лезть.
— Может, я бы не отказалась.
— Я учту. В другой раз.
— Буду ждать.
— В этой жизни не обещаю, а вот в следующей… точно.
— Непонятный ты человек, Рой, — не унималась Дайра, покачиваясь на каблуках и жеманно пожимая плечами. — Вокруг тебя столько слухов…
— Неужели? — Маккена запрокинул голову на спинку кресла и, улыбаясь, добавил. — Это хорошо или плохо?
— Смотря для кого.
— Для тебя.
Девушка задумалась.
— Хорошо, — выдохнул Рой, — считай, что это мой внебрачный сын. Школьное неумение заниматься любовью.
— Ох, Рой!
— Пусть еще один слух прилипнет. Ну, что вы там?! Разрешились, наконец, или нет?!
— Думаю, мистер..? — продавщица запнулась, не зная как назвать парня.
— Джалалли, — покрываясь краской, вставил Энди.
— Думаю, мистер Джалалли уже определился.
— Да, — согласился парень. — Я выбрал эти.
На лице Роя обозначилось выражение, которое с трудом подходило под какое-либо разумное объяснение. Но, кажется, сообразив, в чем дело, Маккена встал и подошел к Энди. Выражение его лица трансформировалось в нечто, что явно трудно было выразить словами. Вернее, слова были, но произнести их последовательность вслух Рой не решился. Мальчишка съежился, прочитав в глазах Маккены тот самый набор слов.
— Эти? — с трудом выдавил Рой.
— Ну, да, — как-то издалека начал оправдываться Энди. — У меня как раз на них хватит.
Потом совсем сник и добавил:
— И на сигареты останется.
— Отлично. Значит, обкуримся насмерть. Угостишь?
Он сказал это так, что парню показалось, Рой сейчас размахнется и вдавит его в пол одним ударом.
— Мне, — Маккена сглотнул, — кажется… Как бы это полегче сказать?! Глубоко без разницы, на что у тебя там еще хватит. По-моему, я не спрашивал тебя о деньгах?
Энди уже и сам готов был вдавиться в тот самый пол, но, наверное, у него вряд ли это теперь получилось бы, потому что выражение лица Роя опять изменилось.
— Позволь мне сейчас решить, на что и что у тебя останется.
— Ты не обязан платить за меня.
— Конечно, не обязан, но, по-моему, мы это не обсуждали. Считай, что это униформа, необходимая тебе для работы, и я как работодатель хочу, чтобы ты выглядел каким-то определенным образом. Так понятно?
Парень почувствовал, что вспотел.
— Кажется, мы сумели договориться! — весело и громко произнес Рой, словно облизываясь как кот, сожравший огромную жирную рыбу. — Упакуйте все это! Только покомпактнее! Не надо мне кучу ваших коробок и картонок! Я жду тебя в машине!
Бросив на стойку кредитку, Маккена запечатлел на щеке Дайры поцелуй. Достаточно смачный и громкий.
— В следующей жизни непременно, детка!
Растроенный и от этого совершенно несчастный Энди сел в машину.
— Давай внесем ясность, — начал Рой, даже не глядя на него. — Считай то, что я делаю, бонусом на будущее. Надеюсь, когда я стану старым и немощным, ты купишь мне пару теплых панталон. Так что, давай условимся, я думаю о себе. Вот такая я расчетливая тварь. Договорились?
— Угу, — с трудом выдавил Энди, хотя ему все это совсем не нравилось.
— Вот и отлично. Теперь аптека, а то соплями всю мою машину скоро зальешь.
Мальчишка смутился.
— Аллергия на что-нибудь есть?
— Не, не знаю.
— Глупый вопрос, глупый ответ. Значит, будем вычислять экспериментальным путем.
Автомобильный магазин. Энди тащился за Роем, разглядывая товар на витринах. Новые, блестящие диски. Какие-то приборы. Магнитофоны. Чехлы. В магазине приятно пахло чем-то лимонным. Парню было странно думать, что все эти вещи могли источать столь странный аромат. Он любовался блестящими штуками, вспоминая, что в мастерской отчима не видел таких. Там пахло бензином, соляркой, какой-то вековой мокрой пылью и потом. Энди на минутку подумал, что и отчим его, наверное, сам никогда не видел такой красоты. Рой остановился возле стенда с детскими креслами.
— Тебе какое нравится? — вдруг спросил он.
Энди вздрогнул. Он пробежался взглядом по разноцветным сидушкам и сказал:
— Это, наверное. А зачем оно тебе?
— Как зачем?! Раз я приобрел ребенка, нужно и кресло покупать.
— У тебя есть ребенок? А сколько ему?
— Ему? Ну, что-то между пятнадцатью и двадцатью. Я уже сбился.
Парень узнал собственную фразу. Рой потрепал его по волосам и улыбнулся.
— Шучу. Не обижайся. Пошли дальше.
— Надеюсь, не в отдел с мягкими игрушками?
— Вообще-то, я предпочитаю твердые.
Энди не понял, и Рой улыбнулся.
— Ладно. Проехали.
Супермаркет. Парень растерялся уже в самом начале. Можно сказать, в дверях. Магазинчик в гетто-квартале, где он жил, с трудом можно было считать дальним родственником этого. Ничто так не впечатлило парня, как запах свежеиспеченной сдобы, захвативший его в плен, как только они вошли. Аромат воровато проник внутрь, заставив желудок возбужденно и до неприличия громко заурчать. Лучше его, пожалуй, оставался запах куска розового мыла у Роя в душевой.
— Ну, что стоишь?
— А что нужно делать?
— Даже не могу предположить, что делают в супермаркете! Может, спросим у кого-нибудь. Говори, что нужно купить.
— Я не знаю.
— Отлично! Ты же сказал, что умеешь готовить итальянские блюда.
— Ну, да. Ну, то есть немного.
— Ну, так купи немного, чтобы из этого немного немного и приготовить!
Энди часто заморгал, пытаясь переварить фразу, состоящую практически из одного и того же слова.
— Все понятно! Идем, я покажу, где курица по-тайски. Сделаем вид, что она итальянская курица по-тайски.
Парень нерешительно двинулся вдоль прилавков.
— Значит, смотри сюда, — привлек его внимание Рой. — Я сделаю карточку. Завтра. Туда я буду вносить сумму, необходимую на все это на неделю. Что ты тут будешь покупать, для чего ты будешь это покупать, и в каких количествах оно тебе будет нужно - не моя проблема. Так, что давай настрой мозги и вперед.
— Хорошо.
— Хорошо то, что хорошо кончается!
Энди нерешительно начал брать упаковки с продуктами.
— Да, кстати. Забыл тебя предупредить, что по утрам я голоден, как черт. Так что даже не думай предложить мне мюсли или поридж. И много кофе. Кофе должно быть много. Очень.
— Я понял. А что такое мюсли и поридж?
— Вижу, ни черта ты не понял! Так что на сегодня бери свиные стейки, фри и еще что-нибудь. Итальянское будет завтра. В конце концов, я нанял тебя ухаживать за мной и не собираюсь делать это в обратном порядке.
— Да, мистер Маккена, — промямлил Энди, понимая, что, наверное, так будет приличнее обратиться к Рою, а заодно скрыть, что совсем не умеет брать стейки.
— Вот тебе на! Ты еще реверанс сделай!
— Что сделать?
— Реверанс. Позже объясню. Давай уже отсюда убираться, а то мой желудок принялся обгладывать спинной мозг.
Парень чувствовал себя полным идиотом. Он окончательно запутался, потерял себя, и мозг его наотрез отказывался служить жизненным навигатором. И как Рой все это делает? Вот так, берет человека, подчиняет себе и даже не задумывается на эту тему. Все как будто так и должно быть. И Энди подчиняется. И это так и есть. Маккена смотрит на мальчишку украдкой и тоже подчиняется. Внутренний голос до хрипоты инфицирован, заражен всем этим, но все же давит: «Еще». И Рою мало. Он перевозбужден. Еще! Еще! Словно нашел что-то, чего так давно хотел, и прячет теперь подальше, поглубже, чтоб не потерять.
Потом был кофе и булочки. Латте с пенкой. И отчего не смешивается? Горячий. И еще сахар. Столько, сколько хочешь. Салфетки с кофейными зернышками. Шоколад с хрустящими кусочками. Сознание Энди окончательно опрокинулось, низверглось, расшиблось вдребезги. Студия, джинсы, зернышки, сахар и страшный кашель, словно молотом по наковальне поверх всего этого.
Рой свалил кучи пакетов на стол, порылся в них, выудив микстуру.
— Три раза по большому глотку и горячий душ. Твое белье где-то в пакетах, полотенце -
в шкафу. Я ушел! Вернусь когда-нибудь! Или нибудь-когда! Короче, не особенно жди!
Потом направился к двери, но вдруг остановился. Обернулся.
— Энди! Совсем забыл! Держи!
Парень на лету поймал брошенный предмет. Ключи.
— Зачем? — удивился.
— Чтоб домой возвращаться!
И ушел. Сказать, что Энди пригвоздило к месту молнией, это почти ничего не сказать. Скорее, через него прошел разряд в сотни киловатт, ушел через ноги, намертво склеив подошвы кроссовок с плитками пола. Ключи. Чтобы возвращаться домой. Возвращаться. Домой.
Мальчишка проснулся от грохота посуды и запаха кофе. К ним прилагался еще и вскрик: «Вот блядь!» Наверное, парня вначале вынесло из кровати, и только после он догадался открыть глаза. «Вот блядь!» Энди понял, что это единственное, что
