1
Даша озадаченно посмотрела в сторону двери. Если по телефону она уже настроилась облаять и папу римского, то сказать то же самое, глядя ему в глаза, все же не рискнула бы.
Звонок тренькнул снова. Вздохнув, молодая женщина поплелась открывать дверь.
Подруга Ольга внеслась в дом как вихрь. Не поздоровавшись, заглянула во все комнаты, пометила их крепким запахом своих экзотических духов и с разочарованным видом уселась на кухне.
— Одна. А я уж подумала, что мужика прячешь, чего так долго не открывала?
— Отстань ты со своими глупостями, — Даша вяло махнула рукой, — меня полицейские сегодня на вокзале забрали…
— Хорошенькие? — деловито осведомилась подруга.
Невинно пострадавшую передернуло от подобного бездушия.
— Ты можешь думать о чем-нибудь другом, кроме мужиков?
— А зачем? — та пожала круглыми белыми плечами. — Все остальное суета сует и всяческое ненужное томление духа. Вот ты думаешь о душе. Подойди к зеркалу и посмотри на свое, так сказать, лицо. Разве удивительно, что к тебе клеятся только полицейские, которые от скуки готовы снимать даже игровой автомат. Ну и куда вы ходили?
— Куда, куда… в тюрьму, — зло буркнула Даша. Ольга широко распахнула накрашенные глаза.
— В каком смысле? Тебя что, забрали в полицию, в смысле посадили?
— Представь себе.
— Господи, да за что?
— За глупость, — она уже пожалела, что поделилась с подругой печальной новостью.
— Вот видишь, — удовлетворенно заметила Ольга, доставая сигарету, — тебя даже полицейские не снимают. Дай пепельницу. Нужно тобой срочно заняться. Вот скажи, когда в последний раз ты купила себе какую-нибудь шмотку?
Даша устало провела рукой по волосам:
— Зачем, у меня и так целый шкаф барахла…
— Господи! — подругу даже передернуло от подобной фразы. — Одно слово — корова. Как Серега на тебе женился-то? Во сне, что ли? Запомни: женщина ходит по магазинам не потому, что ей носить нечего, а чтобы поднять себе настроение. Собирайся, пойдем.
Даша прикрыла глаза и захныкала:
— Оленька, может, лучше завтра? Сегодня был жуткий день… Если я выйду на улицу еще раз, вот увидишь, меня переедет трамвай. И потом скоро в садик идти…
— Время двенадцать! Во сколько тебе Ксюшку забирать?
— В четыре, полпятого.
— И ты собираешься до этого времени валяться в постели как баклажан? Я не удивляюсь, что муж от тебя морду воротит. Поехали, говорю! — она потушила сигарету. — Хватит воду варить.
2
Как ни странно, но Ольга оказалась права. Без вопящего ребенка и ноющего за спиной мужа прогулка по магазинам превратилась в приятное развлечение. Даша притащила в кабинку ворох крошечных коктейльных платьев, юбок, костюмов и прочей милой чепухи. Ей шло практически все. Лицо порозовело, глаза заблестели, и она с радостью обнаруживала у себя все больше и больше достоинств. Наконец, отобрав несколько наиболее подходящих вещей, молодая женщина подошла к кассе.
— С вас девять тысяч семьсот, — улыбнувшись, произнесла кассирша. Даша открыла кошелек и похолодела. Выложив все деньги пред встречей со Светкой, она забыла положить их обратно.
— Что-то не так? — удивленно спросила девушка.
— Нет… Все в порядке, — незадачливая покупательница готова была провалиться сквозь землю, — просто… У меня только доллары. Я быстро разменяю и вернусь.
— Хорошо, — кассирша отодвинула покупки в сторону, — я отложу.
Даша кинулась искать Ольгу и нашла ту, оживленно болтающую с продавщицей в отделе женского белья.
— Послушай, у тебя есть деньги? — прошептала ей на ухо Даша.
— Нет. Я взяла всего десять тысяч. — И кивнула головой на стоящие рядом с ней пакеты.
— Ты потратила на белье триста долларов? — в ужасе вскричала молодая женщина.
— Да, представь себе. — Подруга жеманно повела полными плечами. — Я вкладываю деньги в то, что приносит максимальную прибыль. И не говори мне, что покупаешь новые трусы только тогда, когда протрутся старые, — хочу испытывать по отношению к тебе хоть какие-нибудь иллюзии. Зачем тебе деньги?
— Дома забыла.
— Ну так что? Сходи к автомату и сними с карточки.
Но Дашино настроение было испорчено окончательно.
— Нет уж. Там меня ограбят или изнасилуют. Тем более что кредитку я тоже выложила. Не надо было тебя слушать, сидела бы спокойно дома, готовила обед.
Ольга фыркнула.
— Посмотри на себя, какой дурак тебя изнасилует? Ладно, беги, щипай свою курицу, а я вечером позвоню, подумаем, что дальше с тобой делать.
Стараясь не попасться кассирше на глаза, Даша пробралась к лифту и с облегчением нажала кнопку первого этажа.
3
«Ну и денек сегодня, — тоскливо размышляла она, выходя на улицу, — сплошной позор. Да еще погода испортилась».
И правда, легкие утренние облачка сменили довольно мрачного вида тучи, не предвещая ничего хорошего. Однако домой ехать совершенно не хотелось. «Прогуляюсь», — решила молодая женщина.
Старую Прагу Даша любила безмерно, ее кривые тесные улочки, наполненные туристами и запахом шкворчащих колбасок; узкие костелы и потемневший от времени каменный парапет Карлова моста. В этом сказочном, нереальном в своей первозданности месте солнечный свет, причудливо отражаясь от широкой глади Влтавы, создавал легкую мерцающую дымку, в которой таяли и островки посередине реки, и старинные деревянные сваи ледорубов, и снующие под мостом лодки, за которыми, недовольно хлопая крыльями, следовали закормленные лебеди…
