такой легкостью, как будто я почти ничего не весила.
— Это же дочь Мьёра! – воскликнул кто-то сбоку, а Доминик резко остановился. – Мия!
Я узнала отцовского знакомого, который держал цирюльню. Мужчина опешил, глядя на нас с открытым ртом.
— Герцогиня Вастер, — поправил его Доминик, а окликнувший нас схватился за сердце, стараясь удержаться за дверной косяк своего заведения. — Обращение согласно этикету — «ваша светлость».
Бросив последнюю фразу, герцог вернулся на намеченный путь, только теперь шел медленнее. Явно наслаждаясь произведенным впечатлением.
— Куда мы идем? – тихо шепнула я, прижимаясь к твердому телу супруга, инстинктивно стараясь спрятаться.
Но ответом мне послужила тишина. Пройдя булочную и таверну, Доминик остановился перед бутиком с дорогими тканями и платьями. Я тихо ахнула, зная, какие цены в этом месте. Чтобы купить здесь одну ленту для корсажа, все местные модницы скидывались год.
Вывеска над входом — «Магические платья от двух часов» — приветливо мигнула мягким золотым светом. Такие платья стоили от тысячи золотых! Это целое состояние, на которое обычная семья может купить дом. Двухэтажный. С мебелью.
— Подойдет, — снисходительно бросил дознаватель и, толкнув ногой дверь, внес меня внутрь.
Глава восьмая. Ей некуда бежать
Глава восьмая. Ей некуда бежать
— Чего угодно?.. — замерла на полуслове молоденькая продавщица, переводя взгляд с дракона на меня. Вежливая улыбка тут же сползла с ее лица, сменяясь выражением брезгливого недоумения. – Прошу прощения?
— Рано, — отрезал муж, внимательно окидывая взглядом достаточно большое помещение. Пахло дорогими духами, светлые стены и окна в пол создавали воздушную лёгкую атмосферу. Платья на манекенах явно соревновались, у кого больше кружев на рукавах и юбок на каркасах.
В центре стояло несколько манекенов с самыми дорогими нарядами. Я открыла рот, прочитав на ценнике: «Четыре тысячи золотых».
К двухэтажному дому в воображении резко добавился сад. И королевский садовник в придачу.
— Я попрошу вас покинуть помещение, — строго произнесла девушка, уперев руки в бока. — Вам явно не по карману наш товар.
Выглядела она при этом настолько искренне возмущённой, что захотелось хихикнуть.
— Восемь, — мрачно заметил дракон, огибая девушку и усаживая меня на дорогой диван. Взгляд молодой продавщицы, кажется, начал прожигать во мне дыру.
— Чего «восемь»? – не поняла она, явно недовольная тем, что нежеланные гости не собираются уходить: Доминик демонстративно встал позади дивана, оперевшись руками на спинку. – Я прошу вас покинуть…
— Восемь лет тюрьмы, — строго произнес он, кивая в сторону мотков ткани на огромных катушках. — Это запрещенная ко ввозу в страну ткань.
Продавщица тут же побледнела и бегом скрылась за широкой, расписанной цветами ширмой возле стены. Я непонимающе посмотрела на мужа. Хотя недовольство самой девушки прекрасно понимала. Я в лохмотьях и Доминик в простой рубашке – не производили впечатление богатых господ, способных оставить здесь внушительную сумму.
— Что здесь происходит?
Из-за ширмы выплыла полноватая манерная дама средних лет. По мере приближения к нам суровое выражение ее лица менялось. Испуг мимолетной тенью проскользил по лицу, но она взяла себя в руки с рекордной скорость, и губы растянулись в широкой улыбке.
— Ваша светлость! – воскликнула она, широко расставляя руки, как будто желая обнять кого-то. — Как я рада вас видеть! Что забыл у нас в краях главный?..
— На отдых приехал, Марта, — перебил ее дознаватель, всем видом показывая, чтобы женщина молчала. Хозяйка магазина подмигнула моему мужу, как бы показывая, что все понимает. — А я смотрю, твои бордели больше не приносят прибыли? Раз ты решила открыть ателье?
— Боги с вами, ваша светлость! Какие бордели? – округлила глаза женщина и попятилась. — Я честная женщина!
— Да если бы, — вздохнул дракон, придирчиво отбирая платья на вешалках. По его взгляду создавалось впечатление, будто это не шикарные наряды стоимостью с королевскую корону, а драные тряпки.
— То, что случилось тогда – просто случайность! – настаивала женщина, семеня за драконом. Я молча наблюдала за этой картиной.
— Разумеется, Марта. Тот граф просто «воспользовался твоей неопытностью и овладел тобой, в конце не заплатив», — вздохнул Доминик, глядя на хозяйку ателье с каким-то снисходительным скепсисом. — Я верно процитировал твоё заявление?
— Вы – хамло, ваша светлость! – изрекла Марта, оставляя мужа в одиночестве и подходя ко мне: — Беги от него. Он зануда и скряга.
— Ей некуда бежать, Марта. Она моя жена, — припечатал дознаватель, подходя к дивану и бросая мне несколько платьев. — Примерочная там. Поторапливайся.
Глава девятая. А ей идет!
Глава девятая. А ей идет!
— Жена? Как интересно! — тут же оживилась Марта, но под суровым взглядом дракона тут же стушевалась. — Я поняла, ваша светлость.
Молодая продавщица, по дороге растеряв высокомерие, принялась носиться по залу, раздевая манекены под руководством хозяйки ателье. Килограммы кружев порхали в воздухе, мелькали корсажи, веера, подвязки и чулки.
Сопровождаемая Мартой и ворохом платьев, из-под которых едва виднелась продавщица, я направилась в примерочную и наконец-то взглянула на себя в зеркало.
Темные волосы, скрученные в тугой узел, теперь торчали во все стороны, мало чем напоминая прическу.
Под синими глазами залегли темные круги, а пухлые губы были сложены в тонкую нервную линию.
Если так и выглядят герцогини – я им очень сочувствую. Сняв остатки платья, свисавшие лоскутами, я потянулась к ближайшему наряду, предложенному мужем. Приятной тяжестью оно легло в руки, лаская кожу непривычно мягкой тканью.
— Восемь тысяч золотых?! — ахнула я, уставившись на ценник. И замерла в нерешительности, боясь даже сделать вдох рядом с такой дорогой тканью.
— Не твоя проблема, — послышался недовольный ответ на моё изумленное восклицание. — Долго еще?
С ответом я не торопилась, продолжая таращиться на самую дорогую вещь, которую вообще когда-либо держали мои руки.
Спустя минуту я справилась-таки с собой, дрожащими пальцами натянув платье. К счастью, эта модель оказалась без тонны кружев, каркаса и сотни нижних юбок. Слегка свободное, светло-бежевого оттенка, расшитое жемчугом по корсажу.
Платье тут же засветилось на мне и подтянулось по фигуре. Ого! Я своим глазам не поверила, так и простояла несколько минут, тупо уставившись в зеркало.
— Если сейчас оттуда не выйдешь ты – захожу я, — прозвучало совсем рядом, а я вздрогнула и резко отодвинула занавеску.
Перед диванчиком уже появился кофейный столик с
