моложе… – Мон уже не слушал Сольвани его снова рвало, и он побежал в заросли, сделав это куда быстрее чем в прошлый раз.
– Так вот мой мальчик, я знаю тебе плохо, но времени у нас не так уж много. Троих я убил, а девчонку оставил и то для того чтобы она нас привела к волшебной ежевике. Она маленькая еще совсем, с ней будет куда попроще чем с ее взрослыми братьями, хотя Владыка их разберешь, может она постарше чем мы с тобой?! – Сольвани снова заулыбался и ткнул мальчишку в плечо.
– Значит жива? – устало спросил в пустоту перед собой Мон и снова поджал коленки под себя пытаясь согреться и на мгновение вспомнить в сознании воинственный хищный взгляд маленькой эльфийки.
– Ну что, уверен тебе еще не приходилось быть эльфом? Но уж точно придется. Жди. Я сейчас приду… – учитель поднялся и скрылся во тьме на несколько минут. Костер все также жадно пожирал сухой хворост устремив свои языки в звездное небо, когда наконец Сольвани вновь вернулся на поляну, тяжело дыша. Стоя в полумраке и улыбаясь он выглядел зловеще, а если учесть, что одной рукой он держал труп эльфа за ногу, то выглядел он просто устрашающее.
– Что вы задумали? – вышел из охватившего его оцепенения Мон не понимая, что же учитель собрался делать.
– Доставай свои монеты, будем пробовать… – Сольвани подтянул тело убитого поближе к мальчишке и бросил сверток с монетами к самым его ногам.
– Сейчас? Но я не могу… – опешил Мон отодвинувшись от окровавленного тела назад.
– Да все ты можешь! Время мой мальчик, время… – настойчиво затараторил мастер иллюзий наморщив свои густые черные брови и проведя по щетине на своих щеках пододвинул сверток с монетами ногой еще ближе к мальчишке.
– Давай пробуй или ты хочешь обернутся той маленькой девчонкой? – зловещая улыбка снова была на лице учителя, который настойчиво продолжал:
– Использовать тень, как Франко у тебя получалось, может и с эльфами что-нибудь выйдет?!
– Так он же мертвый? – недоумевал Мон, прижав свой сверток с монетами к груди и уже перебирая их руками, ища ту на которой не было его чар.
– Вот и узнаем, что ты еще скрываешь. На сегодня я устал от твоих секретов, так что делай что я тебе говорю и поживее.
Мон и в самом деле не знал сможет ли он обернутся этим эльфом, что без признаков жизни лежал у костра. Он просто взял монету в одну руку, а второй обхватил окровавленное запястье закрыв глаза.
– Ну вот! А ты говоришь… Как ловко ты, а? Молодец! – Сольвани наблюдал как за несколько мгновений мальчишка перевоплотился в лежавшего рядом эльфийского воина, став его точной копией.
– Гаянне, таяр чи кен вин, никуя… – промолвил Мон в ответ и замолчал поражённый тем что только что сказал. Он от удивления закрыл свой рот боясь продолжать говорить. В его голове заметались мысли и сомнения, ему казалось, что это мастер иллюзий что-то с ним опять сделал, заставив петь какие-то трели вместо того чтобы просто сказать: «Учитель, у меня все получилось сделать, вот только…»
– О-о-о-о-о-о? – удивлению учителя не было предела:
– Да это Владыка меня забери эльфийский не иначе? Ха-ха-ха… Ты не перестаешь меня удивлять!? Вот же чертов плут! – последние слова Сольвани сказал уже раздражённо в глубине души завидуя способностям своего юного ученика, которого и учеником то он не считал.
– Гаянне? – снова сказал Мон и с досадой посмотрел на улыбающегося Сольвани, уже через мгновение спрятав монету обратно в сверток и обиженно отвернувшись во тьму.
«Учитель явно знал о нем гораздо больше чем он сам, но всего сразу не хотел рассказывать. Ведь и теперь он будто знал заранее что у него все получиться без особого труда…»
– Ладно, продолжай дуться. Воин из тебя никудышный, так хоть за эльфа сойдешь! Хм, кто бы мог подумать… Ты это, не засиживайся, пол ночи провалялся будто мертвый, поешь хотя бы, а потом быстро спать! Никуда твоя девка не денется с нами пойдет, любовничек! – после последнего слова Сольвани громко расхохотался, совершенно не боясь, что его кто-то услышит и подняв тело убитого за ногу потянул его обратно во тьму леса, что-то весело насвистывая себе под нос. Мальчишка на его слова ничего не ответил почувствовав, как его лицо стало гореть огнем покраснев. Мон несколько раз ударил себя ладонями по лицу и обозвав в душе дураком принялся за похлебку только после этого окончательно придя в себя и позабыв о боли и отчаянии, которое еще совсем недавно его охватило посреди темного леса, устремившего свои длинные кривые ветки к самым далеким звездам.
Утро у Мона выдалось невыносимо мерзким. Во рту скопилась отвратительная смесь вкусов от соленой крови до кислой рвоты. Все тело ломило от боли, мышцы затекли, а глаза отказывались открываться, отвечая на все попытки Мона пульсирующей болью. Недовольно зевая и подымаясь со своей импровизированной постели, которой служил свёрнутый плащ, он устало потянулся и стал озираться по сторонам. Учитель заметил что мальчишка проснулся и сделав несколько глотков из поясного бурлюка протянул его ему. Влага была освежающей и прохладной, даже бодрящей, она заставляла сон уйти прочь, а разум наконец-то проснутся.
– Ну что, смотрю тебе гораздо лучше, чем вчера ночью?! – Сольвани забрал бурдюк обратно и повесил его себе на пояс, продолжив:
– Давай перевоплощайся в эльфа, пойдем свататься к твоей красавице. План довольно простой, как мне кажется…
– Что вы задумали учитель? – в Моне уже не было того доверия к мастеру иллюзий, как раньше. Теперь его одолевали сомнения, а разум требовал подробностей. Для начала его взгляд остановился на висящем котелке со вчерашнем бульоном и он, аккуратно сняв его с жерди над давно затухшим костром, сделал несколько глотков чтобы перебить противный вкус желчи во рту.
– Языка эльфов я не знаю, а у тебя очень ловко получается говорить на нем. Так что тебе придется узнать у нашей пленницы, где же находится их великое древо, на котором и растет та самая волшебная ежевика, за которой мы сюда пришли! Смекнул?
– Конечно, так она мне все и расскажет?! – ещё больше засомневался Мон, начав вертеть заветную монету в своих руках, выудив ее из своего свёртка.
– Нет конечно, может и не расскажет, но ты попытайся. Она немного не в себе, да и тело ее требует сейчас мужской ласки… – после этих слов учитель хитро улыбнулся, добавив почти шёпотом:
– Понимаешь женщины не так устроены, как мы с тобой,
