За орлами пошли волки, и даже тройка каменных медведей.
И самое главное, что я придумал, так это оставил Затупка дома, чтобы он ничего не натупил в самый неподходящий момент, взяв с собой Кару и Цербера.
Ну, что же… Охота начинается! Нам всегда нужны трофеи. А еще немного веселья!
Глава 3
Лазарет Центра Истребителей монстров
город Иркутск
Хельге давно не было так стыдно. Честно говоря, в её жизни почти никогда не было места стыду. Во-первых, из-за правильного воспитания, в результате чего девушка вела себя исключительно согласно строгим заветам Рода и отца. Ну, а во-вторых, испытывать стыд принцессе Северного Королевства – вы серьёзно? Да, это несколько отдавало высокомерием и снобизмом, но тем не менее, как говорил отец, лишняя рефлексия не способствует становлению воина. Начинаешь сомневаться в себе – жди беды. А стыд – это в какой-то мере тоже самое сомнение в себе или своих поступках.
Однако то, что случилось сейчас, заставило испытывать принцессу прямо-таки дикий стыд. Она понимала в глубине души, что её вины в произошедшем нет. Маршрут самолёта был проложен после тщательного изучения, и эти две иномирные твари, попавшиеся на их пути, выглядели, как досадная случайность. Ну, для всех, кроме её отца и его Службы Безопасности. Но это совсем другая история. Прожив долгую жизнь, полную опасностей, отец ничего и ничего не оставлял на волю случайности. И если в появлении летающих тварей виноват кто-то из ныне существующих людей, король Северного Королевства обязательно до этого докопается.
Поднятый на уши иркутский Центр не добавлял девушке спокойствия. Двенадцать групп пошли в Эпицентр на её поиски. Среди них были потери. Да, все они не дошли до центра, некоторые даже не вошли в Разлом. Но погибли два человека, пятеро были ранены в результате нападения диких тварей. А ещё одна группа еле унесла ноги, когда наткнулась на неожиданную миграцию «диких» людей, которые каким-то образом умудрялись жить на территории Эпицентра. Жить годами, а то и десятилетиями. Каким образом они взаимодействовали с тварями – оставалось загадкой для всего остального человечества. Но абсолютно не было загадкой их отношение к людям и Истребителям. Как правило, их стычки заканчивались гибелью. Да, в большинстве своём гибли Истребители.
Вот и сейчас четверо раненых и оставленный бронетранспортёр – можно сказать, что группе повезло. Всё это рассказал Андрей Андросов, который лично занялся восстановлением её разума и тела. Странная ситуация – в лазарете Центра находились хорошие Одарённые-лекари, которые несмотря на их снобизм, такой характерный для врачей, без разговоров уступили королеву юному княжичу, признав его превосходство.
А еще девушка была смущена своей неожиданной реакцией, направленной на её спасителя. Да, Александр повел себя, как герой, совершив невероятный поступок. Кроме этого, он вынес Олафа и Юргена с их оружием, даже захватил тела пилотов. Очень достойный поступок!
Но вот стоило ли ей рыдать у него на плече? Хельга каждый раз заливалась краской, вспоминая об этом моменте. Ей было стыдно за свое поведение, но… эти сильные руки и голос, что успокаивал её, давая чувство защищенности и уверенности.
Она разговаривала со своей мамой, и та озаботилась подарком юному Андросову. Какой всё-таки маленький мир. Её мать – могущественная Снежная Королева была обязана отцу Андросова. Теперь же её дочь лечит сын Андросова.
С телом у Хельги всё было в порядке. А вот с Разумом… Именно поэтому, проконсультировавшись с отцом, Андрей оставил девушку на три дня в коме, дав перевозбуждённому разуму успокоиться.
Он почувствовал и, примерно, воссоздал картину произошедшего. И у него было всего два вопроса. Точнее – одна благодарность и один вопрос. Благодарность адресовалась Вселенной за то, что девушка выдержала это испытание. А вопрос заключался – как, чёрт побери, Галактионов, мало того, что это пережил, так ещё, судя по всему, справился с первопричиной этого тяжелого состояния?! То, что он справился, свидетельствовал его же отчёт о закрытии чёрного Разлома. Да, на нём всё ещё висел статус проверки, не позволяющий добавить репутацию Истребителю. Но кажется, этот временный статус в данном случае будет перманентным. Трудно представить, что кто-то из инспекторов пойдёт проверять ТУДА.
Король Ульрих одновременно испытывал чувства ярости и благодарности. Ярости к чуть было не произошедшей трагедии, и благодарности к барону Галактионову. Он серьёзно рассматривал возможность прилететь в Иркутск и поблагодарить героя лично, но дела королевства этому не способствовали. Поэтому в Иркутск отправилась Снежная Королева, которая вот уже два дня не может согласиться с Александром о встрече.
Но у молодого барона был всё это время тупо отключён телефон. Его секретарь вежливо говорит, что «как только, так сразу», а его помощница виртуально разводит руками, так же говоря, что ничем не может помочь. И, не привыкшая к такому, Королева злилась. Её совсем не успокаивали слова Андросова-младшего, что в случае с Галактионовым – это нормально. Ещё больше её злила фраза, сказанная с целью развеселить, но произвёдшая абсолютно противоположный эффект, что «Лучший способ встретиться с Галактионовым – это устроить какую-нибудь эпическую зарубу, и он тут же появится сам». Это, кстати, было мнение не только Андрея, а всех Истов Центра.
Через день Хельгу официально выписывали. Снежная Королева была полна решимости сесть в машину, и без звонка и предупреждений явиться в Галактионовку. Уж если она решила кого-то отблагодарить, то она это непременно сделает. Хочет этого вторая сторона или нет.
* * *
Некоторые спросили бы меня – зачем мне нужна гвардия, если я ношу внутри себя силу намного более смертоносную. Ну, тут есть нюансы.
Иномирные твари, которых я сейчас материализовал, отлично проявляют себя в Разломах против других тварей. Это происходит из-за того, что противостоящие мне противники хоть сильные и злобные, но, как правило, тупые.
Прожив долгую жизнь и повидав на своём веку огромное количество чудовищ, я встретил всего несколько из них, что были умнее среднестатистического человека. В «среднем же по палате», чудовища с разгромным счётом уступали человечеству, которое в своём доме, на матушке Земле, вне Разломов с удовольствием использовало смертоносные игрушки развитой цивилизации.
Моих тварей встретил шквальный огонь. Успеха им удалось добиться только с первыми караульными, рассеянными по периметру в лесу. Стоило одному из них поднять тревогу, как вся группа врагов, до этого находящихся в состоянии сжатой пружины, распрямилась и начала чётко отрабатывать приказы командиров.
Похоже, в этот раз Алмазный прислал ребят посерьезнее. Либо же, в отличие от первой группы, нынешние меня немножко зауважали. С одной стороны, уважение – это хорошо. А вот с другой – я бы предпочитал расправиться с ними без лишних потерь.
Взрывы гранат, всполохи огня, крики и вопли перемешались. Гвардейцы Доброхотова оставили позиции около бесполезных сейчас орудий, укрывшись за бронёй бронетранспортёров, что использовались в том числе и в качестве тягачей. БТРы развернули орудия и открыли огонь по моим тварям. Судя по тому, как разлетелся в клочья один из пещерных медведей, буквально перед этим выдержавший половину очереди, снаряды в ленте были разбавлены антимагическими боеприпасами. Предусмотрительно и неприятно, да. Неприятно для меня.
