— Хэй, Герой. Ты бы поговорил с ней, а? Убивается же, — как бы между делом сказал я.
— Это ТЫ к ней вдруг жалость проявил? — искренне удивился Герой.
— Ну да. Ты же понял, что она просто выполняла приказы, не более того. К чему относиться к человеку так, как к маске? — хмыкнул я.
Кристиан неопределённо пожал плечами.
— Мне кажется, это её внутренние переживания. Если станет совсем плохо — помогу, — покивал он. Кажется, в голове у парня витали слишком отдалённые и не менее важные мысли, чтобы беспокоиться о каждой мелочи. В чём-то я его даже понимал.
— Как знаешь.
Мы присели бок о бок, дожаривая мясо.
— Слушай, я слегка удивился, как обычный кузнец смог различить меня в тени, — заметил парень. — А я ведь пользовался навыком.
Я лишь рассмеялся.
— Во-первых, я не обычный кузнец, и ты это знаешь. Во-вторых, я тебя почувствовал. Может, своё физическое присутствие ты и спрячешь, но эту ману… — протянул я. — О, парень, эту ману будет спрятать довольно таки тяжело.
Кристиан устало вздохнул.
— Ха-а… Да уж. Страшно там было, в церкви, а? — стрельнул он глазами в сторону Тсу, заканчивавшей с лошадьми.
— Не то слово. Я больше боялся, что Тсу окажется предателем, — покачал я головой.
— Почему? — не понял Герой.
Я помолчал, обдумывая ответ. Вдали показались лошади. На одной из них сидела девушка, чуть придерживая поводья у двух других.
— Помнишь, я сказал, что читал про истории прошлых героев? — поднял я воспоминания.
— Ну да, — кивнул парень.
Он даже повернулся ко мне, немного странно, с прищуром, глядя в глаза.
— Все их судьбы чем-то различаются, но одно их объединяет, — начал я, также смотря Кристиану прямо в лицо. — В их ближайшем окружении всегда находился предатель. Исключений нет.
— То есть я никому не могу доверять? — слегка улыбнулся он.
— Почему? Ты же видел слёзы Тсу. Ассассины никому не показывают свои слабости. Тем более вы знакомы не так давно, приказа не было и быть не могло — всех в церкви уже убили, — принялся оправдывать я девушку.
— Ты считаешь, она достойна доверия? — уточнил Кристиан.
— Да. Она настоящий почитатель Богини и её верный инструмент, — искренне ответил я.
— Как и я, — произнёс он.
— Как и ты.
Нас прервал глухой звук упавшего тела.
— Боже, давайте просто ляжем спать… — едва слышно проговорила жрица церкви.
Мы переглянулись, взяли каждый по своему «шампуру», по половине с каждого честно отложили в сторону уже засопевшей жрицы, а затем, прикончив мясо в течение трёх минут, улеглись каждый в свой угол, поближе к костру.
Негласным жребием дежурить первые три часа остался я. Конечно, в человеческом обличье, без всех своих сил, мне нужен был сон в самом обычном объёме. Результаты подготовки, длившейся последние несколько месяцев, вселяли надежду, что я сумею продержаться всё отведённое время, пока Герой не выполнит пророчество.
По истечению указанного срока, растолкав Кристиана, который что-то бормотал во сне про долг и ответственность, я, подкинув веточек в костёр, наконец-то вырубился.
Далее нас ждут… Тут уж хрен его знает, как карта ляжет. Может, и еретики. Может, и разбойники, что было бы совсем уж скучно. Хотя для Кристиана самое то для разминки. Кстати, об этом Герое.
Он какой-то странный. Убивает без раздумий, не колеблясь, атакует воздух, основываясь только на интуиции. Не поверю, что он раскусил маскировку из паучьего шёлка как орешек. Того культиста даже не выслушал, а другой бы с сочувствующим выражением лица смотрел, как загибается еретик. Не тряпка. Не обычный человек. Стерва Богиня поступила слишком умно, это не в её стиле. Кто-то помог? Может быть. Странная вообще история, с выбором протеже, своего представителя.
Мана умеет выкидывать самые разные и порой случайные вещи, о назначении которых ни я, ни мои товарищи не догадываются до последнего. Даже Армагеддон, её духовная противоположность, не в силах заглянуть через все хитросплетения путей этой женщины. Хотя…
Богиня всё-таки. Может, хахаля себе нашла на место старого языческого божка, чтобы помогать в планировании. Ох и весёлое было время…
Игра началась. Сейчас на доске стоит король — наш Герой. Стоит его верный Слон — офицер, Тсу, жрица Богини. Со стороны «сил Тьмы», ну, всё тот же злосчастный культ(дерьмовая идея, и не моя, а Гены, все вопросы к нему), он вполне может сыграть роль Пешек, а вот суккубов, которые явно не проигнорируют Героя, можно счесть за Ладьи. И это только начало. Мы вполне можем встретить и кого-то посерьёзнее, или вообще никого из упомянутых. И расклад сил временами меняется попросту молниеносно, умирают одни, приходят другие. Посмотрим.
Самое дерьмовое, это то, что мы играем в шахматы для лжецов. Поэтому и Тсу может оказаться лишь Пешкой в чьих-то руках, а культисты — Слонами. Ну ничего. Прорвёмся. Коль прижмёт, так можно и к Совету обратиться. Авось, помогут мои закадычные друзья с какой-нибудь сложностью.
С этими мыслями я уснул, не увидев сна.
Утро было болезненным. Потому что на меня пролили воду. Случайно. Правда. Кристиан нёс ведро, чтобы затушить костёр, но споткнулся и ледяная волна подарила мне незабываемые ощущения. Не сказав ни единого матерного слова(вовсе не потому, что у нас история в рамках цензуры), я молча вынул из сухой сумки маленький пузырёк со спиртом и, откупорив его, вылил содержимое в желудок.
Бам — и я готов к новым приключениям на свой и чужой зад.
Лучше на свой — так безопаснее.
— Прости… — у Героя был такой вид, словно он сейчас пойдёт свой меч на себя насадит, если я его не прощу.
— Проехали, Кристиан. Кстати, может, просто Крис? — спросил я.
— Поддерживаю. Говорить постоянно это длинное «Кристиан» порядком утомляет… — внезапно сказала слово в мою сторону жрица. Возможно, она и сама не поняла, как сняла это напускное «Господин Герой то, господин Герой это».
Парень удивлённо вскинул брови. Покачал головой, мол, не ожидал такую подставу. Что ж, я всё больше убеждаюсь в том, что он отнюдь не так прост, как большинство Героев. Другой бы на его месте возмутился или свёл всё в шутку, но наш образец божественной воли просто смолчал.
— Ну, Крис так Крис, — пожал он плечами. — Тсу, как там лошади?
— Запряжены, поели и попили. Нам скакать до заката, потом должны добраться до города… Там мне нужно будет удалиться на пару часов — доложить в Церковь. Вы не против? — с надеждой в голос удостоверилась жрица.
— Нет, — покивал я. — Впрочем, когда ты вернёшься, я тоже сгоняю в местную точку Чёрного Рынка, надо бы экипировку сменить. Часа на полтора, может, чуть больше.
