меня прикончить.
Андрей улыбнулся настолько широко, насколько мог.
— Друг мой, мы всё предусмотрели. В случае необходимости мы лично свяжемся с представителями твоего рода и отдадим им тебя. С одним единственным условием, чтобы мы наблюдали за твоей казнью. Нам ведь нужно быть уверенными, что они закончат начатое.
Сердце Игната пропустило удар. Он не был к такому готов. Чтобы «Контрмера» и связалась с представителями его клана? Как давно они это планировали? С ними ведь нет прямой связи, только личные встречи или голубиная, мать её, почта… Неужели они уже давно планировали его устранение? Так значит, ему просто хотели дать последний шанс или сделать его руками эту грязную работу? Его отправили на дело одного, потому что не переживали за его жизнь? Им было наплевать, справиться он или нет, умрёт или выживет, ведь в конечном итоге его ждёт смерть?
— Ты не посмеешь, Андрей. Расщепление души требует уймы энергии, которая уйдёт безвозвратно. Я не знаю ни одного завоевателя, готового пожертвовать целым сосудом! Если хочешь меня убить или прогнать, то пожалуйста, но душу мою тебе не уничтожить, и ты это прекрасно понимаешь.
Появившаяся на лице Андрея широкая улыбка заставила Игната вздрогнуть в очередной раз. Нет, не может быть. Это всё блеф. Этого не может быть. Он умрёт? Здесь? В этой дыре⁈
Неожиданный хлопок, разнёсший мебель в кабинете по разным углам взрывной волной, взбудоражил всё здание. Шум в ушах, головокружение и сильная боль в районе живота привели Игната в чувство. Опустив взгляд на живот, он увидел кровь, сочащуюся из-под рубашки.
— Не ждали⁈ — по кабинету разнёсся весёлый голос. Знакомый голос. — А я пришёл!
Подняв взгляд, Игнат увидел Громова собственной персоной. Он стоял в том месте, где совсем недавно находился тяжеленный стол из среза канадского клёна, на котором лежала темница. Громов выглядел странно, он изменился. Его тело было окутано странной энергией, похожей на доспех, но это был не он. Он будто был продолжением его тела и подпитывался прямо из сосуда. Да и сам Громов изменился, слегка окреп и, кажется, был настроен серьёзно набить всем лица. Из отчётов двадцати годичной давности, Игнат помнил, что его отец Юрий Громов выглядел так же, когда входил в боевой режим. И это может означать только одно. Александр каким-то образом, находясь в темнице, смог развить свой Дар.
Темница.
Девять часов назад.
— Да прекрати ты уже! — я закричал, так как Первый уже полчаса никак не унимался, продолжая напевать себе под нос какую-то очень занудную мелодию. — Долго ты ещё собираешься это делать?
— Да хрен его знает, сколько нам тут ещё сидеть. Вот и маюсь от скуки. А тебе, что, не нравится?
— Хочу в тишине посидеть. Хоть в кой-то веки выдалось время, чтобы отдохнуть.
— Если продолжишь так сидеть, когда найдём способ выбраться, окажемся где-нибудь на дне Марианской впадины или в жерле какого-нибудь действующего вулкана. Никакой Дар тебя в этом случае не спасёт.
— Думаешь, они на такое пойдут? Пожертвуют артефактом?
— Если знают про Дар, то да. А они ведь про него знают.
— Хреновы наши дела, — я закинул голову наверх и всмотрелся в белое марево. — Чем дольше сидим, тем больше шанс, что уже не выберемся. И что делать тогда будем?
— Не знаю, — Первый вдруг как-то странно притих. — Слушай, Алекс. У тебя нет ощущения, что за нами как будто, кто-то наблюдает?
— Кто-то наблюдает? — я попытался прислушаться к своим ощущениям, но ничего не ощутил. — Вроде нет.
— Странно. Последнее время, это чувство всё сильнее не даёт мне покоя. Я уже как только не пытаюсь отвлекаться, но вот не могу отвлечься и всё тут. Хоть убей…
И в самом деле странно. Кто-то наблюдает? Кто за нами может наблюдать здесь? Хотя до этого я не мог представить, что и Первый здесь, со мной. А он, как оказалось, и в самом деле тут. И очень даже осязаемый. Мы с ним минут десять друг друга лупасили, пока не устали и не выплеснули на друг друга все эмоции, которые скопились за долгий срок. Потом смеялись, а теперь вот он то поёт, то мерещится ему что-то. Неужели он уже кукухой двинулся? Да нет, не могло это так быстро случиться,
И не успел я даже представить, как бы выглядел и вёл себя поехавший Первый, как перед моим лицом прошмыгнуло нечто, не похожее ни на что, что я видел раньше. Оно было похоже на… кролика? Нет, скорее на помесь какой-то птицы с кроликом, при этом опутанное растениями? Да, что-то похожее. Кто это был?
— Слышь, Первый, — я знал, где он сидит и толкнул его локтем в плечо. — Ты это видел, или только я?
— Что? — мой товарищ по несчастью точно ничего не заметил.
— Кролик-птица, обмотанный растениями. Видал?
— Алекс, ты уже всё? Крыша поехала? — Первый рассмеялся. — Спой что-нибудь, тебе и полегчает.
— Да нет же! — я встал и попытался оглядеться, но я не мог смотреть вокруг, как это делал Первый. Даже рук своих не видел. Мой обзор заканчивался где-то в полуметре от лица. — Я точно кого-то видел! Зуб даю!
Первый промолчал, но я слышал, как он надо мной посмеивается. Ну ничего, ещё посмотрим, кто будет смеяться последним! Я не собираюсь здесь сидеть и ждать, когда придёт наша кончина. Я хочу выбраться и вернуться к тем, кто мне дорог. К тем, кто доверил мне свою жизнь. Да чёрт возьми, не хочу я терять своих невест! Лучше уже не найду, никогда!
— С ума ты сходишь, Алекс. Вот точно тебе говорю, нет тут никого… — Первый странно замолк, будто увидел саму смерть.
— Ты чего?
— Саша… — голос Первого едва заметно дрогнул. — Сзади тебя стоит какая-то херь… По описанию похожа на то, что ты рисовал. Скажи, это у нас двоих глюки, или я в самом деле вижу то, что не должно существовать?
Я медленно обернулся назад и замер. В полуметре от меня сидело нечто, похожее на помесь кролика и птицы, окутанное разными растениями, хаотично двигающимися в разные стороны. Самое странное, что видел я его даже на таком, весьма приличном расстоянии. Хотя до этого видеть так далеко не мог.
— Ты кто?
Существо вопросительно наклонило голову в бок.
— Саша, может, ну его нахер? — Первый подошёл ко мне и дотронулся до моего плеча. — Последний раз, когда я такую хрень видел, полмира от чумы скосило.
— Я не чума, — вдруг произнесло существо писклявым голосом. — Прошу простить моё невежество, господа. Я давно не общался с людьми и забыл, какого это. К тому же, вы не удосужились накормить меня достаточным количеством энергии. Эх, пришлось забирать её у второго, чтобы нормально функционировать.
— У меня? — Первый ткнул себя пальцем в грудь, и существо одобрительно кивнуло в ответ. Спустя мгновение Первый взбесился, как сам не свой. — Алекс, эта хрень у меня три уровня сосуда сожрала!
— И передала их ему, — спокойно ответило существо и мотнуло головой в мою сторону. — Я просто исполняю протокол «Заточение».
— Что? Какой ещё протокол? — то, что мне передалось три уровня сосуда, это, конечно, хорошо, но сейчас не так важно. Меня интересует другое.
— Мой прошлый хозяин создал этот протокол на случай, если его захватят. Он запрограммировал меня на свободу действий, если я попаду в подобную, замкнутую среду. Когда это произошло, я понял, что не могу полностью контролировать своё передвижение. Мне пришлось забирать часть энергии у него, чтобы перелить в тебя. Так я смог воплотиться и теперь могу говорить.
— Так, кто же ты?
— Все называют меня «Зерно», но хозяин всегда называл меня Чудик. Я привык, когда меня зовут именно так.
— Чудик? Значит, ты мой Дар?
— Верно, я — Дар, моё имя — Чудик. И я здесь, чтобы помочь вам, оболтусам, спастись.
Не поверив своим глазам и ушам, я пару раз моргнул и мотнул головой. Неожиданно для себя осознал, что стал лучше видеть. И даже увидел Первого, который стоял поодаль от меня. Хм, а внешне он совсем как Македонский. Разве что, немного худее, чем на бюстах или же картинах.
— Не удивляйся, что видишь. Я восстановил тебе зрение, не благодари.
Как бы мне не хотелось послушаться этого Чудика, но я удивился и ошарашено посмотрел на существо.
