— Но… Я не понимаю… Я думала, меня вызвали, чтобы сказать о начале занятий по магии…
— О, вот в чем дело! — весело рассмеялся ректор Глер. – Нет, юная энра, с магическими уроками нужно подождать. Тебе еще предстоит изучить истории знатных родов, законы Империи…
— Нельзя охватить все и сразу, милая, — изящно поднялась со своего места чуть полноватая темноволосая женщина, которую ранее представили, как энру Таиру. – Магические науки требуют полной концентрации, отвлекаться на светские дисциплины в период обучения в Башне будет практически невозможно. Именно поэтому энр ректор назначил тебе эти предметы до начала магического обучения. И должна признаться, твоя скорость освоения знаний меня поразила. Энр Глер сказал, что всего за три недели тебе удалось пройти более половины основной программы. Это впечатляет…
– Это приказ Императора? – детский голос прозвучал несколько подавленно и хрипло.
— Что? – ректор не совсем понял вопрос.
— Назначить мне родителей. Это приказ Императора?
— Это не приказ, но Его Императорское Величество разрешил…
— Если это не приказ, то я отказываюсь.
Ректор на такое заявление даже не нашелся, что ответить. Стать членом высшего общества -- это же мечта любого ребенка из простолюдинов. На памяти магистра еще ни разу дети не отказывались от возможности войти в семью. Он мог бы списать отказ на то, что девочка просто не знает, от чего отказывается. Но она знала! Ректор специально давал поручение преподавателю геральдики разъяснить данную традицию. Преподаватель на днях отчитался, что полностью разъяснил ученице все нюансы…
– Ты с нами даже не пожелала познакомиться, – также поднялся со своего места энр Сейг, до этого молча наблюдавший за происходящим. – Предлагаю все же не делать поспешных выводов и, для начала, попробовать поговорить.
Энра Таира приблизилась к недовольно смотрящей на нее аловолосой девочке. Женщина уже знала, что в этом ребенке доля демонической крови едва ли не такая же, как у Императора. Принять ее в семью – огромный шанс и еще большая ответственность. Таира немного нервничала после поспешного отказа, женщине ужасно хотелось исправить первое впечатление. Она присела напротив, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
– Послушай, милая, я все понимаю: для тебя новость оказалась неожиданной. Но прошу, дай нам возможность доказать тебе, что все не так уж плохо. Сейчас в тебе говорят эмоции. Через время, когда ты спокойно все обдумаешь, то поймешь, что никто не пытается тебе навредить. Мы просто хотим дать тебе дом…
Ухоженная рука с нанизанными на пальцы дорогими перстнями, явно не простыми украшениями, потянулась к Иллит, словно желая погладить ее по голове.
И в этот момент Иллит не выдержала. С самого утра она старалась сдерживать себя и свои негативные эмоции. Случай с Мугой, самодовольный взгляд Микрата, сообщение ректора о том, что магические дисциплины ей пока еще не будут назначены, и, как вишенка на торте, эти новоиспечённые родители. Из глубины души поднялась темная волна ярости и ненависти. За нее решают, что ей учить! За нее решают, кто будут ее родители! Как смеет эта женщина лезть к ней своими руками?!
Только благодаря тому, что подобная вспышка была не первой, Иллит удалось определить, что с ней происходит и усилием воли подавить свои эмоции. Увы, она все равно продолжала терять контроль! Статусный медальон нагрелся, старательно блокируя магические всплески, но он не справлялся.
Ректор Глер несколько расстроено наблюдал за тем, как остро восприняла девочка новость о приемных родителях. Нужно было ее подготовить заранее…
Таира потянулась, чтобы ласково коснуться густых алых локонов, однако Иллит уклонилась с такой скоростью, что казалось, будто она исчезла в одном месте и появилась в другом. Собиравшийся что-то сказать Глер замер, глядя в залитые чернотой детские глаза, в глубине которых тлели багровые угольки чуждых смертным зрачков.
– Ректор! – девочка задыхалась, ее тело дрожало, словно от холода. – Ректор! Я… Не могу контролировать это! Мне нужно уйти! Где нет живых!
– Не стоит волноваться, – произнес энр Глер, с интересом изучая ее состояние. – На тебе мощный кирмовый…
– Он не справляется! – последние слова девочка выкрикнула каким-то потусторонним рычащим голосом. – Я… Не хочу опять… Всех убить!
Магистр присмотрелся к помутневшему медальону. На его поверхности появилась крохотная трещина. Это что же за выброс силы?! Кирмовые кристаллы даже высших демонов способны сдержать! Паника девочки передалась ректору. Он схватил ее за руку, пытаясь отвести к внутреннему телепорту, но резко отдернулся. На ладони остался темный ледяной ожог.
– Сюда! – магистр показал Иллит на рунный круг в дальнем углу кабинета. – Вставай в круг!
Иллит долго не раздумывала. Со всей возможной скоростью она промчалась через кабинет, оставляя после себя ледяные следы, под которыми мелкой крошкой осыпался дорогой паркет.
– Минус восемьдесят три! – произнес ректор, вливая в рунный круг огромное количество магической энергии.
Легкая вспышка перенесла девушку в странное, казалось бы, безграничное пространство, неизвестно чем тускло освещенное, заполненное желтыми клочьями плотного тумана. Больше уже не было сил сдерживать в себе чуждую этому миру силу. Иллит сорвала с шеи нестерпимо горячий медальон, после чего тщательно подавляемые эмоции вспыхнули с новой силой. Девушке казалось, что это не она. Не могла она испытывать настолько сильную ненависть ко всему в этом мире! И было бы из-за чего! Парализовавшая тело боль, казалось, возникла из самых глубин души, острыми ножами пронзая каждую частичку ее «я».
Несмотря на то, что Наргот так ничего и не сказал, откуда-то пришло ясное понимание причин происходящего. Сущность твари хаоса медленно разрушается. А вместе с этим разрушается душа Иллит! Ей срочно нужно уравновесить Бездну! Ей нужна магия! Проклятый ректор со своими бестолковыми светскими дисциплинами! Сколько времени потеряно зря!
Ректор Глер в это время коснулся какого-то артефакта, мгновенно отразившего происходящее на минус восемьдесят третьем экспериментальном уровне. Вот появившаяся аловолосая девочка зависла в царящей там невесомости, поджав под себя колени. Вот ее тело покрывается мелкой ледяной изморосью…
А потом, словно взрыв, потоки странной энергии распространились во все стороны. Мгновенно застыл антимагический туман, после чего осыпался мельчайшей крошкой, собравшись в условиях невесомости в тускло отражающие свет мини-созвездия. Это длилось пару мгновений, после чего даже крошка истончилась, исчезая в небытие. От антимагического тумана, на создание которого ушло десять лет экспериментов ректора, не осталось даже воспоминания. Следом за туманом стали медленно испаряться стены, отделявшие помещение от соседних. После уничтожения всех комплексов заклятий на этаже, проявился пол и потолок, которые также стали осыпаться, обнажая глубокие провалы, в которых виднелись соседние этажи. Разрушающая сила еще какое-то время воздействовала на окружающее, после чего просто иссякла, оставив после себя сжавшуюся в комок маленькую девочку.
