Дверь открылась почти сразу после стука. Их встречала приятного вида женщина лет 40-ка с небоьшим в довольно открытом домашнем платье, через чур размалёванным для домашней обстановки лицом и сверкающей белозубой улыбкой, что сразу бросалось в глаза. Она тепло встретила гостей, проводив их внутрь своего жилища.
— Мария, ты прекрасно выглядишь, — сходу отвесила ей комплимент Наташа. — Пожалуйста, познакомься с моим мужем. Денис, — торжественно представила она.
— Очень рад знакомству. Вот, — приветствовал её Денис, передавая в руки обе бутылки.
— И я рада вас видеть у меня дома, — Мария вся светилась обоим гостям. — Но, зачем же вы принесли столько вина?
— Мы не знали какое вы предпочитаете и решили прихватить бутылку белого и бутылку красного.
— Одно можно открыть сегодня, а другое пусть будет как гостинец, — подхватила Наташа, пожимая плечами. «Ещё не хватало, чтобы она подумала будто мы любители выпить лишнего».
— Разберёмся, — отмахнулась хозяйка квартиры. — Что ж, проходите, осмотритесь, чувствуйте себя как дома. Я пока разберусь с последними приготовлениями на кухне и приглашу вас. Пожалуйста, не стесняйтесь. Располагайтесь.
Наташа хотела было предложить ей помочь, но Мария быстро исчезла в дверях гостиной, унеся с собой обе бутылки полусладкого. Супруги переглянулись. Наташа как бы взглядом спросила его: «Как тебе?», а он так же молча лишь пожал плечами, после чего уселся на роскошное кожаное кресло и окинул оценивающим взглядом уютно расставленное дорогой мебелью помещение.
Квартира была однокомнатной с небольшой квадратурой, однако имела хороший ремонт и изысканную обстановку. Да-да, именно изысканную, поскольку весь интерьер и сама мебель с её правильной расстановкой имели вкусный, даже дизайнерский почерк. Плюс ко всему в квартире не было ни пылинки, что говорило о щепетильности её хозяйки. На многочисленных полках, которые, казалось, вырастали прямо из стен, красовались необычные экзотические сувениры, вероятно, привезённые из дальних поездок. Они добавляли гостиной некую привлекательность, идеально дополняя колоритный интерьер. Рядом с сувенирами стояли несколько рамок с фотографиями, снятых у моря и скал, что подтверждало причастность Марии к частым заграничным путешествиям.
Обойдя гостиную строго по периметру, Наташа села мужу на колени, нежно обняв за плечи и положив свою голову на его. Он опустил руки ей на талию, поглаживая спину.
— Интересно, это её собственная квартира, или снимает, так же, как и мы? — задумчиво произнесла Наташа, не ожидая услышать ответ. — Здесь даже лучше, чем у нас. И уютно как-то. А вообще приятная женщина, правда?
— Ну, если ты так считаешь, то кто я такой чтобы сомневаться. Это же ты с ней чаи распевала пока твой муж батрачил на работе.
— Тебя не было всего несколько часов, за которые я даже не успела как следует соскучиться.
— Конечно не было времени соскучиться, ведь ты была занята знакомствами с соседями. Сначала тот мужик на улице, который нагло сверлил тебя взглядом, а теперь вот эта дама.
Наташа игриво чмокнула его в висок.
— Я налаживаю контакты.
— Неужели?
— Что-то я не поняла, ты уже не рад тому, что мы в гостях?
— Я буду рад, когда нас позовут за стол, — сказал Денис, оправдывая голодное урчание в желудке. — А вообще, пахнет-то вкусно. Похоже на жареную курицу или что-то в этом роде. Ты как, не голодна?
Наташа лишь усмехнулась, покрепче прижимаясь к мужу. На кухне было слышно, как Мария громыхала посудой. Наверное, она всё же не успевала и теперь пыталась доделать стол второпях.
— Надо было предложить ей помочь, — озабоченно сказала жена. — Как-то неудобно получается.
Но его это не особо беспокоило.
— Не оставляй меня одного. Я обещаю быть хорошим мальчиком, — наигранно и в своей манере пробормотал Денис. — И вообще, она тебя ни о чём таком не просила. Лучше давай побудем вместе и дождёмся, когда нас позовут к столу.
— Ну, не знаю.
— Я знаю. Сиди.
Сидеть долго не пришлось. Вскоре снова появилась щепетильная хозяйка и вежливо пригласила их к столу. Кухня, в отличие от гостиной, имела более приземлённый, даже консервативный вид. Встроенная техника, абажур, дубовый стол, на котором синхронно были выставлены столовые приборы вместе с аппетитно дымящимися тарелками. Денис угадал, это была запечённая в рукаве курица, а рядом со спагетти находилась небольшая кастрюля со свежим соусом собственного приготовления. Выглядело всё довольно привлекательно.
Они уселись. Денис откупорил бутылку красного вина и разлил по бокалам. Первый тост — за знакомство.
— Очень вкусно, — искренне похвалила Наташа, запивая курицу вином. — Не пойми меня неправильно, но ты не похожа на любительницу подолгу стоять у плиты.
— Напротив. Я очень люблю готовить, — мягко улыбнулась Мария. — Главное вдохновение — это когда есть для кого стараться.
— А соус, Мария, это просто чудо. Я раньше никогда ничего подобного не пробовала.
— Тогда бери побольше.
Денис молча поглощал еду, но в целом был солидарен с супругой. Стряпня выдалась вполне себе годной.
— Ну, и как вам первый день на новом месте? — спросила хозяйка, нарезая у себя в тарелке грудку на мелкие кусочки.
Супруги переглянулись, не понимая у кого именно она спрашивает: то ли у Дениса, имея ввиду его работу, то ли у их обоих, имея ввиду переезд. Первой отозвалась Наташа:
— У меня хорошо. Я быстро привыкаю ко всему новому. Уже знаю где ближайшие магазины с выгодными скидками и где можно неплохо провести время.
— Правда? — внезапно ожил Денис. — И где же это?
— Тут неподалёку есть кинотеатр. Надо как-нибудь сходить.
— Боюсь, что развлечений в этом городе раз два и обчёлся, — как бы извиняясь произнесла Мария. — Правда, есть ещё парочка боулингов в разных районах, так же парочка бассейнов с крошечным аквапарком, и несколько ресторанов. Пожалуй, на этом мои познания злачных мест заканчиваются.
— А клубы? Где все отдыхают по вечерам?
— Я по клубам не хожу. Предпочитаю почаще навещать подружек или проводить вечера за просмотром какого-нибудь старого фильма.
— Значит, мы обязательно должны будем вместе сходить в кинотеатр. Но только вдвоём. Денис не любит куда-то ходить.
Денис, услышав своё имя, на секунду оторвался от спагетти.
— Он у меня домосед, — продолжала Наташа. — Когда мы жили в Минске, он часто приходил с работы поздно и любил подольше поваляться на диване с телефоном в руке. Это было его любимое занятие.
— Это потому что я сильно уставал, — возразил муж. — Попробуй-ка ты вести приём пациентов по 100-150 человек в день. Естественно, я часто приходил поздно, потому как работа затягивалась на час или два. И так почти каждый день. Естественно, после всего этого кошмара я хотел поваляться на диване.
