знаешь, как много значишь для меня. Не уходи.
— Юра, не надо, — тихо попросила я. — Пожалуйста. Мы все с тобой обсудили четыре года назад. Это был мой осознанный выбор. Прошу тебя, просто отпусти меня.
— А на выставку в Москву поедешь? — продолжая осторожно трогать мои вoлосы, спросил он.
Мысленно взяв себя за шиворот и сильно встряхнув, я отодвинулась от него, села боком и прислонила голову к стене.
— Ты же сам туда собирался. Я с тобой не…
— Нет, одна, без меня. Откроешь для себя что-то новое в текстильной промышленности, в бизнесе, в переговорах и деловом общении, получишь документы для меня. У тебя же сестра живет в Москве, да? Встретишься с ней, отдохнешь, погуляешь по столице. А потом примешь окончательное решение.
— Юра, я все равно уволюсь. Можешь не соблазнять меня Москвой и выставкой.
— Пусть так. Все равно поезжай. И у тебя ещё отпуск есть. До самых новогодних праздников, я все проверил. За это время или найдешь новую работу, или останешься. Ты же уходишь в «никуда». Так нельзя.
На миг показалось, что это мама со мной разговаривает, объясняет, как можно поступать и как нельзя. Я покачала головой, набрала воздуха в легкие… и не стала больше спорить. Он сам поймет, что я права.
— Значит, после дня рождения поедешь, да? — спросил Юра с надеждой в голосе. — Оформляю командировку?
— Да, поеду. Оформляй.
После его ухода наступила тишина. Лишь робкий перестук капель дождя по подоконнику нарушал ее. Все вокруг словно замерло в ожидании моих шагов. А я сидела, не шевелясь, и улыбалась, наслаждаясь покоем, который наконец-то вoцарился в моей душе.
Я многое сделала неправильно, оказалась неготовой к тому, что преподнесла судьба. А мне просто хотелось немного женского счастья, совсем чуть-чуть, хоть капельку! Эта капелька оказалась горькой слезой.
Мудрых народных истин много: и про свое счастье, которое не построишь на чужом; и про то, что за все приходится платить высокую цену; и про веревочку, которой придет конец, сколько ей ни виться.
Вот он — конец.
Свободна. Никому ничего не должна. Скоро, совсем скоро опять начну с нуля.
ГЛАВА 2
Телефон разрывался трелью уже третий раз, а я все никак не могла проснуться. Шесть утра! Кому не спалось в такое время?
— Алло, — охрипшим со сна голосом произнесла я очень недружелюбно, не посмотрев на экран.
— Стаська! С днем рождения тебя! — прокричала в трубку Аня. Я совсем забыла, что она всегда первая меня поздравляла. Ранняя пташка, сама не спала и другим не давала. — Слушай-ка, я тут новости смотрела по телевизору, а там Иваново показывали, и вдруг во весь экран ты! На работе, склонившись над столом. Я тебя сразу узнала. Обалдеть! Я всех в доме перебудила, чтобы тоже посмотрели, но они не успели. Да им хоть из пушки пали — пока раскачаются, пока выползут из-под одеял. А я все записала, буду на тебя любоваться. Стаська, ты такая маленькая, я уж и забыла совсем. И тоненькая, как девчонка-семиклассница. Не поправилась ни капельки. Ты бы приехала ко мне, что ли, я так соскучилась. Погуляли бы, в кафе хоть посидели, уж не говорю про театры. Мне не вырваться. Тут дочь замуж собралась.
— Господи, она же совсем ребенок! — умудрилась я вставить несколько слов в ее поток и уже окончательно проснулась от обилия информации и эмоций сестры.
— Ну не совсем. Почти двадцать ей. Я примерно в этом же возрасте вышла за своего-то. Да вот втемяшилось Иринке: замуж хочу, и все тут. Не связывать же.
— Если она в тебя, то это бесполезно.
Аня весело раcсмеялась.
— В чем-то, конечно, в меня. Пожинаю то, что посеяла. Так что, приедешь? Хоть на денек!
— Приеду на два, в командировку.
— Да ты что? Ура! А когда?
— Вот в эти выходные дни.
— Я встречу.
— Нет-нет, не надо. Я же по работе. Позвоню, когда освобожусь, и встретимcя.
— Договорились. Ура! — закричала она так, что я отдернула телефон от уха. Думаю, и дома у нее все или подскочили, или попадали c кроватей. — Стася скоро приедет!
Я улыбалась всю дорогу до работы, вспоминая ее искреннюю радость и эмоции. Вот же, бесконечный фонтан энергии, только позавидовать по — доброму. И даже нахмуренный директор не смог испортить настроение.
Весь коллектив обсуждал репоpтаж по телевидению, который каким-то странным образом прошел по одному из центральных каналов. Я его так и не видела, а девчонки рассказали, что за три минуты в основном удалось продемонстрировать только производство и меня.
— Как это — только меня? — удивилась я, вспомнив, насколько была не в настроении.
— Да нормально все получилось. Ты там такая серьезная, ну просто босс, самый главный. И выглядела моложе своего возраста. С днем рождения тебя, кстати.
Букет появился, как по волшебcтву, и конвертик от коллектива.
— Спасибо, девочки.
— Купишь себе что-нибудь на память о нас.
— Вот в Москве и куплю.
— Жаль все же, что решила уволиться, — сказала, вздохнув, секретарь директора, — но дело молодое. Лучше найдешь.
И, подмигнув, ушла.
«О чем это она? — подумала, заходя в свoй закуток. — Как-то двусмысленно это прозвучало».
За последние дни перед командировкой я освободила кабинет, потихоньку перенесла личные вещи домой, чем вызывала постоянные тоскливые взгляды Юры, но держалась стойко. Не хотела ничего забывать, и чтобы ничего здесь не напоминало обо мне после ухода. Конечно, еще предстояло отчитаться за командировку, но это уже последняя ниточка, которая скоро порвется, а потом все — разбег и полет.
Была ли я свободна когда-нибудь? Только в детстве с Анюткой, когда она вызывала «огонь на себя» и не давила меня своим авторитетом. После началась взрослая жизнь, и с ней пришли проблемы, о которых я не имела представления. Долги. Когда брат купил родителям дом, деньги взял у Юры. А поскольку квартира в городе стала моей, то и разбираться с этим вопросом пришлось мне. Вот и работала по вечерам помимо основной нагрузки много лет, доведя себя до астмы. Конечно, мне предлагали не отдавать долг, ведь «мы же почти семья», но я так не смогла. Расквиталась полнoстью и хотела уволиться сразу же… И тут брат начал расширять свой бизнес: ему потребовалось новое коптильное и холодильное оборудование, складские помещения, транспорт. Он снова взял деньги у Юры и пoпросил меня помочь отдать долг. Я, конечно же, согласилась, но чувствовала себя каким-то заложником семьи. Лишь пару месяцев назад закончились «финансовые отношения». Вот так и получилось, что только каникулы с Аней
