили стрелки Дарка. Битва была кровавая. Хорошо. Что подоспели воины Мета. А потом вдруг на сторону лютов перешёл кан Кучук. После чего степняки ещё не раз пытались нападать, но удача от них отвернулась.
В последний бой степняков повёл младший брат главного кана, кан Илар. Несмотря на молодость, командовал он удачно. Но подошедший отряд Мета сходу вступил в бой и степняки бежали. Это только так говориться, отряд. В тот момент в отряд Мета входили все войска лютов, это и сотни Князя, Дарка, Рарога. Перешедшая на сторону лютов сотня Кучука. И полуторатысячный отряд воинов.
После разгрома степняков, Мет со своими войсками повернул к дому, оставив Воинов добивать Степь. И вот теперь обрадованные победой всё ещё обсуждали моменты борьбы со степью, но разговор уже поворачивал на мирные темы. Рарог продолжал.
- Так вот, князь Лют тогда спрашивал, как так разные народы. А все на одном языке говорят. Я сам тогда объяснял, что все от одного народа. А вот теперь слушаю наш обоз, по разному говорят, и переспрашивают друг друга не понимают. Особенно заметно было у Яра. В селе Вепреве живут вепревцы, люты, воины, северяне. И язык один, а затрудняются друг друга понимать. И обычаи уже разные.
- Единые будут объединяться, разъединённые разъединяться.
В разговор вступил всё время молчавший Дарк. Это было настолько неожиданно, что все замолчали. Через некоторое время Дарк продолжил.
- У меня стрельцы с разных родов, но мне это всё равно, ибо мне важно, чтоб стрелец был хороший. Поэтому стрельцы мои говорят немного по другому, чем твои копейщики, Рарог или чем воины. В Вепреве люди живут вместе значит пройдёт какое то время, скажем лет сто и все будут говорить одинаково и праздники станут общими. Давно ли я с родственниками гостевал по всей этой стране. А ведь тогда порой от одного села полдня до другого едешь, а люди говорят по другому и обычаи другие. Теперь под властью одного князя и народ станет единым. Да не весь. Что там на севере? Кун свои войска на битву со степняками не прислал. Ну ладно, допустим от северян бережётся. Так он и в Городище не появляется. Пройдёт совсем немного лет и забудут они что мы их от северян освободили, и снова на нас пойдут.
- Что же делать?, прозвучал разочарованный голос Конязя.
- Ничего! Власть должна принадлежать лучшим. Лучший воин становится десятником, лучший десятник — сотником. Лучший ремесленник становится мастером. Лучший проповедник становится властелином душ. И только лучший из лучших становится повелителем страны. Когда же власть берёт хитрый или жадный это ненадолго, когда-нибудь всё рухнет. Впрочем берущие власть ради власти держат эту власть и берегут страну, чтобы было чем и кем повелевать. Когда же берут власть жадные они будут грабить, пока не развалится всё.
- Ты говоришь как старец, подал голос Мет.
- Видишь ли когда я мастерю новый арбалет или в бою, то больше ни о чём не думаю. Но сейчас у меня есть время, подумать о том что я видел и узнал. И даже могу рассказать, что нас ждёт в ближайшее будущее. Ты, Мет приехав к своей семье должен будешь заниматься своими войсками и вновь прибывшими поселенцами. Тебе, Князь, кроме этого нужно будет закончить строительство хором и наконец то по настоящему вступить во владение своими сёлами, а то поселяне о тебе уже слышали, а видеть так и не довелось. Так что ты даже не повидаешься ни с братом, ни с сестрой. Нам с Рарогом придётся идти разными дорогами, дабы Воины не подрались со степняками.
- Да ты мудрец, улыбнулся Мет.
- Просто вы уже думами дома. А я свободен, думаю о чём хочу.
Так за разговорами князья возвращались домой. Медленно и быстро создавалась страна с единым народом, едиными традициями. И этот поход показал, что страна становится единой и сильной. Но страна только рождалась и ей ещё предстояло встать. Встать твёрдо, чтоб все знали, что в великой стране живут великие люди. Как войска шли сейчас от одного горизонта к другому горизонту. Так и страна оставляла за горизонтом своё прошлое и двигалась вперёд к новым горизонтам.
