Далеко Далёкое Истории космиков
От автора
Вы читаете небольшой сборник рассказов о мире «Далеко Далёкого». Пока я работал над первой и второй книгой цикла, то появилось некоторое количество дополнительных сюжетов, часть из них была воплощена в рассказы.
Необходимые сведения о последовательности произведений из цикла «Далеко Далёкое»:
1) роман «Далеко Далёкое»;
2) рассказ «Робот» из этого сборника;
3) рассказ "Камни" из этого сборника;
3) роман «Тень Техно» (роман в работе...);
4) продолжение планируется...
Остальные рассказы сборника к сюжету цикла не относятся, а имеют лишь некоторые косвенные привязки – их можно читать в любом порядке.
Третий рассказ сборника "Гравитация" не входит в цикл Далеко Далёкое, но написан в схожем с циклом мире, возможно это просто параллельная реальность...
Робот
Великий воин и верховный жрец Кассий Брут Август Великолепный стоял на вершине дворцового Зиккурата и смотрел на блистающие колонны своего верного войска, собранного со всего благословленного Десятиречья и союзных земель. Он долго готовил момент своего триумфа…
Первыми прошли стройные коробки Бессмертных – отборная пехота, пятнадцать тысяч лучших воинов всей ойкумены, за ними гордо проследовалигрозные боевые колесницы и конные тысячи. Ещё не улеглась поднятая копытами красавцев-скакунов пыль, а следом, в раскрытых крепостных воротах, показались огромные тела боевых элефантов. Покрытые кольчужными доспехами массивныетуши величаво двигались по выжженной солнцем земле.
Враги должны трепетать, и они трепетали.
Кассий злорадно, с довольством, ухмыльнулся, и опустил взгляд на гостевую трибуну.Внизу,под неусыпным наблюдением его верных некромантов-охранников, сидели потрясённые посланцы царств Хепшт и Зулу. Он собрался было уже отдать приказ о казни нечестивцев, как что-то, пронзительно беспокоящее, его отвлекло. Кассий замер и стал внимательно прислушиваться:
«Да что же это? Что за колдовство?» — подумал Кассий, а затем, вслед за тревожнымбеспокойством, почувствовал, как разрывается ткань реальности.
Мир вокруг него исчез, а потом вновь возродился, правда был уже иным: перед глазами плавали крупные цветные пятна, саднило правое колено, чувствовались какие-то неприятные ощущения в животе, и, плюс ко всему, болела голова. Он попытался что-то, сам не понял что, сказать, но горло сильно пересохло. Кассий закашлялся и так и не смог произнести ни одного слова.
«Да что же это?»
Новая реальность накрыла его с головой, напрочь стирая и отбрасываястарую. Кассий увидел и вспомнил, всё...
— Папа, папа, пойдём домой, мама зовёт!
Перед Кассием стояла младшая дочь и тянула за руку, а старшая молча стояла рядом и держала в руках стянутую с его головы сферу.
— Проклятье, — выругался он сквозь зубы.
Сладкий мир виртуальных грёз стремительно уплывал, рассеиваясь в тумане, а дети, ради которых он годами горбатился на внешних фабриках, немилосердно тянули его в проклятую реальность. Злость и отчаяние затопили разум, оттеняя в самые дальние уголки сознания стыд, любовь и прочие эмоции.
«Обратно, обратно…» — стучало у него в голове.
— Пойдём домой, мама зовёт.
Кассий с трудом преодолевал полностью захватившую его тягу вернуться из этого серого мира обратно, туда, где он был господином и полубогом. И, скорее всего, преодолел бы – как всегда до этого. А затем он бы встал и отрешённо пошёл с детьми домой, в маленькую семейную конуру одного из жилых блоков рабочего квадранта кольца. Он бы шёл, внутренне дрожа от нетерпения в ожидании завтрашнего рабочего дня, в ожидании, когда снова можно будет одеть сферу и погрузиться в грёзы, навсегда забывая тягостные будни.
У большинства роботов не было семей, не было детей, и они, счастливчики, в отличие от Кассия, могли пребывать в сферах практически бесконечно – утром бежали на работу, работали, отдавая свои тела под управление фабричных инков, механически питались, вечером шли спать, и так цикл за циклом. Кассий слышал, что некоторые даже спать по ночам умудрялись, не снимая сфер.
Кассию же, о такойбезмятежной жизни приходилось только мечтать – он успел создать семью до того как стал роботом. И дети каждый день тащили его домой, раз за разом удерживая на грани.
Так случилось бы и в этот раз, но равнодушныеглазаКассия случайно зацепились за ответный взгляд одного из находящихся рядом прохожих. Одетый в дорогое моно космик стоял на виа, и с явно читающимися ужасом и удивлением, смотрел на Кассия.
Смотрел в глаза Кассия, и Кассий тоже смотрел в его глаза.
Взгляд незнакомца буквально пронзил Кассия, разорвал порочный круг злости и тоскии вытащил на поверхность сознания его старую, почти забытую и затёртую личность, личность отягощённую заботами, эмоциями и страданиями, а такжепростой любовью к жене и детям.
Кассий как сидел, так и обмяк, будучи не в силах встать — он словно заново переживал происходящее.
— Мама зовёт.
— Идём, — он улыбнулся и неуверенно, зато целеустремлённо встал на ноги.
Кассий отряхнул и расправил своё потёртое рабочее моно. Попробовал вновьпоймать взгляд странного космика, но тот уже удалялся по виа. Кассий махнул рукой и оглядев бедно одетых детей, вздохнул:
«Сколько забыто и потеряно… А теперь найдено вновь...»
Быть роботом – значит быть на самом дне социальной пирамиды дальнего космоса. Роботы это лишние люди, заменяющие дорогие антропоморфные механизмы: они работают на производственных объектах повсюду, буквально во всех уголках дальнего космоса. В роботы попадают по разным причинам, но, чаще всего, это отсутствие перспектив и средств к существованию.
При этом, роботы по своему счастливы – их разум свободен от пут повседневности, и волен заниматься любым делом в виртуальности, в то время, пока тело, под управлением инка, работает. Массы людей пропадают в виртуальном пространстве навсегда. Несмотря на это, регулярно появляются люди, которые пользуются или, по крайне мере, пытаются пользоваться возможностями виртуальности в своих интересах.
Почему пытаются? Да потому что не у всех получается – вирт затягивает безвозвратно.
Кассий ещё в детстве понял, что у него практически нет шансов. Станции Рассеянного Диска, это вам не забытаяродина предков. В отличии от Далеко Далёкого, в Российской конгломерации Солнечной Федерации Человечества роботы запрещены законом, а каждому гражданину находится работа и гарантируется социалка. Проклиная своего прадеда-авантюриста, забравшегося так далеко от ласкового дома, он составил план действий.
Кассий хотел за несколько лет в вирте выучиться на космотехника, чтобызатем попасть в экипаж транспортногокорабля. Одев сферу он долго держался и упорно осваивал профессию, раз
