то, чтобы оказаться здесь. Мне нельзя допустить, чтобы неудачное кормление все испортило.
Может быть, это знак Вселенной? Такой полукровке, как я, не место в цирке монстров? Ведь я даже не смогла пройти через этот чертов вход.
Я начала накручивать себя, поддаваясь сомнениям.
И тут… шаги выдернули меня из темноты.
Это Лолли и ее парень-вампир? Другие посетители дома с привидениями? Помогут ли они мне или только себе, как упырь кролику-перевертышу?
Я потянулась к мечу, пальцы нащупали рукоять. Но не успела я его схватить, как на клинок наступил большой кожаный сапог, покрытый загадочными пятнами, и пригвоздил его к полу.
Проследив за длинными ногами, обтянутыми черными штанами, я увидела, что надо мной навис страшный клоун. Его маска с накрашенными губами, искривленными в улыбке, с зубами, похожими на акульи, и торчащими вверх клочьями бело-черных волос, была устремлена прямо на меня. Маска была единственной непривлекательной чертой клоуна. В остальном он был безупречен. Брюки демонстрировали его толстые, мускулистые ноги и изрядную выпуклость между ними. Чёрная рубашка, поверх которой была надета кожаная сбруя, увешанная всевозможными ножами, обтягивала грудь мужчины. Выпуклые сухожилия и вены выделялись на фоне черных наручников и браслетов с цепями на запястьях.
Он был похож на человека из эротического кошмара, освещенного чувственным красным светом дома с привидениями.
— Это было прекрасно, маленький демон, — прорычал глубокий голос из-за маски.
— Мы видели, что ты сделала с этим упырем. — Я посмотрела в сторону второго голоса и увидела второго клоуна, стоящего у моих ног. Он был одет почти так же, как и первый, только на нем была белая рубашка, а в маске вместо бриллиантов над глазами были перевернутые сердечки.
— Вы видели?
— Да. Это было чертовски горячо. Но кто ты? Наш маленький предвестник правосудия? Темный ангел, посланный сюда, чтобы навести порядок? — спросил клоун в белой рубашке с раскатистой усмешкой, от которой у меня по коже побежали мурашки.
Мой мозг подбирал слова, все еще смиряясь с тем, что их двое.
— Спасибо за помощь, придурки, — наконец выдавила я из себя через несколько секунд.
Клоуны засмеялись почти в унисон. Почему-то их смех проникал прямо в мое тело и оседал в животе, как раскаленный уголь, сначала обжигая, но быстро утихая распространяя тепло.
— Мы заметили кролика как раз в то же время, что и ты. И похоже, ты контролировала упыря. Для полукровного суккуба это впечатляет, — признал тот, что был в черной рубашке.
У меня перехватило дыхание. Они знали.
Клоун, державший ногу на моем мече, сгорбился, его ухмылка заполнила все поле моего зрения.
— Теперь, когда ты убрала за нами мусор, вопрос в том…
Второй клоун наклонился и продолжил.
— Что нам с тобой делать?
4
Не кормитесь клоунами
Мэг
Мой рот застыл в форме буквы «о», когда клоуны пригнулись, чтобы схватить меня за руки и утащить. Дело было не в их пропитанных кровью клоунских костюмах или отталкивающих масках, выглядевших так, словно они прямо из фильма «Клоуны-убийцы из космоса». А в том, как они пахли. Под металлическим ароматом крови и грязи скрывался мускусный тестостерон с нотками чего-то более сладкого.
Я представляла себе лица, которые сочетались бы с их ароматом и точеными телами. Острые челюсти. Красивые улыбки под дурацкими масками.
Господи. Что со мной такое? Меня тащат два странных монстра в масках, а я думаю только о том, насколько они сексуальные.
— Куда вы меня тащите?
— Недалеко. Туда, где нас никто не увидит.
Мне следовало испугаться. Может быть, я и была в ужасе. Но страх только усилил возбуждение, захлестнувшее меня.
— Мне кажется, наша маленькая игрушка хочет, чтобы мы с ней поиграли, брат. Чувствуешь запах? Феромоны суккуба.
— Как давно ты не питалась, маленькая предвестница?
Озабоченность в тоне мужчины застала меня врасплох.
— Хм. Недели.
Он издал тихий звук за своей маской.
— Глупая девочка. Секс-демоны не должны приходить в людные места голодными. Это хороший способ устроить кровавую бойню.
— Или начать оргию.
— Я не убийца, и держу свой голод под контролем.
— Хм. Интересно, что сказал бы на это твой друг-упырь.
— Я убила его, потому что он был куском дерьма и насильником. Его смерть была слишком лёгкой для него. Надо было отрезать ему член и заставить подавиться им.
— Он был мусором. И такой красавице, как ты, не нужно питаться подобным дерьмом. Теперь тебя тошнит.
Черная Рубашка затащил меня туда, где я оставила свой чехол для гитары за котелком с ведьмами. Их котел был достаточно большим, чтобы скрыть нас от любого прохожего.
Клоун склонился надо мной, его внимание, видимо, было приковано к моему гитарному футляру, прислоненному к котлу верхним углом.
— Это твой?
— Ну да. Я использую его для ношения своего меча.
Я подняла голову, хотя каждая мышца в моем теле кричала, чтобы я оставалась неподвижной, пока боль не утихнет. Второго клоуна нигде не было видно.
— Где же Нечто номер два?
Клоун издал небольшой смешок. Звук, доносящийся из-за маски, был приятным и резко контрастировал с костюмом монстра.
— Если это что-то из поп-культуры, то, боюсь, я не знаю, о чем идет речь. Я смотрю много фильмов, чтобы освоить человеческий язык, но в конце концов все равно остаюсь монстром из Нижнего мира.
Монстр из Нижнего мира? Лолли вскользь упоминала, что она оттуда, но она не была похожа на монстра из ада. С другой стороны, под маской этого парня скрывается кто угодно.
— Что, в аду нет доктора Сьюза? — Я попыталась пошутить, но поморщилась. Страх, который я переняла от упыря, словно затвердел внутри, застыл, как цемент.
— Боюсь, что нет. А мой брат, наверное, пошел убирать за тобой. Никто не узнает, что произошло.
— И что, я теперь тебе должна?
— Должна.
— Отвали. — Я полоснула бы когтями по его лицу — поскольку все еще была в форме монстра, мой красивый розовый маникюр был острым как бритва. Я могла бы перерезать ему горло, если бы он подошел достаточно близко. Это было бы убийство номер два за сегодня. Хотя мысль об убийстве этого человека почему-то навевала на меня тоску. Наверное, от того, что я чувствовала от него. Он не казался злым или мерзким.
Если уж на то пошло, я наконец-то смогла вздохнуть, когда он был рядом.
Он крепко сжимал мое запястье, и, хотя я не видела его глаз через сетчатые экраны маски, я чувствовала, как его взгляд прожигает меня.
Чтобы еще больше сбить меня с толку, его большой палец провел
