статы соловьём заливаться! А я в результате целую жизнь слила, хорошо ещё, что не единственную. Из-за недостатка информации, между прочим. А ну колись давай, что там за правила, и что мне нужно сделать, чтоб вернуть хотя бы Дары.
Жнец остался бесстрастен.
— Развиваться. Набирать очки умений. Дары будут возвращаться к тебе на десятом, двадцатом, тридцатом и так далее уровнях. То же самое касается и ячеек привязываемого имущества. Все твои вещи и умения Системой сохранены. Тебе они недоступны исключительно потому, что ты пока нулёвка.
— Отлично! — саркастически хмыкнула Шпилька, вновь зашагав вперёд. — А этой твоей Системе вообще известно, для чего Скульптурист меня сюда отправил?
— Ей плевать на это, для неё существуют только правила игры. Тебе и так повезло — у тебя есть я. К тому же, благодаря браслетам серых, Система не смогла однозначно определить тебя как обычного игрока. Поэтому и стартовые условия у тебя достаточно просты — ты сохранила полный объём памяти и когнитивных способностей и не получила никаких стартовых дебафов. Поверь, это очень, очень много.
— Да, там было что-то про стартовые условия, цели и, кажется, компенсацию, — припомнила Шпилька. — А что за компенсация, кстати?
— Очки удачи. Система выдаёт их за каждую смерть, чтоб увеличить шансы.
— А говоришь — повезло! Мне Система вместо очков выдала ошибку, — возмущённо выдохнула Шпилька. — Удача мне бы не помешала.
— Скажу тебе по секрету, ничего ты не потеряла, — беспечно махнул рукой Жнец. — Бесполезная шняга эти очки, дают разве что психологическую поддержку. А толку от них — кот наплакал.
— Ладно, — кивнула Шпилька, пытаясь переварить информацию. — Допустим. С целями, наверное, тоже поняла — они у меня свои, не такие, как у всех, верно?
Жнец кивнул.
— А стартовые условия?
— Это как раз касается памяти, умственных способностей и дебафа.
— Ясно. А…
— Пожалуй, пока хватит, — неожиданно прервал её Жнец, к чему-то напряжённо прислушиваясь. — Займись насущными проблемами. Тебе надо выбраться из города и найти укрытие. В спокойной обстановке изучить шкалы и набрать хотя бы пару уровней. Кроме того, необходимо отыскать Шайтана.
— За бюргеров с тёмным прошлым что, много очков для прокачки дают? — не сдержалась от шпильки Шпилька. — Я-то надеялась, что Скульптурист отправит его в мир грудастых блондинок в белых фартучках, подающих баварские колбаски и кружки с холодным пивом. Пусть бы себе развлекался, лишь бы не мешал.
Уголки губ Жнеца приподнялись в бледном подобии усмешки.
— Мочить его не советую — шкала гуманности сразу уползёт в красную зону. А это значит, что на тебя с чистой совестью начнут охоту другие иммунные, когда ты их встретишь, и даже цифры. Кстати, вы с Шайтаном пока возрождаетесь на разных респах одного региона, но когда объединитесь в команду, респ станет общий. И берегите жизни. После потери каждой пятой Система меняет регион возрождения, так что найтись станет гораздо сложнее. Даже будучи в одной команде.
— Класс! — только и смогла сказать Шпилька. — А ты сразу мне этого сказать не мог? Вот серьёзно, на кой ты мне объяснял про шкалы, которые я даже увидеть ещё не успела, но молчал вот про это вот? И, кстати, Шайтана-то ты предупредил, чтоб он был поосторожнее? Ты с ним знаком особо не был, но я с ним всё Пекло прошла. Натворит ведь бед по незнанию…
Жнец ненадолго задумался.
— Наверное, ты права. У меня слишком мало информации о том, каким был твой напарник в прошлом, я могу ошибиться, просчитывая его действия. Пожалуй, пора наведаться и к нему.
И с этими словами бывший глава стронгов попросту взял и исчез.
— Вот же мля, задрал своим телепортом! — сочно выразилась Шпилька и покосилась на Лайму — Взял и бросил нас, урод дохлый! Начинаю понимать, за что Ада его грохнула!
Овчарка поддержала негодование хозяйки тихим рыком.
Глава 5
Незнакомец
Прошагав насквозь тихий проулок, Шайтан понял, что уйти не успеет. Как бы он не прибавлял шаг, скрежет сталкивающихся машин, крики людей и урчание чудовищ приближались. Причём урчание сильно изменилось. Мало того, что издавало его теперь сразу несколько десятков глоток, так ещё и тембр его стал иным — глубоким и басовитым.
«Вот и развитые пожаловали, — подумал про себя майор и тут же удивился всплывшему в голове определению».
Чёртов сон! Почему Шайтан так плохо его запомнил? Ведь в нём, если судить по кусочкам воспоминаний и таким вот вспышкам неизвестно откуда взятой информации, было много полезного!
Память, вопреки возмущениям своего владельца, не спешила выдавать подробности, словно приберегала их для какого-то особого момента. Но и без них в Шайтане крепла неизвестно откуда взявшаяся уверенность, что против тварей, издающих это вот басовитое, раскатистое, как морской прибой, урчание, одним костылём точно не отбиться.
А значит, иного выхода, кроме как спрятаться и попробовать тихо пересидеть волну непонятных тварей, у майора нет. Вот же ш-шайс-се!
Прятаться Шайтан всегда считал довольно позорным делом. Однако зияющая дырами память тут же услужливо подсказала ему, что именно этим он в последнее время занимался довольно часто. Благодаря чему, собственно, и жив до сих пор.
Заскочив в ближайший подъезд, Шайтан взбежал на верхний этаж. Покосился на запертые квартиры, хотел было постучаться и, притворившись больным, уговорить хозяев позвонить в скорую — вроде как связи быть не должно, так что подобные действия позволили бы ему задержаться до прихода заражённых, а дальше его бы вряд ли отправили на улицу.
Но, подумав ещё немного, от этой идеи Шайтан отказался. Приближаться к людям не хотелось, они могут переродиться.
«Нет, — тут же обрывочно подсказала память. — Они наверняка переродятся. Причём большая их часть».
«Поверю на слово», — хмуро ответил сам себе Шайтан и снова выругался.
Что ж, остаётся надеяться, что сон рано или поздно вспомнится в подробностях. А пока он будет пользоваться теми подсказками, которые у него есть.
Бросив полный сожаления взгляд на двери квартир, майор направился к выходу на чердак. Там его вряд ли станут искать. А если и найдут, задёшево он свою жизнь не продаст.
Хлипкую дверь, ведущую на загаженный голубями чердак, Шайтан, хорошенько размахнувшись, выбил ногой. Зашёл внутрь, подпёр дверь костылём, усмехнулся — тоже мне, забаррикадировался, — и принялся осматриваться.
Обычное для европейского города здание было старым, скорее даже — древним.
