Молодец, Ближний Разряд у тебя вышел очень неплохо для первого раза, - похвалил отец.
- Эй, а почему они синие? - удивился я, - с каждой прокачкой концентрации меняется свет?
- Нет, - ответил отец, - просто у каждого с рождения свой цвет магии. У меня фиолетовый, а у тебя синий.
- А у мамы? - спросил я.
- У нее нет Дара, - ответил батя, - но на самом деле, Дар не такое уж и редкое явления - по последним подсчетам Ордена Магов, где-то десять процентов от всего населения Материка являются магами, просто многие об этом и не подозревают.
- Это немало, - ответил я, - целых десять процентов... Но ведь, чтобы крутым магом стать, надо вот это вот все прочесть!
Я обвел пальцем огромные библиотечные полки - если честно, самому не по себе становилось, когда я начинал думать, что мне все это придется штрудировать.
- Ха-ха-ха-ха, - засмеялся отец, - с чего же ты это решил?
- Э? - удивился я, - а разве...
- Магия - это умение управлять энергией, пронизывающей все живое, и тело мага в том числе. У каждого человека есть свой запас, а Дар - это запас, превышающий минимум, при котором человек может научиться им управлять. То есть, допустим, Дар это сто. Если у тебя меньше ста запаса магии, ты просто не сможешь научиться им управлять, если же сто и больше - значит, вполне сможешь стать магом. Тем не менее, ты не сможешь превзойти того, у кого с рождения двести, если не будешь тренироваться усерднее.
- Вот как! А у меня какой запас? - спросил я.
- Это на самом деле очень интересная история, - ответил отец, - если хочешь, могу ее рассказать. Все равно ты до конца дня не сможешь двигаться.
- Это еще поче...
Я захотел шагнуть, но обнаружил, что все мое тело как-будто затекло и я не могу двинуть ни рукой, ни ногой - папа легко поймал меня и усадил в кресло напротив себя.
- Думаю, если я расскажу об этом маме, она не разрешит нам больше заниматься, - сказал я.
- Совершенно верно! - ответил, улыбнувшись, батя, - так что лучше держать последствия слишком интенсивных магических тренировок от нее в секрете. Для твоего здоровья это безопасно - даже наоборот, еще и полезно. Опустошая запас маны полностью, ты слегка расширяешь собственные пределы, а также увеличиваешь регенерацию и метаболизм организма. Существует даже школа магов-целителей, которая специализируется только на опустошении запасов своей маны. Ее члены только и делают, что растрачивают накопившуюся ману, и больше ничего - это делает их сильней в собственной сфере.
Отец улыбнулся, заметив, что я не свожу с него любопытного взгляда.
- Я ведь обещал историю, верно? Итак, у ребенка двух магов минимальный запас маны как минимум будет равняться наибольшему запасу одного из двух родителей, но чаще всего, он куда выше. Поэтому у родовитых семей магов маны намного больше, чем у обычных - правда, это не очень существенный признак. Я - представитель третьего по родовитости магического клана Лайтас, и имел самый крупный запас маны на курсе, но по итогам выпускного занял второе место, так как на первом оказался обычный деревенский парнишка, узнавший, что он маг, от проезжего фокусника, который по счастливому стечению обстоятельств взял с собой Компас. У него как раз был самый маленький запас маны на всем нашем курсе.
- И он тебя обошел? - удивился я.
- Не просто обошел, - ответил отец, - он одолел меня в поединке. С трудом, конечно, но чисто и умело.
- Но у него же, небось, запаса хватало на одно высокоуровневое заклинание! - воскликнул я.
- Ты не прав, - сказал отец, - как бы это объяснить... Во-первых, он часто опустошал всю ману, и поэтому чутка повысил запас. Ну, а во-вторых, существует еще и такая вещь, как Контроль. С помощью Контроля над расходом маны волшебник может использовать хоть пять мощнейших заклинаний, и все равно стоять на ногах. Какая разница, банка у тебя варенья или цистерна, если ты ешь его маленькой чайной ложкой? Все равно за короткий и разрушительный бой все не вычерпаешь. А кстати, это хорошее сравнение!
Отец улыбнулся, почесав подбородок.
- Запас маны - это тара, в которой находится варенье. А твой контроль - это размер ложки, которой ты его ешь. Понял?
- Понял! - сказал я, - получается, что запас магии это просто небольшой пендель, и все. Бесполезная характеристика при достаточном Контроле!
- Именно так, - ответил батя, - и, видишь ли, мне в невесты прочили родовитую, но обладающую избыточным весом и весьма невнушительным ростом девушку как раз для того, чтобы мои дети обладали большим запасом маны. Знаешь почему? Потому что запас магии - это понты волшебников. Они хвастаются своими запасами, запасами своих детей и даже своих дальних предков. Совсем как дети.
- Ну, и получается... Ты сбежал от жирного карликового бегемота к двухметровой накаченной богатырше. Поэтому теперь живешь в деревне на отшибе и не отсвечиваешь, да?
Отец прикрыл лицо рукой и с интересом на меня посмотрел.
- Я не устаю поражаться твоему моральному возрасту - тебе только четыре, а ты разговариваешь, как взрослый человек, - сказал отец и с надеждой произнес - наверняка, это из-за того, что ты так рано и много начал читать. Может быть, ты случайно прочел какую недетскую книжку и тебе еще не придется объяснять, откуда дети берутся?
- Успокойся, пап, про это я и так знаю! - успокоил я его.
- О, правда?
Бровь отца приподнялась.
- Ну и... как же?
- Ну пап! Я же не маленький уже! Просто... мне стыдно так вот говорить. Могу только шепотом...
Я понизил голос и прошипел:
- Конечно я знаю... Ммм... Что когда мужчина и женщина... Ну, это... Любят друг друга...
Я совсем понизил голос, и папа пододвинулся поближе, чтобы меня слышать.
- То они...
Лицо бати побледнело. Его освещал только огонь камина.
- Находят своих детей в капусте! - быстро закончил я.
Отец на секунду замер, а потом как захохотал! Впервые в жизни я видел, чтобы он так смеялся и невольно начал хохотать вместе с ним, но вскоре осекся.
- Подожди-ка, пап! Ты же так и не ответил, какой у меня запас? - спросил я.
- Увы,
