думал! Это ж Че Гевара! — ухмыльнулся Биба, зажав зубами сигару и расплывшись в хищном оскале. — А тебе достался молодой Фидель Кастро!
— Нас же живьём сожрут, стоит нам оказаться в Техасе, — хлопнул себя по лицу Боба.
Это ж кем надо быть, чтобы войти с «маскировкой» в виде двух самых известных революционеров западного полушария Земли⁈
— Но-но, товарищ Боба! — засмеялся Биба. — Нас на руках носить будут! Народ Техаса встанет на нашу сторону! Как-никак, а мы формируем Народно-освободительное движение против техаского империализма и диктатуры! Вива революсьон, команданте!
— Когда-нибудь ты точно допрыгаешься со своими приколами, — вздохнул Боба, уже не желая даже тратить силы на спор со своим напарником.
— Но это ещё не точно, команданте! Вперёд, к революции!
Глава 3
— Создать пароход⁈ — удивляется Алиса, смотря на меня глазами, полными недоверия.
Губки приоткрыты, в глубине привлекательных очей её таится детская обида на то, что она сама до этого не додумалась, которая вмиг сменяется азартом и вызовом любому изобретателю.
На мгновение у меня создаётся ощущение, что я словно открываю ей целый мир, сам о том и не подозревая.
Идея эта всплывает у меня в голове, стоит только зайти разговору о возможных инновациях для солдат.
Новые доспехи, улучшенная сталь для клинков и наконечников, более крепкие щиты.
Амулеты для каждого гвардейца и не только.
Увеличение производства пороха и усиление отрядов подрывников.
Возможность создания индивидуальных «флейт» по типу китайской «огненной стрелы».
Все эти решения хоть и лежат на поверхности, но требуют тщательной проработки и продолжительного обсуждения.
Следует определить будущий облик спартанской армии.
Уже сейчас мы сталкиваемся со всё более грозными врагами. Кто-то углубляется в изучение магии, кто-то использует узкоспециализированные отряды, какую-то конкретную тактику и стратегию, в которой им нет равных, а некоторые фракции, по типу Техаса, уповают на продвинутые технологии.
Спарте необходимо вобрать в себя самое лучшее. Сделать нашу армию ещё сильнее, а главное — подготовить контрмеры на все случаи жизни.
Война с Альянсом во многом показала, что хоть мы и превосходим большую часть соседей в уровнях и в качестве подготовки, но те же десантники Техаса сражались с нами на равных.
А местами и вовсе одерживали вверх.
Нельзя позволить гордыне ослепить себя, позволить высокомерию пустить корни.
Спарта сильна, но не непобедима.
Любого колосса можно уничтожить, любого Голиафа можно убить.
Нельзя останавливаться на достигнутом и нельзя позволять себе отдых.
Пока армия залечивает раны, пополняет свои ряды новобранцами и проводит их подготовку, следует определиться с тем, куда мы будем вести наши вооружённые силы.
К этому относится и план развития нашего флота.
— А что здесь такого? — улыбаюсь я. — Паровоз у нас уже есть. Уродливый, правда, но тут уж ничего не поделаешь. Уже производятся прототипы паровых турбин и машин. Так почему бы не попробовать продвинуть и наше кораблестроение?
— А как же эпоха парусного мореплавания? А как же фрегаты, линкоры и вот это вот всё буйство мачт, такелажа, древесного лака и тысячи орудий! — машет перед собой ладошками Алиса, рисуя в воздухе грациозную картину периода географических открытий.
— А мы для начала сделаем хотя бы прототип, — подмигиваю я жене. — В любом случае сразу создать пароход у нас не получится. Не говоря уже о том, что даже если и выйдет, то запасов угля на нём хватит разве что, чтобы добраться до Афин в одну сторону. Обратно уж точно не напасёшься.
И это действительно так. Парус ещё долго будет и выгоднее, ведь ветер бесплатный, и корабли на угле будут прочно «привязаны» к базам снабжения. А ещё половину груза будет составлять топливо. Теперь становится понятно, почему на Старой Земле парусники ходили по морям чуть ли не до конца 19 века.
— И то правда, — печально вздыхает Алиса, которая, наверняка, уже навыдумывала себе, что вот-вот сумеет толкнуть Спарту объятия пара, стали и всемогущих дредноутов.
Но всё это нам предстоит ещё очень и очень нескоро.
— Так что думаешь? Справишься? — спрашиваю я у супруги.
— Пф, тоже скажешь! — гордо выпячивает грудь Алиса. — Если уж кто и сможет справиться с такой задачей, так это я! Ни один из моих кротов с этим не сдюжит лучше меня!
Кроты… ха, только Алиса может назвать учёных, которые не вылезают сутки напролёт из своих тёмных изб и проводят одно испытание за другим, кротами.
Хотя, порой, они действительно походят на этих слепых и беспомощных зверьков. Шастают по Норе, щурятся, ворчат под свой нос без устали и спрашивают: «А какой сейчас вообще день недели?»
Удивительные личности, как ни посмотри!
И что ещё более удивительное, так это то, что они всё собрались под началом Алисы и в ней души не чают, принимая ту едва ли не за второе пришествие Эйнштейна и Софьи Ковалевской одновременно.
— Тогда рассчитываю на вас, леди Алиса! — щёлкаю я красотку по носу.
На что та удивлённо ахает, а затем сердито показывает мне кулак.
У-у-у, какие мы злобные!
Боюсь-боюсь!
Не выдержав, я всё же покидаю Нору, покатываясь от хохота.
Оставляю дела науки в надёжных руках.
* * *
Дни сменяют друг друга. Спарта постепенно восстанавливается. Новички также, кроме всего прочего, привлечены к строительству, что охватило весь город.
Из Вавилона вскоре прибывает Кит во главе своего каменного каравана.
Новая торговая столица Союза уже практически отремонтирована, и в неё потекли десятки групп торговцев со всех полисов.
Осень же постепенно вступает в свои права. Температура медленно, но неустанно понижается. Дожди, слякоть и завывания ветров уже не кажутся чём-то необычным.
Теперь люди всё больше кутаются в толстые меховые и кожаные плащи, меняют сандалии и прочую обувь на высокие сапоги.
Даже в «набор новичка» теперь были внесены правки. Отныне Спарта, помимо лёгкой одежды, выдаёт и комплект тёплой, зимней.
Всё, чтобы наши новоприбывшие игроки не простыли или чего хуже.
Что любопытно, среди всё прибывающих людей достаточно большая часть является недавними детьми.
Это те самые восемнадцатилетние.
Это и хорошо, и в то же время не очень.
Занятно, что некоторые новички уже имеют при себе уровень выше 10-го, а местами и того выше.
Но плохо то, что вслед за более высокими характеристиками приходит и высокомерие.
Недавние дети не желают подчиняться новым законам и правилам, часто создавая проблемы и вынуждая держать руку на пульсе, а также
