Правильно ситуацию понял только посол Российской Империи в Великобритании.
— Сделаю всё, что могу. — Артефакт связи работал нестабильно, и его изображение то и дело дрожало и пропадало. — Но сами понимаете, силового ресурса у меня нет. Направить бойцов на штурм я не сумею…
— Просто сделайте всё, что можете! — рявкнул Крутов.
Ещё он планировал связаться с британским послом в Петербурге, но быстро понял, что это может стать большой ошибкой.
Отношения с Британской Империей считались дружественными.
Но именно что считались.
Как и между любыми странами, между Империями были постоянные споры за влияние, ресурсы, технологии…
И, конечно же, драконов.
Несмотря на появление мощных боевых артефактов и смертоносного оружия, драконы, как и сотни лет назад, оставались важнейшим ресурсом.
Причём ресурсом многогранным.
С их помощью можно было не только сжигать города и жестоко расправляться с врагами.
Драконы наделяли связанного с ним Одарённого особыми силами. Они позволяли ему творить магию совершенно другого уровня.
Так что нет ничего неожиданного в том, что за драконов сражались не только Рода Подчиняющих.
Но и целые страны.
И сейчас у Крутова были все основания считать, что британский дипломат помогать ему не станет.
Нет, для вида старый хрыщ, конечно же, покивает. Возможно, даже выразит возмущение действиями Драго и пообещает сделать всё от него зависящее.
Вот только делать он ничего не будет.
Скорее даже наоборот.
Приедет в своё тёплое посольство, нальёт чаю с коньяком, выкурит сигару и доложит обо всём в Букингемский дворец. Причём ситуацию подаст так, что помогать Ястребову никто, разумеется, не будет.
Если местные кого-то и поддержат, то только Тобиаса Драго.
От силы Императорского дракона они никогда не откажутся, тут к гадалке ходить не надо!
И сейчас положение у Крутова было критическое.
Нужно что-то делать, но что делать — не совсем понятно. Ресурсов на руках у него не осталось.
А когда ситуация произойдёт, то с кого спросят? Правильно, с него, с Крутова! Драконы — это компетенция его Агентства…
Он мысленно уже попрощался с тёплым креслом и начал представлять, какого это — жить на почётной пенсии.
Повезёт, если ещё на почётной. Если Его Величество рассердится, то вытолкает его с должности с позором.
Хорошо, если при этом не посадит!
В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет без стука и церемоний ввалился Лёва.
— Евгений Ефимович, нашёл! — объявил он, безумно вращая глазами.
Пока Крутов обзванивал всех, кого мог, Лёва носился где-то неподалёку. Тоже кому-то звонил. И даже, кажется, на кого-то кричал.
Но что именно он делает, Крутов не интересовался.
Главное, что обеспечил связь. А остальное не так уж и важно. Только чтобы под ногами не болтался!
А вот сейчас он вдруг почувствовал, что его толковый помощник и в самом деле мог что-то нарыть…
— Докладывай!
— Я связался с несколькими агентами внешней разведки в Британской Империи…
— С кем⁈ — Крутов подавился чаем. — Ты как до них добрался⁈
— Да так. В своё время в Университете вместе учились. Да и выпивали пару раз вместе… — Лёва отвечал максимально уклончиво.
Крутов почувствовал невольную гордость — как истинный профессионал, Лёва не спешил раскрывать свои источники.
— Продолжай!
— Двое агентов как раз находились невдалеке от резиденции Драго. Кстати, это целый замок… Так вот, они были рядом. Подобрались как можно ближе к объекту и сейчас осуществляют наблюдение…
Лёва протянул Крутову свой мобифон.
На экране появилось изображение огромного замка, над которым кружили драконы.
И кружили как-то беспокойно…
— А ещё они направили показатели с анализирующих артефактов…
Перед Крутовым легла распечатка.
Опыт у руководителя Агентства был большой. Поэтому он с одного взгляда понял — магическая активность в замке Драго была запредельной.
Гораздо выше, чем должна быть даже с учётом драконьей магии!
Значит, слова Максима Ястребова подтвердились.
Там и в самом деле что-то происходит.
— Агенты смогут помочь Ястребову?
— Внутрь они не проникнут. Говорят, что это невозможно. — Лёва помотал головой. — Но подстрахуют всеми возможными способами!
— Тогда пусть выполняют! И дай мне их контакты. Руководство операцией беру на себя!
Конечно, полномочий командовать чужими агентами у него не было. За это с него потом спросят.
И спросят жёстко.
Но сейчас это было неважно.
Главное — он хоть что-то делает.
Теперь всё зависит от Максима Ястребова.
* * *
— А сплясать канкан на горячих углях Максим Ястребов тебе не должен⁈
— Нет, этого Строптивый тебе не предлагает. — Дракон ответил абсолютно серьёзно. — Но если это будет необходимо для твоего спасения, то Строптивый предложит тебе такую возможность.
Я закатил глаза.
С иронией и чувством юмора у Строптивого были очевидные проблемы.
Но это ничего, такая проблема свойственна всему их виду.
Что меня действительно настораживало, так это перспектива прогуляться по Гнезду.
Даже отсюда я чувствовал находящихся там драконов.
Их было много. От слабых виверн до по-настоящему могущественных вековых драконов.
Пройти через их Логово и остаться незамеченным… Это был вызов даже для меня!
— И как ты себе это представляешь? Стоит мне ступить в это твоё Гнездо, как меня тут же сцапают твои же сородичи. Мою маскировку они пробьют как нефиг делать!
— У тебя хорошая маскировка. Мы с большим братом сделаем её сильнее. Тебя не почувствуют. — Строптивый продолжал настаивать на своём.
Для того, чтобы показать, на что он способен, он направил мне часть своей силы.
Я тут же ухватился за неё и использовал для улучшения своей Тени.
Его энергия
