чертовски сильно их любила. И вот я собиралась прогуляться по залам Бейнбриджа впервые за три недели. Слава богу, я была занята своей работой, иначе я бы не получила высшее образование в этом году, а это никуда не годилось бы.
— Кроме того, — добавила Шелдон, — он не может связаться с тобой сейчас. Ты в безопасности.
— А как насчет завтра? Что произойдет, когда он выйдет?
— Он заживо сжег двух человек. Он не выйдет.
Но действительно ли он это сделал? Вопрос обжег мне горло, и я чуть не поперхнулась, но удержалась. Мне не приходило в голову, пока не стало слишком поздно, что у меня нет реальных доказательств вины Кирана. Конечно, он был последним, кто видел их живыми, но…
Пронзительный звонок телефона Шелдон отвлек меня от мыслей, и она немедленно ответила. Выражение облегчения, смешанное с болью на ее лице, привлекло мое внимание, когда она говорила по телефону. Ее часть разговора состояла из кратких, отрывочных ответов, когда она смотрела себе под ноги, иногда только кивая. Если бы солнечный свет не выбрал этот момент, чтобы пробиться сквозь облака, я бы никогда не поймала одинокую слезу, которая стекла по ее лицу.
— Я не могу, Дэш. Я просто не могу. Мне жаль. Нет. Да. О боже, — всхлипнула она и повесила трубку. Мы с Уиллоу мгновенно оказались рядом с ней, когда ее колени подогнулись.
— Что? Что случилось? — испуганно спросила я. Мы пытались удержать ее, но в конце концов позволили ей рухнуть на землю.
— Врачи смогли залатать часть его легкого, которая вышла из строя, но это лишь временное решение. Ему понадобится пересадка легких, иначе он не будет жить полноценной жизнью.
— О нет, — прошептала Уиллоу со слезами на глазах.
— О Боже. Он… — Она прижала колени к груди и начала раскачиваться взад и вперед.
Мы не обращали внимания на то, что были на парковке у школы. Большинство других студентов были внутри, но некоторые наблюдали за нами, разговаривая за спиной.
— Он "что" — настаивала я.
— Он очнулся, — выдавила она дрожащими губами.
— Что ж, это хорошие новости… не так ли? — спросила Уиллоу.
— Да, но… — Она яростно покачала головой. — Дэш сказал, что едва ли может говорить, но он просил об одном.
— Что он просил? — спросила я, пытаясь сдержать слезы. Когда она смотрела на меня, ее глаза были полны печали и полного отчаяния.
— Меня.
* * *
— Как прошел твой первый день в школе? — спросила тетя Карисса, как только я вернулась после школы.
— Без происшествий.
Если не считать эмоционального срыва Шелдон на школьной парковке. Я попыталась уйти в свою комнату, но следующие слова тети остановили меня.
— Детектив Дениелс приходил сегодня сюда.
С моих губ тут же сорвалась ложь.
— Да неужели? Интересно, что он хотел…
— Так, если ты серьезно думаешь солгать мне… — зарычала она и встала с дивана, упираясь кулаками в бедра.
— Ты хочешь сказать, что не больше, чем ты солгала мне? — Я проглотила горечь.
— Лэйк…
— Нет, тетя Карисса. Я не хочу сейчас это слышать.
— Ты должна когда-нибудь это услышать, — возразила она.
— Я знаю, просто… не сейчас. — Она понимающе кивнула, но тут же гнев снова появился в ее глазах, и я знала, что наша борьба только начинается.
— Почему к тебе приезжал детектив?
Хороший вопрос, так как он знал, что я была в школе. Но я понимала, в какую игру он играл. Я выдала Кирана, и они произвели арест, но у них не было доказательств против него, если я не давала показаний. После потрясения от того, что Киран сдался, и состояние Кинана улучшилось, у меня появились сомнения. Я даже однажды пыталась вернуться и отказаться от своего заявления, на которое они не отреагировали доброжелательно.
Кирану было отказано в освобождении под залог, учитывая его послужной список и его историю с Тревором Рейнольдсом, одной из двух жертв, сожженных заживо. Другая — Аня Рисделл, бывшая Кирана… что-то в этом роде.
После того, как я села подумать о возможной невиновности Кирана, я поняла, что мое нежелание доводить дело до конца было больше потому, что я не хотела, чтобы он был виновен. Киран был последним, кто видел Аню и Тревора живыми. После ярмарки Тревор попытался похитить и передать меня Митчу, отцу Кирана, который хотел использовать меня как пешку, чтобы убить своего сына за деньги.
Те вещи, что могли произойти в вечер понедельника …
— Лэйк? — спросила тетя, приподняв бровь, после того как я слишком долго не отвечала.
Черт, дерьмо, вдвойне дерьмо.
— Я… э… забыла тебе сказать… дом взломали месяц назад. Мне очень жаль, тетя Карисса, — бросила я, увидев обеспокоенное выражение ее лица.
— Что? Тебе причинили вред? — она бросилась ко мне и стала сразу же осматривать.
— Нет, я смогла запереться в своей комнате, пока копы не приехали.
— Почему ты раньше об этом не рассказала? — закричала она. Я не была готова к ее резкой реакции и поняла, что это затишье перед бурей.
— Я не хотела, чтобы ты волновалась. Подумала о твоем книжном туре, — попыталась оправдаться я.
— Лэйк, ты должна знать, что у меня были самые лучшие намерения. Я не хотела вселять в тебя надежду на случай, если вернусь с пустыми руками.
— Поздно. Мои надежды умерли давным-давно.
— О, милая, не говори так. Твои надежды не умерли. Тебе просто нужно обрести их снова.
— Мне очень жаль, что я не сказала тебе раньше о взломе, — ответила я, меняя тему.
— Пока с тобой все в порядке, но никогда не думай снова проделывать этот трюк.
Меня не волнует, что ты считаешь для меня лучшим. Я взрослый человек, и не ты принимаешь эти решения. Я решаю, что для нас лучше, понятно?
Можно было с уверенностью сказать, что когда она закончила реплику, я почувствовала себя немного более чем беспокойно. Язык моей тети был острым, как хлыст, и мог заставить повиноваться взрослых мужчин, но никто никогда не скажет этого, просто глядя на нее.
— Я поняла, — мы обнялись, прежде чем мне, наконец, удалось сбежать наверх. Я громко вздохнула, когда оказалась в своей спальне.
Один день и шесть месяцев до окончания школы. И я буду свободна
Только… действительно ли я буду свободна?
Киран однажды сказал мне, что как бы далеко я ни сбежала, он никогда меня не отпустит. Казалось, мой единственный шанс на новый старт появится только в том случае, если Киран останется за решеткой.
Несмотря на это, Митч все еще был где-то там на свобое. Скрываясь и
