позабыв, что убрала её наверх.
— Не надо, — Сильвия перестала грызть волосы, зато сжала кулаки. — Девочки, как думаете, что мне сделать с этим изменником?
— Ты же его сама бросить хотела! — напомнила Хлоя. Следить за Маркусом не доставляло ей никакого удовольствия. Куда больше её заинтересовала палатка, где розовощёкий юнец продавал засахаренные фрукты. — Сама же говорила, что тебе новенький приглянулся.
— Это значения не имеет! — отрезала Сильвия, размышляя над способами мести. Было бы здорово хорошенечко поджарить зад предателя, но девушка не была уверена, что сможет справиться с огненным шаром. Всё-таки боевая магия давалась ей не очень хорошо, и это ещё мягко сказано. — Все знали, что мы с ним пара, а он со мной так!
— Вообще-то, никто о вас не знал… — осторожно вставила Элис.
— Вы знали! И этого достаточно!
Блондинка и брюнетка переглянулись, и обе одновременно закатили глаза.
— Как он посмел! Как он только мог! — кипятилась Сильвия. А ведь она надела своё самое лучшее платье, чтобы впечатлить Маркуса своей красотой. Как чудесно они смотрелись бы, кружась в танце. Им наверняка все завидовали бы! Ещё бы, ведь она отхватила самого красивого парня во всей Академии. Или уже не самого? Хм, а это идея… — Девочки, вы, случайно, Алекса не видите?
— Алекса Гринстоуна? — на всякий случай уточнила Хлоя, хотя и так знала ответ.
— А что, у нас ещё какой-то Алекс есть? — Сильвия передёрнула плечами в раздражении.
— Их четыре, — произнесла Элис, но так тихо, что подруги её едва услышали. — Это если вместе с новеньким считать.
— А мне всё равно! Он для меня один единственный на все шестнадцать королевств! — заявила Сильвия и топнула ногой. — Девочки, ищем Алекса Гринстоуна! У меня есть план!
И конечно же, он не предвещал ничего хорошего.
Алисия, не подозревая, что на неё ведётся охота не только в её стране, но ещё и здесь, наслаждалась прекрасной музыкой и заразительным хорошим настроением.
— А ты почему не танцуешь? — спросила она у Джека
— Я? — удивился он. — Да ну его! Я лучше поем. Кстати, я проголодался. Ты со мной или тут останешься?
— Здесь побуду. На танцы посмотрю.
— Ну, как знаешь, — пожал плечами Джек. — Если вдруг потеряешься, спроси, где тут «Пряная вишня». Это место все знают. Мы с Маркусом тебя там найдём, если что. Понял?
— Понял, — кивнула девушка и продолжила созерцать веселье. У неё дома тоже устраивали праздники, но таких свободных она не видела никогда.
— Алекс! — услышала она приятный женский голос около себя и повернула голову. — А я всё думаю, ты это или не ты! — щебетала рыжеволосая красавица с длинной косой, перекинутой на грудь.
— Мы знакомы? — Алисия постаралась выглядеть как можно более дружелюбной.
— Мы учимся вместе. Этого вполне достаточно. Пойдём танцевать!
— Я не…
Но красавица и слушать ничего не хотела. Она схватила свою жертву за руку и потащила в самую гущу веселья. Разумеется, проверив, где изменник развлекается с какой-то девкой. А когда поравнялась с ним и убедилась, что Маркус на неё смотрит, обняла Алекса за шею, встала на цыпочки и прильнула к его губам.
Перо одиннадцатое
На целующуюся парочку никто не обратил внимания — все были слишком заняты собственным весельем. Зато тот, для кого и было уготовано зрелище, увидел всё, что нужно. Глаза Маркуса налились кровью, и он совершенно позабыл о девушке, которой только что клялся в вечной любви.
Подбежав к Алисии и Сильвии, он отодвинул их друг от друга. В глазах соседа по комнате Маркус увидел искреннее непонимание и ошеломление, зато во взгляде рыжеволосой красотки отчётливо читалось ехидство.
— Что-то не так? — улыбнулась она.
— С тобой я позже поговорю! — процедил горе-изменщик и схватил нового друга за грудки. Благо бинты хорошо справлялись со своей работой, и он ничего не заметил. — Подыграй мне! — подмигнул Маркус, широко улыбнулся, а потом резко переменился в лице и, зарычал: — Да я тебе сейчас морду набью!
Алисия округлила глаза, не зная, как поступить дальше. В подобных ситуациях она никогда не бывала, но много раз видела, как пьяные лорды дерутся за сердце какой-нибудь дамы. Причём после драки о даме они и не вспоминают.
— Это кто ещё кому морду бить будет! — девушка рывком убрала руку товарища со своей рубахи и приняла стойку, которую видела на боях, так дорогих сердцу её отца.
Маркус воодушевился и завязалась драка. Ни один из соперников не собирался калечить другого, но другим об это было вовсе не обязательно знать. Они кружились по площади словно в танце, и никто не попытался их разнять. Наоборот, начали подбадривать и даже делать ставки на победу. Сильвия взирала на происходящее с самодовольством кошки при виде дерущихся за неё котов. И никак не могла выбрать, кто же ей больше по нраву. Оба парня одинаково высокие, правда, Маркус шире в плечах, но у Алекса лицо красивее и ноги длиннее. Да и одежда у них разная. Если бывший возлюбленный предпочитал коричневые штаны и бежевую рубаху, то новый был одет во всё чёрное. А двигался-то как красиво! Нет, Маркусу точно не доставало грации и элегантности.
— Пойдём скорее! — Хлоя потянула подругу за рукав платья. — Скоро стража явится!
— Ещё минуточку! — Сильвия не хотела прерывать наслаждение. Ещё ни разу за неё никто не дрался. Да ещё такие красавцы. — Подождём ещё!
— Может, лучше всё-таки пойдём? — Элис дёргала подругу за другой рукав и робко озиралась по сторонам. — Мне кажется, я их слышу…
— Да ну! Тебе послышалось.
И всё же это на самом деле была стража. В этот чудесный день они не прочь были бы и отдохнуть, и наверняка проигнорировали бы дерущихся, если бы те не были студентами Академии. А всем был известен гнев ректора Уоллсворта. Пришлось работать.
— Всем разойтись! — рявкнул глава стражи.
Алисия и Маркус, вцепившиеся друг другу в глотки, переглянулись и разом бросились наутёк. Преследовать их никто не стал — с вверенной территории убрались, и ладно. Однако, убегая через узкий переулок вслед за другом, Алисия плечом зацепила торчавший из дома ржавый штырь. Тот прорезал ткань рубахи и добрался до нежной кожи. Рана получилась довольно глубокая, но девушка даже не пикнула. Приложив ладонь другой руки к порезу, она молча продолжила путь. Почти все свои магические силы Алисия потратила на то, чтобы спасти ворона. и себе она смогла лишь остановить кровь и восстановить рукав. Хоть что-то.
На окраине города друзья прекратили бег и попытались отдышаться.
— А ты ничего! — хватая воздух и широко улыбаясь, заявил Маркус.
