мирная миссия…
— Но совсем в другой стране, — продолжила Цунаде. — Он же был к этому совсем не готов. Ты же это знал… Как его учитель знал… Так скажи мне, черт возьми! Почему ты позволил идти ему вперед? Почему он наступил на взрывные печати, когда ты был всего лишь в нескольких шагах от него?
Он опустил взгляд.
— Орочимару! — вдруг воскликнула Цунаде. — Посмотри на меня!
Но он даже не дернулся.
— Какой же ты трус, — произнесла она и подошла к нему. Вцепилась пальцами в его предплечья и хорошенько встряхнула, и Орочимару пришлось поднять взгляд. — Да как ты можешь с этим жить? — Цунаде вытянулась, и в ее глазах вспыхнула такая ненависть, что Орочимару по настоящему за себя испугался. Но затем она произнесла нечто похуже, чем любые ее кулаки: — Наваки же погиб из-за тебя…
Орочимару растерялся, широко раскрыл глаза, но, заметив свою слабость, быстро вернул прежний холодный вид и произнес:
— Знаешь, — он осторожно убрал ее руки от себя, — я собирался тебе помочь. Но мое терпение кончилось. Поступай как хочешь. Делай что хочешь. Иди куда хочешь. В одиночку тебе все равно не справиться, и, как видишь, Джирайя в своих странствиях поумнел, и больше он тебе не помощник.
Глава 3 Цунаде
— Будет он мне указывать, что делать, — недовольно пробурчала Цунаде, подперев подбородок кулаком.
После разговора с Орочимару она так бойко спустилась с намерением здесь все разнести, только когда увидела базу поближе, решила повременить и залегла в кустах. Древние руины в свете ярких факелов выглядели более грандиозными, чем показались сперва. Попасть туда можно было только через подвесной мост над ущельем и огромную арку на входе. Массивную крышу с каменной черепицей держали толстые колонны, обвитые лианами.
От этого вида пыл Цунаде поугас. Она уже думала вернуться к напарникам, сделать вид, что разговора с Орочимару не было, и лечь спать. Но вдруг на мосту появился человек в красной мантии. Он подошел к двум охранникам, снял капюшон, и в свете факелов Цунаде заметила, как тот сильно отличался от остальных повстанцев своим высоким ростом. Цунаде с такого расстояния не могла разглядеть черты его лица. Но увидела, что у него была смуглая кожа. И не такая, как у повстанцев, с желтым отливом, или как у загорелого Джирайи, а темная, обветренная солнцем. А когда она проверила, была ли у него чакра, то широко распахнула глаза.
— Может быть, это и есть главарь повстанцев? — прошептала она.
Но даже если это был не главарь, то он мог знать намного больше, чем обычный повстанец. Человек в мантии раздал указания и скорым шагом вернулся на базу. Цунаде прикрыла глаза и постаралась почувствовать, куда он направился. Тонкий, еле уловимый след чакры повел к самой высокой башне. Она поняла, что надо действовать без промедлений, избавиться от охраны и проникнуть на базу. Конечно же, у нее были сомнения: если она допустит хоть малейшую ошибку, поднимется тревога. А целая база повстанцев, ей была точно не под силу. Но все же желание поскорее схватить этого человека было настолько велико, что она решила действовать. И когда уже из набедренной сумки достала сюрикен и приготовилась сделать рывок, вдруг почувствовала чакру Джирайи.
— Этого еще не хватало, — вздохнула она, но решила его дождаться, чтобы тот не поднимал шума.
Только Цунаде позабыла, что он отвратительно искал цели. Даже днем никого найти не мог. Что же говорить о темной ночи, как сейчас? Он ходил, шелестел кустами и так громко вздыхал, что терпение ее кончилось.
— Да, я здесь, — с раздражением шикнула она.
— Наконец-то я тебя нашел, — прошептал он и плюхнулся рядом с ней в густой терновник.
— Если на меня Орочимару пожаловался, то даже не начинай…
— Пожаловался, еще как пожаловался, сказал, что я должен на тебя повлиять.
— Ну конечно, — ухмыльнулась она. — Ты же у нас так повзрослел, ума поднабрался…
— Да не злись ты, — перебил Джирайя, — сначала выслушай. Я не отговаривать тебя пришел, а помочь. Конечно, я могу сказать, что убийство хоть всех повстанцев не вернет тебе брата. Но если ты что-то задумала, разве кто-то может тебя остановить?
— А как же Орочимару?
— А когда мы его слушали?
— И вправду, — произнесла Цунаде и задумалась, был ли Джирайя с ней искренен, или словами поддержки, наоборот, хотел заставить передумать. Но она все же решила ему рассказать свой план: — Не спеши думать, что я полная идиотка и собираюсь одна нападать на базу, — она ненадолго замолчала. — Я все не могу перестать думать, откуда у них взрывные печати. Бумага, чернила — это несложно достать, вон вся база заставлена ящиками. Но кто же вкладывает в них чакру? И пока я за ними сейчас наблюдала, кажется, заметила одного человека… Джирайя, тот человек, которого я увидела — шиноби.
— А ты не думала, что о таком лучше сообщить и ждать дальнейших указаний?
— Думала, — ответила она. — Но а вдруг к тому времени, когда сюда доберется подкрепление, он уже уйдет?
Джирайя стал внимательно оглядывать базу, пару раз посмотрел на нее и, наконец, ухмыльнулся.
— Хм, разведывательная миссия с захватом цели, — произнес он. — Звучит вроде неплохо. Может быть, нас даже наградят. А это уж точно поможет вернуть расположение той красавицы.
Цунаде ничего не ответила, припоминая, что до странствий его хоть и интересовали девушки, но он никогда ни с кем не встречался, а все свое время проводил с ней. Радовало одно — он все еще был на ее стороне. Она перевела взгляд на базу и показала на охранников. Джирайя кивнул и показал, кого возьмет на себя.
— Ну что, как в старые и добрые времена? — спросил он. — Ты и я вместе?
— Как в старые и добрые, — улыбнулась Цунаде.
Они сорвались с места и оказались у подвесного моста. Джирайя оглушил одного охранника, а Цунаде — второго.
— Отсюда уже доберемся, — тихо произнес Джирайя, и, высоко подпрыгнув, ловко перелетел через подвесной мост и оказался на базе.
Цунаде хотела последовать его примеру. Но вдруг задумалась, а что будет, если у них не получится? И чакра перестала ее слушаться. Она посмотрела на Джирайю, тот подзывал ее ладонью и торопил, а ей шага было не сделать. Попыталась еще раз направить чакру в ступни, но ничего не выходило.
— Проклятье, только не сейчас, — растерялась она.
Но обратного пути уже не было. Она глубоко вздохнула, сжала кулаки, тихо пробежалась по доскам раскачивающегося моста и оказалась рядом с удивленным Джирайей.
— Экономлю чакру, —
