Терпкий воздух человеческого поселка был переполнен всяческими запахами.
Где-то на другом его краю жарили шашлыки. Ночью! Вот они дали!
Чуть ближе в топке бани догорали последние угли.
Откуда-то удушливо несло курами, и, хотя сумерки сгущались, они еще кудахтали в своем курятнике.
Пахло псиной, но дворовые собаки лаять не рисковали. Чуяли оборотня, тихарились и прятались. Дикий ощущал их страх, практически видел, как шерсть домашних охранников вставала дыбом.
Нэнги заметила и через какое-то время слегка притормозила и поравнялась с Диким.
– Собаки боятся тебя? – уточнила, вскинув бровь.
Дикий залюбовался. Смотрит, чуть улыбается. Похоже ей нравится то, какой эффект он произвел на собак. И Дикий как дурак ощутил ужасный прилив восторга. Так и захотелось обернуться, шугануть псин еще немного, и чтобы она посмотрела. Он как глупый подросток готов был выпендриваться перед девочкой… Как дурак…
– Да. Они чуют оборотней и понимают, что в звериной ипостаси я гораздо сильнее.
– Почему я так спокойно воспринимаю всю эту невероятную информацию? Что есть оборотни и люди просто ничего о них не знают? Ну это же… это же натуральное фэнтези!
Дикий усмехнулся ее удивлению. Захотелось прижать ее и поцеловать. Так захотелось… Все тело моментально среагировало. Он аж дернулся в сторону нэнги. Но удержался из последних сил.
– Ты просто тоже оборотень, – осторожно произнес Дикий, стараясь не напугать ее.
Нэнги округлила глаза и опять она так ему нравилась. Удивленная, с чуть приоткрытым ртом. Проклятье! Почему она такая сладкая в любом своем проявлении? Дикий поправил «набедренную повязку», чтобы ничего уж слишком сильно не выпячивалось. Узел и рукава кофты разместил спереди, в районе паха.
– Ты серьезно? – уточнила Ахсана, пытливо вглядываясь в лицо Дикого. Он кивнул.
– Ты и сама это ощущаешь. Ты нэнги. Аурный оборотень. Дракон.
– Драконов не существует! – выпалила она. – Это уже совсем миф.
– Больше миф чем верберы? – хмыкнул Дикий.
Она хихикнула.
– Ну… как бы сказать. Медведи, волки… Они ж водятся в наших лесах. Но не драконы же…
– Нэнги – аурные драконы. Вы не обращаетесь физически. Просто вокруг вас возникает аура фантомного ящера. Но вы можете вполне физически разодрать кого-нибудь когтями или зубами. А еще вы способны летать.
Она вдруг приостановилась, чуть споткнулась и Дикий придержал. Так хотелось большего контакта. Обнять, обвить рукой талию. Дикий тряхнул головой, сбрасывая дурман близости Ахсаны, пытаясь чуть вытолкнуть из легких ее приятный, ненавязчивый запах. Но он словно впитался, вбился в мозг… И все… никуда уже не деться…
– Эм… Мне казалось… Когда я бежала на помощь той девушке… Как будто вокруг серебристое свечение, и я бежала, почти не касаясь ногами земли. Я думала это адреналин или еще что. Считала, что мне просто почудилось.
– Это пробудился твой аурный дракон.
– Но почему сейчас? – она двинулась вперед снова и Дикий стартовал тоже, синхронно с нэнги. Словно все его тело было нацелено следовать за ней. Она шаг – и он. Она притормозила – и он замедлился. Она ускорилась – и он тоже.
– Думаю спровоцировала наша… хм… встреча на трассе. Нэнги часто не помнят о том, что они оборотни. Я не знаю почему так. Да и наши ученые пока не нашли убедительных причин такого явления. Но подобных тебе нэнги очень немало. Их ипостась словно спит. Но пробуждается при встрече с другим оборотнем. Не всегда. Но такое бывает. Скорее всего я подтолкнул.
Ахсана пожала плечами.
– Меня это не удивляет. И это уже само по себе странно. А как я смогу обращаться? – встрепенулась она.
– Я завтра дам тебе координаты одной организации. ВАО – всемирной ассоциации оборотней. Свяжешься – и тебе назначат учителя.
– А ты не можешь меня учить? – с надеждой посмотрела Ахсана на Дикого.
Тот аж воздухом подавился. Ответил четко, прямо, как на духу.
– Хотел бы. Но не могу. У вас совсем другое обращение. Да и летать только нэнги умеют.
Она усмехнулась и покачала головой.
– Сюр какой-то… Ладно. Мы пришли, – встрепенулась нэнги и достала из кармана ключи. Открыла калитку, вошла на территорию и поманила за собой Дикого. Он на секунду замер. Последний шанс, Дикий! Самый последний! Сказать ей, что ты уже начал исцеляться и уйти восвояси. Не вмешивая маленькую нэнги в свои большие и грязные дела. Дикий дернулся, сделал шаг назад. Но… не смог.
Рванул за нэнги и почти забежал вслед за ней в дом.
* * *
Ахсана
По мере нашего вынужденного променада я видела, что Дикий идет все быстрее и движения его становятся все более сильными, уверенными, спокойными. Наверное, у оборотней, и правда, какая-то особенная регенерация. Ведь еще недавно вербера прямо качало, он спотыкался и косолапил. Теперь же его походка стала свободной и твердой.
Однако я не жалела, что пригласила оборотня с собой. Дикий помог мне уже дважды. На трассе и тут, в поселке. Если бы не он… Оба раза он фактически вытаскивал меня из петли.
И меньшее, что я могу сделать – это обработать раны оборотня и не отправлять его домой в такое позднее время. Тем более, что у нас в доме есть гостевые комнаты.
Возле калитки моего забора Дикий притормозил и словно задумался. Его густые светлые брови столкнулись на переносице. Я ждала, наблюдала, как вербер мялся, переступал с ноги на ногу… Он словно боролся с какими-то сомнениями. И это выглядело та-ак странно. Я ведь не пожить Дикого позвала, да и отношения с ним не завязывала. Просто решила отблагодарить. Что в этой ситуации могло смутить вербера? Впрочем, кто знает этих оборотней? Может им нельзя ночевать у людей… Запрещено сближаться с людьми. Но ведь я не человек… Какой-то там аурный дракон… Брр… Я окончательно и бесповоротно запуталась.
Однако стоило мне шагнуть в дом, позволяя гостю самому решить, как поступить, он пулей влетел следом.
Похоже чувствовал себя Дикий, действительно, куда лучше прежнего. Потому что его марш-бросок от моих ворот в коттедж впечатлял. Вот он стоит, мнется… Мгновение – и он уже рядом.
В коридоре я дала Дикому тряпку, вытереть босые грязные ноги, и мы прошли внутрь.
Оборотень начал принюхиваться. Не знаю, как я это поняла. Ничего такого особенного Дикий не делал. Не водил носом и шумно не вдыхал воздух. Но я ощущала, что он изучает мой дом при помощи древнего оружия всех животных – обостренного обоняния.
Я провела Дикого в гостиную и дала знак садиться на кухонный уголок. Включила чайник и отправилась наверх, чтобы найти верберу хоть что-то из одежды.
Там же прихватила все, что нужно для обработки раны, сложив в квадратную пластиковую емкость. Я, правда, никогда не видела огнестрельных ранений и не знала – прошли ли пули навылет или же их нужно вытаскивать. Но решила пока просто осмотреть повреждения. И если что вызвать врача.
