такой тёплой, искренней благодарностью, что у юноши невольно пробежали мурашки по коже. Взгляд Роберта пробежался по сияющим локонам собеседницы, и он лишь только улыбнулся, показывая свои ямочки на щеках.
За широкой рамой ресторана уже начинали рождаться сумерки, зимний вечер накрывал небо, а прохлада морозила лица — в это самое время отворилась огромная дверь, из которой вышли Изабелла и Роберт.
— Я могу довезти тебя до дома, если хочешь, — сказал юноша.
— А как же ты? Я живу отсюда не близко и не хотела бы задерживать тебя.
— Глупости, в свой выходной я могу распоряжаться временем в своё удовольствие, и провести его лишний раз с тобой доставило бы мне только наслаждение.
«Как же, однако трудно с ним поспорить или отказаться…» — подумала про себя Белла, когда они подходили к чёрному BMW.
— Прошу садиться, — слегка поклонился Роберт, отворив заднюю дверь машины.
Прислонившись к стеклу машины, Белла наблюдала за обгонявшими друг друга двумя каплями дождя, возможно, размышляя о чем-то. Она вспоминала сегодняшний день и думала о том, каким он будет завтра. Вскоре вся эта спокойная и уютная обстановка начала наводить на неё сон.
Незаметно пролетело время, как машина подкатила к нужному адресу.
— Мы на месте, Белла.
Ответа не послышалось. Роберт повернулся из-за плеча, и его взору предстала спящая Белла, удобно расположившаяся на сиденье с наклоненной на бок головой. Парень улыбнулся, вышел из машины и открыл дверь.
— Госпожа Изабелла, экипаж прибыл по месту назначения, — насмешливо, но ласково проговорил он, чуть потрепав девушку по плечу.
— Мы уже на месте?.. — нехотя открывая глаза, сквозь сон пролепетала Белла.
— Да, мы доехали достаточно быстро.
Юноша помог Белле выбраться из машины. Хорошенько потянувшись, она чуть приобняла Роберта на прощание.
— Спасибо тебе за прекрасно проведённый день. Ты позвонишь мне этим вечером?
— Если ты этого хочешь, то конечно. Хорошей ночи.
Обрадовавшись, Белла весело помахала юноше на прощание и побежала к дому, пока он смотрел ей вслед. Вот она поспешно достала ключи из кармана куртки и повернула замок. Из дома послышался радостный возглас и звук падающего стула. Улыбка расплылась по всему лицу девушки, и перед ней тут же распахнулась дверь, из которой ей в объятия бросилась девочка. Парень лишь усмехнулся увиденной картине и сел в машину. «Хорошо, когда кто — то ждёт тебя дома», — пронеслось в его мыслях.
Глава 6
— Ну что, рассказывай давай! — с явным нетерпением полюбопытствовала Элизабет.
Подперев локти о кухонный стол, девочка любопытными глазами разглядывала свою счастливую сестру. Белла в это время спокойно кушала пасту Болоньезе, скрывая своё радостное состояние, но эмоции, ещё не сошедшие с лица, явно выдавали себя. Равномерно выдохнув, она подняла глаза на Элизабет.
— Всё началось с того… — и сама того не замечая, Белла начала рассказывать про встречу со всеми незначительными подробностями: как ей волнительно было ехать на встречу, насколько красиво было внутри ресторана, как она испугалась менеджера, про внезапное появление юноши, имя которого было Роберт, как она узнала в последствии, про их разговор и то, как Роберт подарил ей тот самый снежный шар. Надо было видеть, с каким живым блеском в глазах Белла говорила про эту встречу.
— Вот, только посмотри, это тот самый шар, который я хотела подарить тебе, — с особенным трепетом тихо произнесла Белла, аккуратно доставая из коробки снежный шар, стараясь в лишний раз не производить лишних движений.
— Вау… — прошептала Элиз, завороженно наблюдая за летающими в игрушке хлопьями.
После ужина Белла удалилась в свою комнату, принадлежавшей когда-то комнате родителей, но теперь это был её собственный внутренний мир. Он представлял из себя двухспальную кровать, письменный стол, на котором стояла настольная лампа и заваленный различными учебниками и конспектами, некоторые из которых были развешаны даже на стенах. Самой ценной вещью для Изабеллы была семейная фотография, вставленная в красивую рамочку. На той фотографии их молодая мама держала на руках совсем маленькую Элиз, а Белла держала за руку отца. И какая лучезарная на всех лицах сияла улыбка… В тяжёлые дни и в трудности эта памятная вещь рождала свет в душе девушки.
За окном было уже достаточно темно. Элиз, насмотревшись на шар, уже давно уютно спала в своей постели. Старшая сестра то и дело ворочалась на кровати, никак не в силах заснуть. Её заставил вздрогнуть неожиданно раздавшийся рингтон с любимой мелодией «River Flowers In You». Белла мигом подскочила к телефону и ответила на звонок.
— Привет, — с замирающим дыханием и учащающимся сердцем проговорила девушка.
— Привет, прости, что я так поздно. Моё совещание закончилось только сейчас, но я обещал позвонить.
Белла взглянула на время. Да уж, часы показывали 00:39.
— Ничего страшного, — проговорила Изабелла достаточно быстро и бодро, давая знать, что она вовсе не хотела спать. — Если не секрет, то расскажешь, что за встречи у тебя проходят?
На встрече Роберт уже успел поделиться с Беллой тем, что он работает сотрудником в крупнейшей фирме, что, несомненно, приятно удивляло девушку, так как компания производила её любимые сладости. Юноша вкратце изложил последнюю изученную проблему. У их фирмы появился сильный конкурент — «CCTW» с достаточно глупой расшифровкой «chocolate conquers the world», что означает «шоколад покоряет мир». Но несмотря на такое детское название, их продукция успешно расширялась на разных континентах и была чуть ли не самым продаваемым товаром среди всех организаций по производству сладостей.
— Подводя итог, мы разбирали причины их экономического роста и варианты устранения конкурента на рынке, — заключил под конец Роберт.
Белла удивлённо вскинула бровями. Её поражало то, какая ответственность лежала на плечах своего юного друга. Она всегда считала экономику чем — то особенным и невероятно сложным.
— Наверняка это очень тяжело… — сочувственно произнесла Белла. — А владельцу вашей фирмы намного тяжелее.
Роберт лишь усмехнулся на её слова.
— Не буду спорить, ноша не из лёгких, но я и не жалуюсь, — ответил он ей — Я считаю своё дело, как одна из моих обязанностей. Тем более мне это нравится.
Внутренне Белла восхищалась таким настроем своего собеседника. Ей нравились целеустремлённые и трудолюбивые люди.
— В ресторане я тебя спрашивала о твоём хобби, и ты ответил, что увлекаешься музыкой. Тогда постеснялась спросить, но ты играешь на музыкальном инструменте?
— Да, я играю на фортепиано, — мечтательно проговорил Роберт с лёгкой задумчивостью в конце, — родители отдали меня в музыкальную школу ещё в десятилетнем возрасте.
Значит, по логике, Роберт уже окончил её? Когда-то давно Белла и сама мечтала о том, чтобы научиться играть на
