Эмилина почти не дышала. Осознание, что больше она не вернется, мысли о будущем, страх что, что-то пойдет не так, все эти эмоции нахлынули на нее стоило ее выйти за дверь замка. Какой бы не была ее жизнь, это был единственный дом, который она когда-либо знала. Она замешкалась.
И граф, который шел впереди невольно, обернулся на нее и подняв бровь прошептал:
— Уже передумали? Соскучились по нежным отцовским рукам, которыми он вас обнимает в перерывах когда никого не пытает в своих подземельях? — иронично спросил он.
— Вы слишком уверенно рассуждаете о том, о чем не имеете ни малейшего представления. — произнесла она и уверенно шагнула за ним. Насмешливая улыбка скользнула по его губам.
Выйдя во двор, они медленно двигались в сторону леса, прислушиваясь к каждому шороху и звуку. Совсем недалеко была конюшня, Эмилина уже направилась к ней когда сильная мужская рука придержала ее за локоть.
— Нет. Пешком. — отрывисто прошептал он, и не дав ей что-либо предпринять, задвинул ее себе за спину.
Уже собравшись возразить ему, и сказать, что пешком они будут еще идти и идти, и если уж не хочет на лошади, наколдовал бы что-нибудь, чтобы ускорить процесс, или хотя бы двигался побыстрее…а то…
Рука опять накрыла ее губы.
— Да что же это такое, ни сказать, ни подумать ни о чем…. - мысленно возмущалась она, когда услышала какие отдаленные голоса.
Сильные руки сгребли ее в охапку и утащили за угол, где граф крепко сжимал ее в руках, всматриваясь куда-то вдаль.
Она вопросительно посмотрела на него, и он осторожно убрал руку с ее губ, готовый при этом в любой момент заставить ее замолчать если вдруг она начнет кричать.
Почти коснувшись губами ее уха, он прошептал:
— Ни звука.
Эмилина нервно сглотнула, но послушно кивнула в знак согласия.
А голоса все приближались. Среди пьяных криков, смеха и похабных шуток, девушка отчетливо слышала голос брата.
Плохо. Очень плохо. Он может и не самый сильный маг, но пьян, неконтролируем, самоуверен, а значит опасен. А вместе с ним пять его друзей, и если верить тому, что друзей мы выбираем по себе, хорошего мало. В магическом бою, от нее будет очень мало толка, а от графа……она скептически посмотрела на него…он как будто почувствовав, посмотрел прямо ей в глаза. Испуганным он не казался, зажатым в угол тоже. Наоборот, от него исходило какое-то невероятное спокойствие и сила.
Ну ….от него будет явно больше толка чем от нее, что уже дает какую-то надежду.
Виторрио медленно разжал руки, наблюдая за реакцией девушки. Но по ее лицу было видно, что встреча с братом, была бы ей также приятна как и самому графу.
В сумерках, их силуэты не были видны, и был хороший шанс остаться незамеченным. Пьяная тусовка шла вдоль конюшни к главному входу.
— Отца не будет до завтра, так что за главного я! Ик! Я и так здесь почти, что … Ик!…хозяин. У меня есть виски 60 летней выдержки! Это чистый огонь! Отвечаю! Светлые умирают от одного глотка. — хвастался Рим, своим товарищем, которые глупо смеялись и нетрезвой походкой семенили за ним.
— А как там твоя сестренка? Та, которая не Мариана — произнес тонкий парень с кучерявыми рыжими волосами, и тонкими губами, которые скривились при упоминание имени, с которым сей пьяный образец мужества, уже очевидно был неплохо знаком.
— Подкидыш мне не сестра! — возмущенно засипел Рим. — Она наверху, но она дикая, с ней не поразвлечься. А, впрочем, ты можешь с ее головой поработать своими новыми трюками. Ей может даже понравится.
— Если он с ней поработает, завтра от ее мозгов ничего не останется! — загоготал третий участник этой вакханалии.
Эмилина, опустила голову от стыда, смущения и неугасающей ярости. Почему-то было невыносимо неловко, что этот человек, стоящий рядом с ней в укрытие, слышал каждое слово, как и она сама. Ощущение напряжения росло, и она уже хотела было сделать небольшой шаг от него, встать подальше, чтобы не ощущать этот безысходный стыд от ситуации, в которой она хоть и не была виноватой, но мысль, что он мог подумать, что такие развлечения могли ей действительно быть по душе, удручала ее. Но стоило ей шевельнуться, как тяжелые руки опустились ей на талию, и притянули ее еще ближе. Теплое дыхание опять всколыхнуло завиток волос у ее щеки, когда он опустил голову, чтобы прошептать.
— Побежим в лес, как только они зайдут в дом. Беги как можно быстрее, не оглядывайся. На замке защитный купол, сдерживающий магию порталов. Скроемся в лесу, там же проведем ночь если придется, пока я не смогу нас телепортировать или не придет помощь.
— А помощь придет? — с надеждой так же шепотом спросила она.
— Сева в пути. Я подпитал ее своей силой, чтобы она могла позвать помощь. — кратко сообщил он и замолчал, намекая, что разговор закончен.
Шумная тусовка скрылась за парадной дверью, и она услышала как граф произнес на выдохе:
— Сейчас!
Эмилина почувствовала как ее руку крепко схватили, а ее саму потянули в сторону леса. Что есть силы девушка стала бежать. Высокая прическа не выдержала порывистого ветра, и густые кудряшки волос, разлетелись во все стороны подхваченные холодным воздухом. На глаза набежали слезы, грудь разрывалась от нехватки кислорода, правый бок ныл от быстрого бега. Но какое-то сильное упрямство, желание наконец то вырваться на свободу, и страх, что вот-вот, они будут настигнуты, не давали девушке сдаться. Не видя перед собой ничего, девушка бежала за тянущим ее мужчиной, которого она едва знала, и в чьих руках теперь была ее жизнь.
Глава 4
Они бежали не очень долго, но для домашней девушки не отягощенной изнурительными тренировками или спортом вообще, это время казалось вечностью. Бок нещадно кололо, дыхания сбилось, а ноги, казалось, горели от напряженного бега, и она уже готова была упасть, но тут, к счастью, граф стал замедляться. Ее рука выпала из его руки, и Эмилина упала на колени, тяжело и отрывисто дыша. Кашляя и схватившись за живот, она сидела на земле следующие пять минут, пока не услышала суровое:
— Нужно идти дальше. — граф протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Откинув длинные пряди волос с лица, она посмотрела на него снизу вверх.
Виторрио выглядел так, словно не то чтобы не бежал все это время, даже быстрым шагом не шел. Спокойный, все также немного уставший, с абсолютно ровным дыханием, и все также внимательно смотревший на нее. Вот уж кто, явно, занимался физической подготовкой, а не пироги помогал печь, и книги читал в мягком кресле в замке.
— Не могу. — просипела она.
— Придется. — участливо сообщил он, выразительно подняв бровь.
— Проклятье! — ругалась Эмилина, игнорирую его руку и кое-как неловко поднимаясь с земли.
Ноги напрочь отказывались слушать их собственную хозяйку. Коленки дрожали, дыхание все еще было тяжелым, но со второй попытки девушка все же поднялась, мерно покачиваясь из стороны в сторону. Повернув голову в сторону замка, где жизнь теперь уже не казалась, такой уж ужасной, особенно в свете возможной смерти в холодном лесу, будучи загнанной как ломовая лошадь.
