черного отчаяния.
Пришлось постучать в окно. Жена, конечно, ни слезинки не проронила – не такой она человек, но глаза были сухие, воспаленные и тоскливые. Чем эта женщина забивала себе голову – было совершенно очевидно.
Лев Иванович, влезши в салон, отогрел ладони у печки, а потом решительно сгреб жену в охапку, прижал к себе так, чтобы и пикнуть не могла, произнес веско и безапелляционно:
– Слушай внимательно. Если еще один талантливый человек окончил свою жизнь, как собака, на обочине, это не значит, что такая же судьба ожидает тебя. Поняла?
– Угу, – буркнула она, – отпусти, свитер у тебя мокрый.
И все-таки успокоилась.
Вскоре сверху показались прыгающие фары и маячок полицейского «уаза».
Глава 3
Группа выгрузилась, следователь козырнул:
– Здравия желаю, господин полковник. Какими судьбами к нам?
Выяснилось, что они как-то уже пересекались в области по одному из дел, но Лев Иванович никак не мог вспомнить, как его имя-отчество. Фамилия – Рожнов, физиономия хотя и флегматичная, но по-своему приметная, узкое худое лицо, набрякшие веки, длинный нос и плотно сжатые губы. Ни дать ни взять – великий инквизитор из местных. Однако, кроме шуток, в том деле следак показал себя с наилучшей стороны, как в кабинетной работе, так и тогда, когда пришлось руки крутить.
Итак, о руках. Гуров пояснил, пожимая одну протянутую, вторую, третью:
– Да вот, случайно. Супругу подвозил…
Выпустили повизгивающую от возбуждения и предвкушения собаку, которая немедленно утащила девчонку-кинолога в сторону от дороги. Они обе ухнули в овраг, да так лихо, что лишь кусты затрещали. Было слышно, как они скатываются все ниже и ниже, довольно ловко, так что была надежда, что до дна ущелья доберутся благополучно.
В ожидании медиков тело не трогали, только невысокого роста, худощавый сержант, откинув куртку, горестно качал головой.
– Твою ж… дядя Миша, дядя Миша…
– Фанат? – спросил Гуров. Старался, чтобы получилось необидно, но мальчишка все-таки насупился.
– Фанатизм – понятие нездоровое, господин полковник, показатель глубоко подавленного комплекса неполноценности и страха, – вежливо, хотя без должного уважения заметил он, – а вот на песнях его многие выросли.
– Упаси бог, – от чистого сердца ужаснулся Лев Иванович, припоминая ряд слышанных образчиков.
– …И в органы пошли именно для того, чтобы вот этих всех ужасов не допускать, – назидательно закончил сержант.
Почему-то стало очевидно, что молодому человеку несвойственно проявлять почтение к старшим по званию. Следователь Рожнов призвал к порядку:
– Зубков, прикрывай диалектику и звякни медикам, где они запропали.
Сержант Зубков четко, по чину козырнул, но выполнять приказание не помчался, напротив, обратился к Гурову:
– Товарищ полковник, так чего, около дома связи нет?
– Практически нет, – подтвердил Гуров, с интересом разглядывая его. Судя по всему, это с ним беседовал по телефону.
– И в самом доме?
– И в самом доме нет.
– Опять сбил, что ли, – пробормотал он, – стало быть, придется к шоссе чапать…
– Чапать… – повторил Гуров, – а что сбил? Или у него тут усилитель сигнала имелся?
– Ну а чего не иметься, имелся. Сами видите, низина же, – пожал плечами сержант, вздернул подбородок – ровно настолько, чтобы показать пренебрежение, но в рамках субординации.
«Какой товарищ интересный. Блатной, что ли? За место не держится, авторитетов не признает. Или просто дожил, полковник, не вызываешь в нижних чинах ни почтения, ни трепета», – посетовал про себя Гуров и уточнил:
– То есть дядя Миша не такой дремучий был? В телефон-интернет умел, и вполне?
– Чего это – дремучий? Не хуже нас с вами. В доме у него расположена репетиционная база, приезжают музыканты – свои и сессионные, к тому же и партии присылали по интернету. Ну, дома записывают и присылают, а он тут сводит…
Снова прервал следователь, что характерно, вежливо и без мата:
– Не про искусство, а про интересное. Зубков, где медики?
Совершенно определенно сержант услышал в голосе старшего сто первое китайское предупреждение. Во всяком случае, на этот раз он, козырнув, припустился в горку.
Следователь снял с лежащего куртку:
– Ваша, господин полковник? Или побрезгуете?
– Глупости, – поморщился Гуров, облачаясь. Еще не хватало, хорошую куртку в расход.
– Обнаружили в таком натуральном виде, раздетым-разутым?
– Именно. Сам я его не разоблачал, можете поверить.
– Угу… и рядом?
– Нет, никого.
Один из полицейских подал голос:
– Тут вот тапки. И кофта.
«Тапки? Какие тапки?»
Оказалось, что самые обыкновенные, пластиковые шлепки.
«Что с тобой сегодня, полковник? – отругал себя Гуров. – Ну как так-то, не увидеть?»
С другой стороны, с чего он-то должен смотреть. К тому же вещи порядком занесло снегом. Так они и жались сиротливо у чужого забора – бережно сложенная спортивная куртка «Рейма» и пара этих самых «тапок» с ближайшего рынка.
Сверху спускались сержант Зубков, врач и двое санитаров с носилками.
– Ну наконец-то, – проворчал следователь, – за смертью только посылать.
– А мы, Степа, съезжать не стали. Знаем мы тутошние элитные дороги, – пояснил доктор, пожимая руки, и пояснил Гурову, как единственному лично незнакомому: – Мы еще прошлой зимой знаешь как сиживали. И чего только прямо в машине делать не приходилось. Тут и роды принимали, и реанимировали. Да и каталку – ну ее, на носилках вернее. Да. Колея уже, смотрю, глубокая, и не развернуться…
– То есть там и внизу нет разворота? – уточнил Гуров.
Врач усмехнулся:
– Есть аж сквозной проезд, на шоссе выходит, километрах в шести ближе к Москве. Только заперто на железный шлагбаум, на цепь да на кодовый замок. А код от замка сторож – чекист старый – каждую неделю меняет. Уж сколько ругались с ним – как об стенку горох. Вишь, чтобы чужие пробки не объезжали. Чего тут?
– Плохо тут, – встрял Зубков, – вот.
– У-у-у… мать честная.
– Эх, Миша, Миша, – подхватил санитар номер один.
– Да-а-а-а, – подтвердил номер два.
Как-то это уже
