Знать. Книга II
Глава 1
Спустя 78 дней после раскрытия миру правды.
Главный центр «РИФТ-Компани»
Кабинет начальника.
Кирилл Анатольевич Евграфов совсем недавно перебрался в Москву из столицы и ещё не успел до конца обустроить свой кабинет. Количество проблем и забот, свалившихся на его голову, было непомерным.
День катастрофы запомнился всему миру, и в народе его стали называть «Пришествие». Почему именно так? Никто не знает, но название прижилось. Весь мир охватили языки пламени, и даже те, кто до этого воздерживался от войн, были вынуждены пустить все свои резервы на увеличение военной мощи и развитие потенциальных, одарённых борцов с нечистью.
Количество погибших исчислялось миллионами, если не десятками миллионов, а может, и сотнями… Точных цифр никто не может назвать до сих пор. Рифтов открылось слишком много, и скрыть их от глаз людей более не представлялось возможным.
Империя отреагировала на это быстрее всех. Ещё задолго до массового открытия рифтов по указу Императора были сформированы отряды Искоренителей. Людей, способных противоборствовать нечисти, прущей из образовавшихся аномалий. Благодаря их содействию, удалось избежать многих жертв, но цену за это пришлось заплатить непомерную. Многие из отрядов сгинули в рифтах, так и не вернувшись назад.
Стало ясно, что Искоренителей слишком мало, а новые рифты открываются каждый день и появляются по всей территории РИ. В некоторых местах в особо крупных масштабах. Такие места назвали «Плато безмолвия». Из-за тишины, которая там царила. Количество рифтов в таких местах может достигать сразу пяти штук и многие могут иметь высочайшие уровни.
Как не трудно догадаться, нужного количества бойцов для закрытия подобных мест попросту не нашлось. Из-за этого, вокруг плат возвели целые рубежи обороны. Как показала практика, большая часть нежити уязвима к тяжело вооружённой технике и специальным снарядам, изготавливаемым при помощи маг-кристаллов.
Первые две недели было туго, но, когда военные научились сражаться с ордами монстров, прущими из рифтов, жить стало заметно проще. Количество ненужных смертей на территории РИ снизилось, врата перестали быть серьёзной угрозой. Их «запечатали», ожидая момента, когда найдётся смельчак, который сподобится их закрыть.
И ему было где взяться. Империя и тут успела первой. Благодаря уже имевшемуся у страны опыту Искоренителей, были созданы специальные Центры «РИФТ-Компани». Аналог армии, нацеленный на защиту мира от внешней угрозы — рифтов. Набирались сюда все, кто имел хоть толику магии в теле и желал бороться за мир во всём мире. Прежнее название было решено поменять и изменить на более созвучное «Рифтовики».
Даже с учётом того, что финансирование у Центров было громадное, денег на всех не хватало. Количество желающих стать сильнее и попасть в Центр в мгновение ока перевалило за всевозможные предположения аналитиков. Русский народ был непоколебим и патриотичен. Бесспорно, многие из пришедших были простыми бандитами или бездомными, но и они, при должной сноровке, могли стать сильными бойцами. Это их шанс получить новую жизнь, и никто не собирался у них его отбирать. Каждый маг был на вес золота.
Для того, чтобы новоприбывшие не погибли в числе первых, были разработаны специальные курсы и тренировки, нацеленные на увеличение энергии в телах новобранцев. Подготовка проходила успешно, а по истечению оной, в случае успешной сдачи экзамена, претендент получал звание: «Рифтовик седьмого класса», но лишь на бумаге, формально. До момента, как он получит настоящее звание.
Всего классов было восемь штук. Изначально планировалось создать аналог армии и ввести аналогичные звания, но спустя где-то неделю у тех, кто закрывал рифты, начали проявляться на запястьях некие печати. Как выяснилось позже, они отражали их силу и позволяли без особых проблем заходить в рифты, даже если в них уже кто-то находился.
Раньше, чтобы попасть в портал группой, необходимо было держаться за ручки в прямом смысле. Сейчас эта проблема сошла на нет, но лишь для тех, у кого были печати. Как их получить, было установлено очень быстро. Всё, что для этого требовалось, -собственноручно закрыть три рифта. Какого класса, не важно. Главное, чтобы энергия этих самых рифтов перешла в тело и напитала его силой.
Очень скоро в мире стали появляться люди с разными печатями, имевшими лишь одно сходство. Каждая печать выглядела как семиконечная звезда. Вот только у некоторых концы звезды имели лишь окантовку, а у кого-то были частично или полностью заполнены чёрным цветом. От количества заполненных концов и считался класс рифтовика. С первого по седьмой.
Тех, кто имел одну или две грани, было очень много, а вот тех, кто находился выше… Их можно было сосчитать. Но даже на фоне самых сильных бойцов, имевших первый класс, выделялись те, кто смог раскрыть печать полностью и зажечь последний элемент — центральный круг. Их назвали Ульты, и они имели крайний, восьмой класс, но во всём мире их нашлось не больше десятка, и большая их часть уже имела Ранг Архимага. Самые настоящие монстры, сила которых находится за гранью понимания. Даже лучшие аналитики Империи не могут до конца просчитать их силу, а имеющиеся у человечества приборы не способны её измерить.
К сожалению, их слишком мало, и в РИ нашёлся всего один такой человек, но и он находится под прямым руководством Императора. Это очень печалило Кирилла Анатольевича, ведь сила этого уникума ему бы сейчас очень пригодилась. Проблем на его голову свалилось и в самом деле дохренища!
Последние два года он провёл на пенсии, куря бамбук и наслаждаясь спокойной жизнью со своей женой и детьми. Будучи отставным полковником Российской Империи, он получил приказ выступить на службу одним из первых. И это даже несмотря на его ранение.
В прошлом Кирилл Анатольевич лишился левой ноги, и остаток жизни должен был пройти с протезом. Пускай и с самым крутым, что можно было достать. Подарок от Империи за хорошую службу и боевое ранение. Полковнику было плевать на свою ногу. Тем более, что протез иногда слушался его лучше, чем собственная конечность, которая часто болела из-за проблем с суставами. Больше его волновали безделье и невозможность служить на благо Империи.
Когда ему пришёл приказ явиться в Москву и занять должность начальника Центра «РИФТ-Компани», Кирилл Анатольевич словно заново родился. Лёгкие наполнились воздухом, глаза загорелись ярким пламенем, а голос задрожал, и слёзы сами по себе потекли из его глаз. Как же он был рад, что снова мог вернуться к любимой работе, даже несмотря на своё ранение и статус инвалида. Сам он себя таковым не считал.
Вот только никак не мог полковник подумать, что сидячая работа в Центре станет для него сложнейшим испытанием в жизни. Ещё более сложным, чем перенесённая операция, реабилитация и осознание того, что ногу уже не вернуть.
Работа начальника Центра была простой, но в тоже время очень тяжкой. Всё, что от него требовалось, руководить процессами и проводить беседы с особо отличившимся бойцами. Координировать группы и вести переговоры с вышестоящими инстанциями. Если руководить группами, выстраивать лучшие стратегии для закрытия рифтов и наращивать мощь Центра он мог без проблем, то общение с «особыми» Рифтовиками, которые находились под пристальным контролем верхушки, давалось ему с трудом.
Одним из таких был Громов, свалившийся на голову бедного полковника, как гром среди ясного неба. Ох, сколько же крови выпил у него этот юнец, возомнивший себя пупом земли! С самого первого дня он отличился, когда вывалился из «безнадёжного» рифта без одежды с взъерошенной головой и бешеным взглядом. Он тогда словно саму смерть увидел, но при этом не имел на себе ни царапины. Только сажей был покрыт
