хорошо.
Мама присела и долгую минуту с грустью смотрела на меня. Потом вытянула руку и накрыла мою ладонь.
– Ты береги себя, родная. Не загоняйся.
– Да ты брось, все отлично.
– Вечная оптимистка! – воодушевленно заметила она.
– Ну а как иначе?
– От Алексея весточки нет. Уже месяц. Совсем не думает о том, что я переживаю. Как он? Где он? Тебе не пишет?
Если бы писал! Засранец! Мы тут все изводимся, а он свалил в поля. Но Лешка всегда таким был: замкнутый, все всегда держит в себе. Как стресс, и ушел в свою раковину.
– Мам…
– Да понимаю я. Понимаю… Но малые ведь спрашивают.
Сжала ее руку и с улыбкой проговорила:
– Все будет хорошо. Справимся, а там и Лешка вернется. Ему нужно время.
– Надеюсь. Думаю, может, пока не водить детей в бассейн? Лето. Три месяца у нас будет небольшая передышка. Как-то все навалилось.
– Ты главное отдыхай, а с деньгами решим. Не стоит прерывать, тем более эти лягушата любят там плюхаться.
– Хорошо, – согласилась она.
Перехватила свой суперский рюкзак и достала из кошелька последнюю хорошую купюру. Скоро зарплата, да и подработка через неделю будет на счету, так что тут нужнее. Положила на стол и сказала:
– Вот, на кружки хватит.
– Тебе нужно жизнь устраивать, а ты…
– Ну не бросать же вас? Вы с отцом тоже работаете ради внуков и себя не щадите. Когда отпуск?
– Через неделю. Поедем на дачу.
– О-о-о, отлично.
– Отец, правда, плохо себя чувствует, но на работу как штык.
Отец у меня работал водителем на скорой помощи. Добрый и всеми уважаемый человек, которого мы почти никогда не видели дома.
– А у него отпуск?
– Мы всегда одновременно берем, чтобы вместе отдохнуть. Жаль в том году только не получилось.
Да, в том году у нас вообще ни у кого ничего не получалось. Брат детей подкинул, сестра с малыми погрязла в долгах. Пришлось всем крутиться и вертеться: не хотелось, чтобы Ольга со своей малышней остались на улице; да и с Лешкиными детьми пришлось повозиться, чтобы перевести их в другой сад, как и прописать их в этой квартире. Благо у родителей хорошие знакомые есть, помогли.
– Зато в этом нужно за два года отдохнуть.
– Ты уже куда собралась? Посидела бы.
– Мам, завтра рано утром подъем, так что не могу. Мне забрать вечером детей?
– Я тебе напишу, если у меня не получится.
– Хорошо, – поцеловала и попросила: – Папе привет передай. Скажи, что я непременно приеду на дачу на шашлыки.
– Ох, он будет доволен, если приедешь. Кстати, ты к Ольге не заходила?
– Да, позавчера, – сказала, вспоминая зареванное личико своей красивой невероятно доброй и простой сестренки.
– Как она?
– Да потихоньку, мама. Она у нас умница.
– Это ты у нас умница. Чтобы мы без тебя делали?
– Плакали бы, сетуя на судьбу-злодейку, лишившую вас замечательную меня, – усмехнулась и, накинув рюкзак на плечо, помахала рукой. – Все, я пошла. Пойду сорванцов поцелую и в путь.
– Кстати, там мамочки жалуются, что Толик приемы применяет.
– Ой, да? – воскликнула, улыбаясь чуть шире чем нужно. Непременно мальца за уши потреплю. Я для самообороны, а он мне всех там гоняет.
– Что ты мне «дакаешь»? Это ты их учишь всяким опасным приемам.
– Я бы опасным не учила, мамуль. Так… чуточку.
– Ты осторожнее, а то только и слышу, что они будут драться как тетя Юля. А еще… когда кто-то не понимает их просьб, обещают тетю позвать.
– Они меня любят, и я их люблю. Как не прийти, если нужна? – весело заметила.
– Они за тобой повторяют, так что ты аккуратнее.
– Я всегда стараюсь.
– И сейчас тоже?
– Непременно! Папе привет.
Вошла в гостиную, наблюдая такую картину: Аленка лежит на диване с пультом и листает каналы в поисках мультика, а Толя с высунутым языком пишет буквы. Идиллия!
Через пять минут обнимашек и целований я все же вышла из гостиной.
– Мам, закрой дверь.
– Пусть Толя, – прокричала она.
Она еще не успела сказать, как племяш рядом стоял, потирая ручки.
– Бабушка очень устала. Слушайте ее и не ругайтесь!
– Конечно! Мы стараемся. Мы же не хотим, чтобы бабушка с дедушкой от нас отказались.
Охнула. Вот и началось! Сразу захотелось с братом пообщаться, объяснить да разъяснить, к чему ведут его поганые игры с неверной женой. Итог: два эгоистичных ушлепка и страдающие дети. Наклонилась, прижимая Тольку к своей груди.
– Толь, папа вас очень любит, и мама, конечно, тоже, но пока у них трудности…
«С мозгами…» – не добавила, про себя отметила.
– Они оставили нас. Мы им не нужны.
– Не волнуйся. Все будет хорошо. Я точно знаю.
– Точно-точно?
– Точно-точно! И я рядом! А еще бабуля и дедуля!
– А ты нас никогда не оставишь?
– Да как же я вас оставлю, если вы мои любимчики?
– А Сережа и Лера? – спросил, прищурив глаз. Вот хитрец!
– И их люблю. ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ.
– Но меня же больше? – довольно уточнил он.
Засмеялась и, сграбастав мальчугана, стала щекотать под его звонкий смех.
– Ну, конечно, больше. Ты же мое сокровище!
– И я тебя люблю, тетя Юля. Очень-очень! – весело визжал он, пытаясь вырваться.
Спускалась я по лестнице с нелегким сердцем. Взяла телефон и позвонила брату. Не взял. Да, в его репертуаре, когда демонстрировал свою обиду всему свету. Только это не оправдывало его свинского отношения к родным детям.
Неожиданно полилась музыка. Неизвестный абонент со второго телефона, с которого принимала заявки на статус «невесты».
– Слушаю, – ответила, как только активировала экран.
– Здравствуйте. Меня зовут Юрий. Я… прочитал ваше сообщение и хотел бы заказать себе невесту.
– Вы ознакомились с расценками?
– Да, меня все устраивает. И мне нужна будет невеста для посещения культурных мероприятий и для семейных встреч, притом на несколько месяцев.
На несколько месяцев?!
Хм… Заинтриговал. Не стала уточнять вновь, точно ли он ознакомился с прайсом, а то ведь там ценник не маленький.
– И когда?
– Чем быстрее, тем лучше.
– И что требуется от меня?
– Покорить моих родственников и друзей. Родственники, скажем так, у меня довольно резкие люди.
Резкие люди – это не проблема.
Замечу, голос у парня был приятный. И почему столь приятному собеседнику нужна фальшивая невеста?
– Можно нескромный вопрос? Не обессудьте, всем задаю.
– Да, конечно.
– Вы не гей?
И тут послышался веселый смех. Очевидно, впервые ему такой вопрос задали.
– Нет.
Жаль… с ними так просто и легко.
– Понятно. Хорошо, для обсуждения всех моментов можно встретиться. Учтите, я работаю по предоплате.
– Без проблем. Может быть сейчас?
И вдруг я задумалась. Странно, но у меня сложилось впечатление, что голос знакомый. Где-то слышала. Но где?
При встрече пойму…
– Так что, где мне вас забрать? – поинтересовался парень.
Глянула на себя и порадовалась, что успела у родителей принять душ и переодеться. Хотя, одежда не сильно отличалась: брюки и водолазка. Обещали дождь по прогнозу, поэтому подготовилась.
– Ммм… я сейчас свободна. Могу подъехать.
– Говорите адрес.
Не хотелось встречаться на территории, где всю жизнь прожила и меня знают. Особенно все алкаши и бомжи знали, так как порой приходилось гонять за неадекватное поведение. Поэтому обычно я назначала встречи в другом конце города.
– Давайте у торгового центра «Дружный мир» через тридцать минут? – предложила, понимая, что успею. Там будет нормально.
– Хорошо. Насколько помню, рядом есть суши-бар «Зебры». Буду вас там ждать.
– Договорились. До встречи, – проговорила и быстро направилась к остановке. День у меня сегодня был довольно насыщенный по общению с неприятными людьми, поэтому очень надеялась, что этот парень с ласковым голосом окажется приятным собеседником и понимающим заказчиком.
Через двадцать пять минут я входила в суши-бар «Зебры», оглядываясь по сторонам. Тут на пути выросла девушка-администратор в черных брюках и белой блузке.
– Вы бронировали? – с улыбкой спросила девушка.
– М-м-м… нет. Меня ждут.
– Ах, да… Мужчина предупредил, что вы подойдете.
– Да, это я, – уверенно заявила, надеясь, что это мой «жених».
– Отлично! Тогда пройдемте со мной.
Двигалась за девушкой, поглядывала на оранжевые зоны отдыха с подушками в стиле зебр. Ну что сказать оригинальный интерьер, очень уютная и расслабляющая атмосфера.
Девушка остановилась у темного столика и показала на высокого мужчину с невероятными голубыми глазами, в которых можно было утонуть. В рубашке темно-синего цвета в брюках он выглядел привлекательно и стильно. И еще
