Выше меня на голову, молодой демон щеголял короткой шапкой вьющихся русых волос, полностью закрывавшей и гребни, и острые уши. Карие глаза с непривычными вертикальными зрачками сверкали любопытством, на мужчине были мягкие сапоги, светлые штаны и свободного кроя рубашка. Весь такой домашний, он с первого взгляда как-то внушал доверие.
– Меня попросили проводить вас до покоев и показать замок по пути, – продолжая улыбаться, демон взял растерянную меня за руку, мягко коснулся губами тыльной стороны ладони.
– А…
– За багаж не беспокойтесь, его доставят в комнаты. Ну так что, мисс Лингрен, вы готовы к экскурсии?
– Готова, – решительно кивнула, внутренне собираясь. Все-таки пора переставать вздрагивать так часто, а то и до психоза недалеко. – И, пожалуйста, называйте меня Джанет.
– С удовольствием, – склонил голову демон. – Но, должен предупредить, что в нашей культуре первому встречному называть себя по имени позволять все же не стоит.
– Почему? – удивилась я, мысленно прикусывая язык и давая себе зарок, что, как только узнаю, где тут библиотека, тут же пойду просвещаться насчет расовых заморочек. Мне тут все-таки довольно долго жить придется, надо приспосабливаться.
– Потому, что это допуск в личное пространство. Называть по имени демона имеет право только тот, кто входит в круг его доверенных лиц и друзей. Ну и родственники, конечно. Так что, давая тут кому-то разрешение называть вас просто по имени, как бы говорите ему, что доверяете.
– Ох, спасибо, что предупредили, – вздохнула.
– Но, – сощурился демон, останавливаясь около центральных ворот замка. – Чтобы все было честно, можете называть меня Лео. И тогда было бы нелепым не перейти на «ты». К слову, я совсем не против завоевать твое доверие.
Я, несколько смущенно улыбнувшись, кивнула.
– Итак, прошу в новую жизнь, – Лео сделал приглашающий жест, и двери распахнулись, впуская меня в просторный холл с тремя огромными лестницами по центру и бокам.
– Отсюда расходятся так называемые крылья замка. Верхние этажи центрального крыла занимает верховный лорд, нижние – другие лорды. Левое крыло считается женской половиной, а вот правое – гостевое. Тебе приготовили покои на втором этаже, пойдем, покажу.
И мы вместе устремились по правой лестнице. Я крутила головой, удивляясь, насколько светлый замок, оказывается, изнутри, составляя резкий контраст с тем, каким смотрится снаружи. Везде было расставлено много светильников с магическим огнем. На втором этаже было три двери, Лео остановился возле первой же.
– Сейчас у нас с гостями негусто, так что все крыло твое, – хмыкнул демон, беря меня за ладонь и прикладывая ее к двери.
Кожу слегка кольнуло, магия откликнулась, принимая хозяйку, дверь открылась.
– Проходи, располагайся, – Лео шагнул первым.
Я зашла вслед за ним и с распахнутыми от удивления глазами оглядела предоставленные мне покои: передо мной была небольшая гостиная с диванчиком, креслами и камином. В углу примостился письменный стол. И снова большое количество светильников по стенам.
– За той дверью должна быть спальня, а из нее дверь в ванную комнату. Не покои верховного лорда, но тоже, по-моему, вполне симпатично. Как тебе?
– О, все прекрасно, – восторженно выдохнула. – Спасибо большое и тебе, и верховному лорду передай, пожалуйста. Если это возможно, конечно, – тут же спохватилась, вряд ли тут так просто можно было что-то передать самому высокопоставленному лицу эйта.
– Кстати о верховном, – Лео присел у камина с заготовленными дровами, чиркнул спичкой, разжигая. Я невольно замерла, любуясь отсветами огня на его лице. Видимо, слова Ская про налаживание личной жизни крепко засели в голове, раз вдруг обратила на это внимание. Правда, в этом была заслуга и самого демона: сочетание приемлемой для меня ауры и довольно симпатичной внешности. – На его этажи тебе вход запрещен. Это для твоей же безопасности.
– Я понимаю, – с накатившей усталостью в голосе произнесла, вполне отчетливо вспоминая головную боль от одного только взгляда. – У лорда Антарана очень давящая аура.
Лео вдруг отвернулся от камина, сощурился, снизу-вверх смотря на меня.
– Вообще-то, перед тобой сейчас тоже лорд Антаран.
Я где стояла, там и села. Благо находилась на тот момент около кресла. Буквально рухнув в него, смотрела на молодого мужчину во все глаза, а Лео, как будто не замечая моего состояния, добил:
– Твой непосредственный начальник, которого ты завтра увидишь в лаборатории, кстати, является еще одним лордом Антараном.
– Да сколько же вас?! – выпалила, рефлекторно сжимая подлокотники.
– Все, кончились, – Лео весело рассмеялся. – Трое нас, лордов Антаранов.
Выдохнула и откинулась на спинку кресла, пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кучку. Вот уж счастья привалило, работать с таким количеством лордов! А демон тем временем одним движением руки приглушил светильники, создавая уютную полутьму, сел в соседнее кресло у камина.
– Проводить экскурсию по лордам Антаранам? – склонил он голову набок.
Я сделала над собой усилие и улыбнулась, мотнула головой, вытряхивая из нее панические мысли, кивнула. Любопытство, чуть было не задавленное нервами, снова подняло голову.
– Итак, мы трое – братья. По отцу, матери у нас у всех разные.
– Сложные роды? – осторожно уточнила.
– Нет, что ты, – покачал головой демон. – Все наши матери живы, просто у отца три жены. Лордам такая роскошь дозволяется.
– Ого, – только и смогла выдать.
Тут в дверь постучали, вошла горничная, толкая перед собой тележку с тарелками, наполненными различной едой.
– Взял на себя смелость заказать тебе ужин. И да, если ты не против, то я хотел поужинать в твоей компании. Если же ты не согласна, то я тебя тут же покину.
– А если я не против? – приподняла брови. Мало ли, какие тут еще заморочки на приличиях.
Лео правильно разобрал подоплеку вопроса:
– То никаких пересудов на эту тему не будет, я не хочу навредить твоей репутации, разговоры в гостиной незамужней девушки не запрещены, – посерьезнел мужчина.
– Тогда я с радостью поговорю с тобой за ужином, – улыбнулась, вставая и помогая горничной расставить приборы. Все-таки у тетушки большого количества слуг никогда не было, помощь в накрывании на стол была привычной. Горничная, даже если и удивилась, виду не подала. Молча выполнила свои обязанности и удалилась.
– Итак, – я с некоторой поспешностью приступила к салату: все-таки весь день в пути и толком ничего не ела. – Мы остановились на том, что у вашего отца три жены.
Лео рассмеялся, разлил красное вино по бокалам, отсалютовал своим мне, пригубил. Но до того, как он начал отвечать, я уже внесла предположение, крутившееся на языке:
