Но почувствовав мгновенную мигрень, тут же выбросила эти нелепые мысли из головы и достала из сумки книжку, которую впопыхах перед выходом схватила с книжной полки. И, как назло, это оказался весьма постыдный любовный роман, который я купила в один из тоскливых вечеров, но так и не успела прочитать из-за экстренной работы. Окинув взглядом других пассажиров в вагоне, я аккуратно взяла книгу так, чтобы её кричащая обложка не бросалась в глаза и, перевернув первую хрустящую страничку, погрузилась в чтение.
Любовные страсти и переживания оказались лучшими попутчиками, с которыми я не заметила дороги. И вот, когда я перевернула последнюю страницу книги, поезд стал тормозить на конечной станции. Взглянув в окно, внутри снова закололо желание тут же сесть на обратный поезд и поскорее умчаться домой. Но, честно признаться, меня уже саму тошнило от своего нытья, и поэтому, ущипнув себя за запястье, я резко встала с сиденья и, потащив за собой свой чемодан, пошла к выходу из вагона.
Станция оказалась маленькой и совсем непримечательной, обдуваемая холодным, осенним ветром вперемешку с накрапывающим дождём. Выскочив из поезда, люди быстро пошли в сторону выхода, на платформе остались только мы с Витей, который, судя по вмятинам на его лбу и щеке, крепко проспал все восемь часов поездки. Увидев меня, он сморщился, от чего его лицо стало ещё больше походить на измятую подушку, но всё же подошёл ко мне и сказал:
— Ну, что? Добро пожаловать в сказку! Не желаете, приобрести обратный билет в индустриальный дворец?
— Можно, — в тон ему кивнула я, — Не помешало бы отправить ненужное барахло обратно.
— Хм, — Витя недовольно дёрнул бровью, — И куда нам теперь? Вот на ту узкую тропинку или прямиком через болото? — он указал через железнодорожные пути, где расположился густой лес.
— Думаю, вот тот мужчина сможет нам подсказать, — я кивнула в сторону лестницы.
Там на небольшой полусгнившей лавочке, развалившись, словно на кровати, сидел молодой мужчина с сигаретой в зубах. Скрестив руки на груди, он откинулся на спинку скамейки и мирно посапывал, то и дело, выплевывая дым сигареты из носа и рта, от чего напоминал старый, пузатый чайник на плите. А рядом с ним колыхалась на ветру небольшая бумажка, на которой я смогла прочитать наши с Витей фамилии, написанные корявым почерком.
— Не зря пахал, как проклятый, заслужил личного водителя, — помрачнел Витя.
— Как работал, такой и сервис получай, — довольно оскалилась я.
— Не забывай, что это и тебя касается.
— Я здесь, только потому что ты спутал мне все карты.
— Кто ещё кому.
Мы прострелили друг друга ядовитыми взглядами и, тяжело вздохнув, направились прямиком к нашему провожатому.
— Добрый день, — я дёрнула мужчину за плечо, — Вы по всей видимости нас ждёте.
— Утречка! — захрипел мужчина, — Что вы так долго там перетирали? Я уже всю задницу отсидел вас ждать, — с этими словами он поднялся с лавочки и, изогнувшись дугой, прохрустел косточками, — Меня, кстати, Петром зовут. Повезу вас к шефу.
— Виктор, — мужчины пожали руку, а затем Витя кивнула в мою сторону, — А это моя помощница Кристина.
— Мечтать не вредно, — процедила я, — Кристина Павловна, — я повернулась к Петру и безразлично кивнула на его сальный взгляд.
— А вы интересные ребята, — заржал своим мыслям Петя, — Ладно, Витя и Павловна, поехали в офис. Вас шеф ждёт, а я жрать хочу.
— Пётр, а вы кем работаете в компании? — спросила я, пытаясь угнаться за мужчинами, которые даже не думали помочь мне с чемоданом.
— Я личный помощник Михалыча, — отозвался Петя.
— А Михалыч это кто? — нахмурился Витя.
— Ну, вы чего, ребята? — Петя резко остановился и повернулся к нам, — Это же наш босс, Серафим Михайлович.
— Будем знать, — кивнул Витя, — Долго ехать до офиса?
— Нет, домчу за пятнадцать минут, — гордо сказал Петя, — А вот и моя красотка! Прошу садиться, только не загадьте сиденья. Только вчера отмыл.
Мы подошли к лиловой Ниве, которая как бы нелепо она не выглядела, идеально подходила своему хозяину. Почему то никакая другая машина рядом с Петей мне не представлялась. Он же довольный нашим шокированным молчанием, которое он явно истолковал на свой лад, открыл нам багажник и сказал закидывать туда чемоданы, а сам уселся на водительское кресло.
— Да уж, — прошептала я, — Если это помощник директора, то кто же остальные сотрудники?
Витя засмеялся, но всё же не сказал ни слова. Вместо этого он выхватил у меня из рук чемодан и затолкал его в багажник рядом со своим. Усевшись на свежевымытые сиденья, судя по запаху, мыли их чем-то прохожим на туалетного утёнка, мы рванули, в прямом смысле этого слова, в путь.
— Городок у нас классный, — сказал Пётр, продолжая бесконечный рассказ о своей бурной жизни, — Я здесь родился и уезжать не хочу. Все друг друга знают, если надо подсобить в чём-нибудь, всегда помогут.
— Отличный слоган для рекламной компании, — довольно кивнул Витя, — В большинстве случаев именно такое ищут семьи при переезде.
— В этом и проблема, — помрачнел наш провожатый, — За своих мы горой, а пришлых не любим. Понастроили вокруг города коттеджей, и теперь всякие богатеи тут разъезжают на своих мерседесах и пальцы крутят.
— Не думаю, что людей на мерседесах может заинтересовать такое место. Им нужна инфраструктура, места, где можно тратить их миллионы. А я пока по пути увидела лишь булочную, магазин хозтоваров и кафе "У тёти Глаши", — не смогла я сдержаться в ответ на непонятно откуда взявшуюся агрессию Пети.
— Между прочим, это прекрасные места. А Глаша у нас готовит лучше всех французских поваров, — возмутился Петя.
— Я ни сколько не сомневаюсь и никак не хотела никого обидеть. Но суть в том, что вы можете не беспокоиться, основной аудиторией для покупки домов будут простые семьи без каких-либо лихих замашек.
— К тому же Пётр, — кивнул Витя, — Вы, как помощник Михалыча, должны как раз искоренять такие стереотипы у местных жителей. Новые люди в городе — это новые знакомства, новые семьи и, в общем и целом, популярность всего городка, что в конечном итоге принесёт вам сюда больше денег и улучшит вашу жизнь.
— Пока что это принесло лишь местные байки и ничего больше, — хмыкнул Петя, — Но вы, как я посмотрю, люди с винтом в голове, значит, шарите. Тогда попрошу вас лично от лица всех в городе. Нам проблемы не нужны, не надо сюда пускать всяких подонков.
Мы с Витей неуверенно переглянулись.
— Ну, насчёт винта в голове — это он прав, — зашептала я, — В твоей голове явно полно всякого барахла.
— А в
