к камням…
«А если они найдут?» — мелькнула у него паническая мысль.
И сменилась спокойной уверенностью, которая будто волной пробежала по его разуму. Камни подсказывали ему что-то, но он не понимал что. Ему начал казаться какой-то неразборчивый шёпот. Решив, что сходит с ума от страха, он отогнал его и сосредоточился на единственной ниточке державшей его на плаву – на ненависти к убийцам.
Банда Йордана Ржавого давно терроризировала их квадрант кольца, но сейчас эти твари перешли все границы. Джи, вспомнив позавчерашнюю историю, представлял как возьмёт иглер и перестреляет уродов. Как они попадают на пол, все в крови, так же, как и тот небесник…
Его рука продолжала гладить камни в кармане, ощущая успокаивающе тепло. Тонкие теплые струйки бежали от камней между пальцев и собиралась на ладони. И в какой-то момент он понял, что в его ладони лежит иглер заряженный тридцатью иглами-импульсерами.
Это была не галлюцинация, в его разуме чётко сформировалось это знание, это был похоже… Джи вздрогнул. Он ощутил пси-связь с оружием в его руке – Призрак был готов к бою.
— Сдохните уроды! — прошептал он.
— Чего ты там пищишь, падаль? — повернулся к нему Йордан, размахивая огромным венерианским космобоуи.
И замер, в лицо ему смотрел ствол карманного иглера.
В следующую секунду Джи трижды нажал на спуск. И три иглы вонзились в Йордана, рассыпая искры электрических зарядов. Ржавый рухнул на пол в конвульсиях. А Джи уже стрелял в его подельников.
Йордан и двое его молодчиков упали замертво. А Джи продолжал держать иглер двумя руками и заполошно направлял его в каждую тень. Но всё было тихо.
«Трое… Есть еще тут кто-нибудь?»
Более никого в лавке не оказалось.
Кое-как мальчик расслабился и опустил иглер, и, только потом задумался над вопросом, а откуда взялось оружие?
Он вытащил футляр из кармана. Все гнёзда, где раньше сверкали камни – были пусты.
Минуту Джи размышлял, оторопело глядя то на футляр, то на иглер в руках. А затем вспомнил название, пролетевшее у него в голове:
«Призрак?»
И услышал пси-ответ:
«Да, Призрак. Это оружие скрытого ношения. Произведён Калифорнийским нанотехнологическим комьюнити, управляется через пси-связь...»
В ужасе Джи отбросил от себя кластер нанитов собранный в виде иглера. Ствол отлетел в сторону и попал точно в тело Йордана. А перед мысленным взором Джи пролетали картинки, которые он видел в последние недели по холо.
«Калифорнийская катастрофа...»
По всем инфоканалам показывали, как взбесившиеся в лаборатории наниты уничтожили почти весь тихоокеанский Гигаполис. Федералы еле сдерживали их натиск, неся потери и прикрывая эвакуацию полумиллиарда человек. Космофлот СФЧ готовился к орбитальным бомбардировкам…
И теперь изделие из нанитов здесь, на кольце Аполлона.
Джи постарался успокоиться и решить, что делать дальше. Слишком многое произошло — дядя убит, в лавке лежат мёртвые бандосы и запрещённое кодексом федералов оружие из нанитов, управляемое через пси.
«Чёрт, пси! Мама же говорила, что ДНК-сеть окончательно прорастёт через год-полтора, а у меня уже заработало...»
Сознание измученного мальчишки начало уплывать, в глазах потемнело и он снова потерял сознание, упав на пол подсобки рядом с телом убитого дяди.
— Эй парень, очнись. Ты живой?
Джи очнулся от пробежавшего по жилам огня. Дёрнувшись, он открыл глаза и увидел перед собой явно не местного космика. Тот что-то убирал от его плеча. Увидев незнакомый предмет, Джи нервно вздрогнул.
— Спокойно, это ревитализирующий стимулятор. Из стандартного набора.
Космик похлопал себя по плоской коробке на бедре, интегрированной в моно.
«Так вот в чём дело», — очнувшийся Джи понял, почему он сразу узнал в космике чужака. Космик был одет в моно – одежду, популярную у выходцев из Далекого Далёко.
— Кто вы? — тихо спросил Джи, — что вы тут делаете?
— У меня была встреча с господином Ваном. Что тут произошло, малыш?
— Это мой дядя, его убили.
— Господин Ван твой дядя?
— Да, — на глаза Джи навернулись слёзы.
— Он должен был мне продать кое-что, но я опоздал. Меня задержали… Вот чёрт!
Космик резко махнул сжатым кулаком – как будто хотел ударить по чему-либо.
— Они сделали это нарочно.
Джи с трудом понимал русский язык, на котором говорил чужак, но всё же понимал без необходимости включать переводчик в браслете. На кольце Аполлона все, так или иначе, понимали китайский, русский и фаланго.
— Ублюдки, — с явной ненавистью процедил космик, — Давай я тебе помогу встать. Кто их убил?
— Я, всех троих. Кто напал…
— Могут прийти ещё. Те, кто меня задерживал, — озабоченно сказал космик. — А ты молодец, чем ты их так ловко?
Он крякнул и усадил Джи к стене, а потом встал и подошёл к телам молодчиков.
— Ух ты, какая штука, — космик заинтересованно поднял иглер и начал его внимательно рассматривать
— Интересная модель. Чей? — Он быстро ещё раз глянул на убитых, потом повернулся к Джи и глаза его опасно сверкнули.
— А ну-ка, парень, рассказывай всё, как было, — он наклонил голову.
Джи испугано посмотрел на чужака и, спохватившись, попробовал под видом того, что устраивается поудобнее, подобрать под себя футляр.
Это движение не осталось незамеченным, и чужой космик резко опустился и прижал рукой футляр.
— Так… — Медленно потянул он и непонятно добавил, — вечер перестаёт быть томным. Я не ошибся. Верно ведь, малыш?
Джи не знал, что отвечать, он снова был на грани паники.
— Да не дрожи ты так, я тебе не враг. Господин Ван мойстарый партнёр. Теперь ты его наследник? У него, насколько я знаю не было детей, только брат.
— Мой отец, — прошептал Джи.
— Откуда ты это взял? — Космик вернулся к интересующему его вопросу.
— Нашёл.
— Нашёл? Такое не находят. Я бы скорее поверил, если бы ты сказал про дядю.
— Но это правда…
— Ты инфоканалы смотришь? Слышал, что в Калифорнии творится? Если эту штуку вывезли оттуда недавно, а скорее всего так и есть – позавчера на дебаркадер пристыковался скоростной транспорт с Земли. Так вот, если её вывезли недавно, то никто не даст гарантий, что она не заражена бешенством нанитов. Понимаешь?
— Да, — испуганно ответил Джи.
— Убери-ка ты её обратно в хранилище, от греха подальше.
— Но как это сделать?
— Мне-то откуда знать, я вижу Призрак первый раз в жизни. Ты
