основания.
На столе архивариуса стояла ржавая подставка с обновленными брошюрами, в которых доступно, был нарисован многокоридорный план архива. Вытащив один из буклетов, девушка направилась дальше.
— Спасибо, господин Сторхий, — разворачивая брошюру, поблагодарила Ника.
— Бери билет, распишись и проходи… — послышалось бормотание за спиной.
На первый взгляд план архивного помещения достаточно прост: различные секции были пронумерованы, коридоры, ведущие к ним, разноцветно раскрашены, а специальные блестящие пометки указывали на степень доступа в данный информационный раздел. Но самостоятельно, без навигатора разобраться в этом лабиринте поворотов и уровней было не просто. Остановившись у распределительной развилки, которая пока делилась только на три коридора, Ника решила воспользоваться помощником и подошла к огромной плетеной корзине. В ней хранились ботинки-навигаторы.
Говорят, что ни одна старая обувь не пропадает бесследно. Та, что выбрасывалась в этом городе, сначала попадала в специальный отдел управления, где ее заговаривали и клеймили рунами, чтобы впоследствии использовать, как путеводители. Для каждой дороги были свои ботинки. Не редко сюда обращались и заботливые родители, просили заговорить обувь для маленьких деток, чтобы уходя из дома на прогулку, малыши не терялись и всегда возвращались обратно. Для лабиринтов архива такие помощники были незаменимы, как для вынужденных визитеров, так и для подземных работников архива. Здесь такую обувь называли «таберны» или просто табки. Над корзиной висела табличка с инструкцией по ботиночной эксплуатации:
«ДОБРЫЕ ТАБЕРНЫ»
Способ обувной эксплуатации:
1.Снимите вашу личную обувь и положите в принесенный с собой пакет/сумку.
2.Нагнитесь над корзиной и поприветствуйте «добрые таберны».
3.Громко и четко произнесите раздел/секцию/конечный пункт вашего направления
4.Осторожно! Из корзины выскочит обувь. Берегите лицо!
5.В течении одной минуты наденьте выбравшие вас «таберны» и приготовьтесь идти.
6.Внимание! Не оставляйте пакет с личной обувью рядом с корзиной
7.Шаги по направлению к цели должны быть размеренными и осторожными
8.Ни в коем случае не оскорбляйте волшебную обувь, не ругайтесь из-за слишком быстрого/медленного темпа. «Таберны» могут обидеться и завести вас в неправильную секцию
9.По окончании отведенного времени в нужной вам секции, громко и четко произнесите команду: «Обратно», и приготовьтесь идти
10.Вернувшись, не забудьте уложить помогавшие вам «добрые таберны» в корзину
Внимание! Администрация архива не несет ответственности за забытые в секциях вещи или оставленную у корзины личную обувь. Место магически нестабильно. Надеемся на понимание.
Администрация архива
Ника давно была знакома с правилами пользования заговоренной обувью. Она склонилась над разноцветной кучей ботинок и громко произнесла:
— Добрый вечер. В секцию восточных троллей, пожалуйста.
Корзина с табернами закряхтела и благодушно выплюнула пару больших желтых ботинок, которые знали дорогу. Агент Верис никогда не разувалась, а надевала предложенную обувь прямо на свою. Пока желтые остроносые ботинки стояли на месте, Ника пропихнула в них свои кроссовки, стоптав у заговоренной обуви пятки. Как было сказано в инструкции, ботинки двинулись в путь примерно через минуту. Не широкие шаги и средняя скорость табок позволяли девушке следить за дорогой, сравнивая пройденный путь с планом из буклета. После продолжительных плутаний Ника добралась до раздела чудовищ, а еще через пару минут до секции троллей. Заговоренная обувь сделала десяток шагов влево и остановилась перед горизонтальной вывеской «Все о восточных троллях». Ника сняла желтые ботинки, окинула взглядом раздел переписи. Личные дела троллей злорадно выглядывали с деревянных полок на слегка растерянную девушку. Ника заинтересованно прошлась мимо стеллажей пронумерованных Цер-1… Никого.
— Или уже был? — вслух подумала Ника, решив позвонить Дину.
Она достала из бокового кармана сумки мобильный телефон. Отыскала номер Репентино, нажала кнопку вызова. Как только прошло соединение, в секции восточных троллей заиграла веселая мелодия.
— Здесь значит, — обрадовалась Ника и пошла на звук.
Через тройку стеллажей девушка остановилась. Ее внимание привлекли несколько анкет парящих в воздухе и стоящие возле стола потрепанные цветастые тапки.
Вызываемый абонент, наконец, снял трубку и на всю секцию зашумел голос Репентино:
— Тебе чего?
Девушка покачала головой и прошептала в телефонную трубку:
— Дин, ты не там ищешь.
— Что? Что значит не там? Погоди, а ты… ты где?
Ника выключила мобильник.
— У тебя за спиной.
— Проконтролировать пришла? — раздался голос невидимки.
— Цер-12-34. А ты потрошишь Цер-12-43.
— Серьезно? — удивился голос Репентино. — Никто кроме тебя и не заметил бы.
— Вообще-то будут делать генетическое сравнение, — сердито произнесла девушка.
Витающая в воздухе анкета шмякнулась на пол.
Голос Репентино послышался уже из коридора:
— А сама все сделать не хочешь?
Ника выглянула из-за стеллажей.
— Нет, не хочу. То, что ты делаешь — подло.
Падкий на пошлости Репентино любезно явил две бледнокожие окружности своего зада.
Привыкшая к бесстыжим забавам сводного брата Ника кисло улыбнулась и произнесла:
— Вот оно — твое истинное лицо. Или так выглядит твой мозг?
— Нет, — возразил Дин, — так выглядит ситуация, в которой ты оказалась. Туда и половину отдела за собой потащила.
— Интересно, не ты ли та самая половина?
— Предполагаю, что самая лучшая. Слушай, Никуль, а ты что, правда Фроста видела?
— Подслушивал?
— Не только. Еще и подсматривал.
Филейная часть Репентино порхнула к полке с номером 12-35.
— 12-34, — направила Ника.
В воздухе над ягодицами появился темноволосый затылок. Дин повернулся к девушке лицом без глаз и носа:
— Слушай, выбирай сама. Ты мне уже надоела.
— Я не имею никакого морального права распоряжаться чьей-либо жизнью…
— Бла-бла-бла…
— Тебе я смотрю, вообще не совестно было согласиться.
— А мне плевать! Я не несу никакой ответственности. Меня попросили принести личное дело этого монстра. И мне не интересно, что с ним произойдет после. Хотя, я догадываюсь, ведь он напал на великородного маджикайя.
— Ни на кого он не нападал…
— Никуль, успокойся, — перебил девушку Репентино. — Всего-то тролль. Этх шрекенов тысячи.
— Очень многие им благодарны за помощь. Тогда…
Репентино снова перебил:
— Если не назначить виновного, поднимется столько шума, к ответственности привлекут не только тебя, но и отца. А это может сказаться на дальнейшем его, моем или твоем продвижении по службе. Так, ты мне расскажешь, что там у тебя за глюк с Фростом?
Несмотря на разность жизненных ценностей, за все те годы, что Дин и Ника были знакомы, они прошли полдороги к дружбе, поэтому в их отношениях иногда случались моменты, когда сводные брат и сестра говорили по душам.
— Ты тоже думаешь, что мне показалось? — присев за
