А чаще Дэн окликал его:
– Я свободен, приходи на берег, малыш! – И Антон брал Женю за руку и показывал на океан.
Но Антону хотелось быть с Дэном чаще и чаще.
И утром, или днём, или вечером, он звал:
– Дэн, ты где?
– У Розовых скал.
– Что такое Розовые скалы, расскажи!
– Это горы, которым, может, миллионы лет. И море, и ветер, и дожди работали над ними, стихийно, конечно. Они вымывали мягкие породы, и образовалось множество пещер и лагун и на земле, и под водой, это целый замок, вот бы тебе посмотреть!
– А это далеко?
– Час пути мне или теплоходу.
– Дэн, сколько тебе лет?
– Зимой будет шесть.
– А мне?
– Тебе десять, но нас нельзя так сравнивать, я ведь уже почти взрослый.
– Откуда ты столько всего знаешь?
– Когда у меня появляется вопрос, появляется и ответ, чаще всего. Наверно, у нас, как у людей, есть своя библиотека. И она отвечает на мысленные вопросы.
– На любые?
– Нет, далеко не на все. Может, Вожакам даётся больше ответов.
– А где она, в океане?
– Нет, в космосе, наверно.
– Как интересно…
И вечером, перед сном, снова спрашивал:
– А теперь ты где, Дэн?
– А теперь – я проводил Куну к Дельфинарию, она очень любит смотреть представления. И мне приходится ждать, чтобы проводить её домой.
– Дельфинарий – это дом, который построили дельфины?
– Нет, Дельфинарий построили люди. Это как театр, но артисты в нём – дельфины. Они живут в неволе и развлекают людей. Впрочем, ты же не знаешь, что такое театр. Ты так многого ещё не знаешь! Тебе надо обязательно учиться читать и смотреть телевизор.
– Я постараюсь объяснить это Жене. Расскажи про Дельфинарий!
– Завтра приходи на берег, расскажу. А сейчас спи, тебе надо набираться сил, чтобы скорей стать здоровым.
– Спокойной ночи, Дэн!
Какая у него счастливая улыбка, – подумала Женя, когда зашла проведать Антона перед сном.
Океан штормило, и Женя повела мальчика гулять в парк.
А он тянул её, тянул к океану.
– Дэн, ты где? Меня не пускают на берег.
– И нам Вожак сегодня не разрешил уходить от Розовых скал. Шторм – страшная сила, он поднимает такие волны! Любой корабль может выбросить на берег. Сегодня никто не выйдет в море, по радио было штормовое предупреждение. Ты в парке, мы и так можем поговорить.
– Шторм начался утром?
– Нет, ночью, мы как раз возвращались домой. Вместо полутора часов на дорогу ушло все три. Куна хотела заночевать в Тёплой бухте, но родители волновались.
– Дэн, расскажи про Дельфинарий.
– Знал бы ты, как он мне надоел! Но Куну тянет туда, ничего не могу поделать. Там большие трибуны – место, где сидят люди. Похоже на палубу теплохода. А внизу – бассейн, где дельфины показывают разные трюки. Как я – там, у берега, только под музыку. Детей из других корпусов приводят на эти представления, а ваших – нет. А вашим это в тысячу раз нужнее, им надо общаться с дельфинами, плавать с ними. Тогда они начнут выздоравливать.
– Как я? Я ведь поправляюсь?
– Ты уже почти здоров. Не получается с речью – но мы справимся, ты справишься! И школу окончишь, и многое сможешь сделать в жизни. Такие способности, как у тебя, не часто встречаются у людей.
– А другие дети, они поправятся?
– Не сразу, не один год понадобится. Они станут нормальными людьми с нормальными способностями. Но им обязательно нужно общаться с дельфинами. И с родителями – не раз в месяц, им так нужна любовь!
– Но как мне сказать об этом Жене или Виктору Сергеевичу! Я же не могу им объяснить! Выходит, из-за меня ребята не смогут выздороветь!
Антон расплакался, он плакал и плакал, и Женя никак не могла понять, почему.
– Антон, что случилось? У тебя что-нибудь болит? Где у тебя болит, покажи!
Но мальчик только качал головой и плакал.
В следующий выходной «Ласточка» опять пришла к причалу Санаторной зоны. И в вестибюле третьего корпуса появился сам капитан в белоснежном парадном кителе с букетом красных роз. Медсестра и нянечки, как заворожённые, смотрели ему вслед. И конечно, очень завидовали Жене, ведь Сергей Николаевич пришёл именно к ней.
А Женя всю неделю уговаривала себя, что он не придёт больше никогда. И вдруг – он. И эта белоснежная парадная форма, и розы, и улыбка.
Какое счастье, Господи!
– Здравствуйте, Сергей Николаевич! Неужели эти розы – мне?
– Вам, конечно. Ну, рассказывайте, как вы тут. Тяжело?
– По правде сказать, да. Я не думала, что будет так трудно.
– Виду вас усталый. Вы, наверно, не отдыхаете совсем.
– Свободного времени нет, это правда. Но сама вызвалась, что теперь жаловаться.
– Женя, вы когда-нибудь плавали под водой?
– Я вообще не так уж хорошо плаваю.
– Я вас научу обязательно! Завтра у меня рейс к Розовым скалам на целый день. Поедем?
– Не могу, я всё время с мальчиком, Антоном. Он…
– Он болен, я понимаю. Но у вас должны быть выходные! А может, вы и его возьмёте с собой? Мне кажется, такие впечатления только на пользу!
– Не знаю, поговорю с Виктором Сергеевичем.
– Если разрешит, приходите к десяти часам на причал. И зовите меня Серёжей.
– Я попробую.
Виктор Сергеевич задумчиво стучал пальцами по столу. Женя ждала, Антон от нетерпения просто не мог устоять на месте. Ему так хотелось покататься на самом настоящем теплоходе! С настоящим капитаном!
Он прекрасно понимал, о чём говорили взрослые, но сам не мог ничего сказать. Сейчас это мучило его, как никогда, ему казалось, он смог бы убедить профессора.
– Я думаю, стоит попробовать, – сказал Виктор Сергеевич, внимательно глядя на Антона.
И мальчик обрадовался. Его лицо осветилось радостной улыбкой! Это было непостижимо.
На причал они пришли заранее. Антон волновался, что отменят рейс – мало ли что может случиться!
Но капитан увидел их из рубки и спустился по трапу на причал.
– Здравствуйте, Женя! Я так рад, что вам разрешили прогулку. А ты и есть Антон? Здравствуй!
– Он… не умеет разговаривать.
– Но ты слышишь меня и понимаешь, что я говорю?
Антон кивнул.
– Молодец! – обняла его Женя.
