сказал Крун, когда мы уселись пообедать и отдохнуть.
– И у меня остаётся все меньше времени,– я буквально ощущал, как тикали эти часы, отмеряя оставшееся мне время. Тик-так, тик-так, тик-так, ку-ку, скоро тебе конец.
– Сочувствую я тебе,– было видно, что гном не врёт.
– Я думал какую-то ловушку может соорудить. Но инструментов нет... даже если что-то в деревне найду, времени у меня не хватит,– признался я. Крун ничего не ответил, но после пары минут молчания сказал:
– Пожалуй, я тебе помогу, если у тебя есть стоящая идея. Своей жизнью я рисковать не буду, но чем могу – помогу.
– Спасибо! Сказал бы, что ты не обязан, но думаю, без твоей помощи мне точно не обойтись, поэтому отговаривать тебя не буду, – без обиняков сказал я, действительно испытывая большую радость. Я начал подозревать, что этого гнома я встретил не просто так. Возможно он был частью моего испытания и должен мне помочь. Поэтому я встретил именно его, а ведь могли послать и орка. А они, судя по рассказам Круна, были весьма сумасшедшими товарищами.
– Брось. Приятно будет вставить магу, нарушив его планы. Конечно, если у нас получится,– добавил гном и жалостливо посмотрел на меня.
– Не важно, получится или нет, я всё равно тебе благодарен. И с тобой у меня точно больше шансов.
Мы закончили отдыхать и двинулись дальше. Мы шли всего пару дней по лесу, но здесь жара ощущалась не так сильно. Сомневаюсь, что за это время мы перешли в другой климатический пояс, возможно, это влияние озера. Или гор. Размышлять над формированием локального климата мне сейчас совсем не хотелось.
Наконец мы вышли на берег озера. Оно было не слишком большим: я видел все его берега, но когда-то и его было достаточно, чтобы прокормить небольшую деревню. А судя по отвесным берегам, оно могло быть очень глубоким. Тек…тектоническое, да!
– Ты только посмотри,– ошалелым голосом сказал гном и вытянул руку.
– Ага, охренеть! – пробормотал я, посмотрев туда, куда он указывал.
Глава 3
А голос-то меня не обманул! Думаю, пора перестать называть его голосом и придумать ему какое-то имя. Пусть будет Тролль, оно ему вполне подходит, как мне кажется. Не тот тролль, что в пещере живёт, а тот, что троллит в интернете (вспомнил ещё одно слово, кстати).
Мы увидели рыбу. Она действительно была огромная, метров одиннадцать, а может и все двенадцать. Поймать такую – дохлое дело, вообще без шансов. Но не в моём случае, ведь она сама была дохлой. Плавала кверху брюхом.
– Наверное, издохла от голода,– предположил Крун.
– Не иначе,– согласился я, демонстрируя завидное хладнокровие, хотя мне хотелось орать от радости.
– Как же ты теперь снимешь заклятие? Ведь другой рыбы тут нет?– осенило гнома. Но у меня уже был ответ, он пришёл в мою голову моментально:
– Насколько я помню, в условии не было ничего про то, какая будет рыба. Ничего не говорилось про размер, живая она или мёртвая. Надо лишь доплыть до неё, подцепить и вытащить на берег. Мне кажется этого будет достаточно, чтобы заклятие посчитало, что я её действительно поймал.
– Ты в этом уверен?
– Другого выбора у меня нет,– я развёл руками, хотя был уверен в своих выводах. Не то что совсем уверен, но мне же обещали, что это нулевое испытание, которое проходят почти все.
Готов поспорить, вы никогда не испытывали такого облегчения, какое ощутил я. Конечно, если отбросить в сторону сортирный юмор, но я тут вам про духовное, а не про примитивные материи. А ещё мне очень хотелось какой-то ёмкой фразой выразить ту эйфорию, которая на меня накатила. Так сказать, описать это облегчение, которое вышвырнуло напряжение, копившиеся во мне последние дни.
– Кузьмич, су-у-ука! Фашисты! Всю ночь держали!– процитировал я фразу, которая внезапно пришла мне на ум.
– Чего?– изумился гном. – Сошел с ума?
– Да нет, это я так... вспомнилось что-то,– радостно сказал я. – Теперь надо только придумать, как вытащить эту рыбу, пока у меня время не вышло.
– Пошли в деревню, она тут недалеко,– предложил Крун и я охотно согласился, окрылённый последними событиями. Да я бы сейчас согласился подраться и с орком!
Деревня оказалась рядом, просто раньше её не было видно из-за деревьев. Впрочем, сегодня назвать это «деревней» было уже нельзя. Максимум - памятник исторического наследия, который требует основательной реставрации. От домов почти ничего не осталось: они сгнили. На берегу были остатки пристани, да единственное небольшое сохранившееся строение из камня. Тем не менее, мы начали исследовать то, что осталось.
Никаких инструментов мы не нашли, вообще ничего, что можно было бы использовать. К моему великому разочарованию. Энтузиазм начал потихоньку уходить.
– Нда... не густо,– расстроено сказал я, когда мы закончили осмотр останков деревни.
– Я примерно этого и ожидал,– признался гном. – Что будешь делать теперь?
– Думать, что же ещё? Смотри, до неё метров пятьдесят, не больше. Доплыву без проблем, но сомневаюсь, что смогу сдвинуть к берегу. Но если поднимется ветер, её и так к берегу пригонит.
– Или она уйдёт на дно и ты её уже никогда не достанешь,– веско сказал гном.
Действительно, он прав. Я понятия не имею, что происходит с дохлой рыбой, но наверное, она не бесконечно будет плавать вверх брюхом. У меня-то время ещё есть, но если она утонет, то это будет конец. Такую тушу не достанешь даже из мелкого озера, а это точно глубокое. Поэтому сидеть и ждать ветерка – не лучшая идея. Что-то нужно делать.
– Нужно что-то вроде верёвки, тогда мы легко её вытянем на берег.
– Верёвка у меня есть,– сказал Крун и я сразу обрадовался. Но ненадолго, ведь он уточнил: – Метров десять, не больше.
Примерно в пять раз меньше, чем мне нужно. Так, стоп, что-то вертится в голове. Что-то я недавно видел, что может помочь....нашёл!
– Если тебе не жалко верёвки, то я придумал. Помнишь, в лесу мы видели такие невысокие деревья? У который тонкий ствол с кучей веток начиная с самого низа? Сломаем штук пятнадцать, вполне хватит. Часть твоей верёвки разрежем на мелкие куски, с помощью которых соединим сломанные стволы. Один конец этой гениальной конструкции оставим на берегу, к другому привяжем веревку. Я доплыву до рыбы, зацеплю веревку, и мы вытащим её на
