На губах его появилась надменная ядовитая ухмылка. Ева же заметно нахмурилась. Все эти истории продолжали ей казаться глупым сном, а даже если всё было правдой, она не хотела ее принимать. В конце концов, при загадывании желания под яркой и красочной жизнью она подразумевала путешествия, романтические отношения и вечеринки в колледже, а не известие о ее родстве с божественными существами.
— Знаешь, я благодарна вам за спасение, — ее серьезный взгляд снова метнулся к мертвому телу, — да и то с натяжкой. Однако я попрошу тебя исчезнуть из моей жизни. Мне уж точно не нужен дьявол рядом на целый год. Я живу обычной жизнью школьницы, и она меня более чем устраивает.
Девушка хотела было зашагать вперед, в сторону школы. Но когда она проходила мимо Райнхарда, тот резко схватил ее за руку, не давая возможности двигаться дальше.
— Остановись и подумай. — грубым приказным тоном жестокого генерала сказал он. — Ты приемная, а значит, потеряла свои корни. Никто кроме меня не расскажет тебе о том, какими способностями обладаешь ты и кристалл на твоей шее. В конце концов, если ты просто решишь и дальше оставаться «школьницей», об этом узнают как на небесах, так и в аду. Война, которую я с удовольствием начну, вырвав сердце Рафаэлю, когда тот придет к тебе, заденет не только неосязаемые тобой миры. За слезой Авеля уже охотятся, хотя камень не пробыл у тебя и часа. Как думаешь, кто первый решится погубить этот мир, чтобы достать силу, скрытую в нем, ангелы или дьяволы? В этом мире умрут все, ведь вы так хрупки, к тому же ваши непрожитые года дадут мощнейшую силу кристаллу. И первый, кто им воспользуется, навсегда выиграет войну, искоренив другую сторону. В конце концов, останутся либо ангелы, либо дьяволы, но никак не люди. И все это сможешь остановить только ты, но для этого нужно пожелать вступить в игру и поддержать равновесие, как это делали все твои предшественники.
Пальцами второй руки, на которой еще оставались следы крови Софи, Райнхард аккуратно убрал за ухо прядь волос девушки и продолжил уже приглушенным тоном:
— Только ты, Ева, названная в честь прародительницы, сможешь завладеть такой силой, которая сдержит потомков Авеля и Каина. Ты наследница Сифа. Это твоя судьба.
В заключение своих слов дьявол коснулся большим пальцем виска Евы, слегка потирая тот с притворной заботой. Задумавшаяся девушка, вдруг вздрогнула. Тело ее начало гореть, и всего на пару секунд ей показалось, что вокруг вместо хвойного парка разгорается огромный пожар. Вокруг кричали и стонали люди, пока языки пламени пожирали их. Огню и черному дыму не было видно конца, а приятный хвойный запах сменился едкой вонью копоти и обгоревшей мертвечины. Ева вскрикнула, и наваждение пропало. Райнхард больше не касался ее виска.
— Что ты сделал? — с ужасом спросила она, пытаясь вырваться из его хватки.
Он отпустил и спокойным холодным голосом произнес:
— Всего лишь наглядно показал тебе будущее, которое ждет этот мир, если ты не примешь свою судьбу.
Девушка поджала губы и не смогла сдержать слез. Увиденное ею было по-настоящему ужасно, но почему именно она? Ева не была из тех, кто ждет волшебства и чуда в своей жизни. Ей хватало, правда хватало тихой мирной жизни. Она всего лишь хотела привнести в нее больше веселья и радости. Теперь же на неё свалился такой груз ответственности, и наследница Сифа попросту не была уверена в том, что справится, даже если захочет.
— Мне нужно подумать. — шепотом произнесла она, обнимая себя руками, как если бы резко похолодало. — А пока ты можешь сделать что-нибудь с трупом той женщины?
— На этот год у меня перед тобой есть прямое обязательство, так что я буду стараться помогать тебе. В конце концов, от твоего слова перед моим отцом будет зависеть моя судьба правителя. Но будь благоразумна, Ева, и не вздумай пользоваться этим. Это так, предупреждение на будущее.
Райнхард щелкнул пальцами, и бездыханное тело Софи обволок чёрный огонь. Он вспыхнул и тут же погас, превращая труп в пепел, что моментально развеялся на ветру. Ева даже не успела что-либо сказать.
— Был человек, и нет человека. — с грустью в голосе прошептала Ева, утирая остатки слез.
— Не задумывайся об этом слишком надолго. Она силой посягнула на Слезу Авеля. Наказать её было моим своеобразным долгом. Всё во имя баланса.
Райнхард осмотрелся вокруг задумчивым взглядом, и на секунду Еве показалось, что его глаза изменили цвет на огненно красный. Одновременно с этим он произнес:
— Заклинание невидимого барьера скоро спадет. Думаю, прохожие не поймут, если прямо возле них просто появится заплаканная и испачканная в крови девушка.
— Да. — спешно закивала Ева. — Мне нужно идти в школу.
— Что? — Райнхард громогласно рассмеялся. — Не сегодня, дорогая наследница.
Он за секунду вновь оказался подле неё и всё также беспардонно поднял девушку на руки. Почти обессиленная от всего произошедшего Ева, которая словно бы выгорела, всё равно нашла в себе силы нахмуриться и попытаться возразить.
— Перестань. — жестко оборвал он ее, не дав вставить и слова. — Ты обессилена после попытки того сифта высосать из тебя энергию. Твоя одежда порвана, а руки в крови. Тебе нужно отдохнуть дома. Я не приму отказа.
Его поведение менялось подобно огненному шторму. Секунду назад он громко смеялся, и вот уже снова разговаривал с ней солдатским холодным тоном, почти приказывая. Ева взглянула на свои руки. Они были выпачканы в грязи, а из-под ногтей шла кровь. Её колготки были порваны, а воздушное платье всё грязное. Дьявол был прав. И девушке не оставалось ничего, кроме как вздохнуть и указать направление к своему дому.
Глава 4. Тайна семьи Мерриман
Расскажи мне, дьявол, сказку, расскажи,
Завлеки меня в сюжет опасный:
Облеки семью мою во лжи,
Покажи, как истинно несчастны.
Я пройду все беды напролом,
И стерплю суждение пустое.
Не берусь я быть ни чьим судом,
И держусь за счастье. За любое.
Они смогли оказаться в доме незамеченными. Виктор был на работе, Натали ушла по делам, и в особняке остались лишь бабушка Алекса, её сиделка Ребекка и дворецкий Вильгельм. Попросив Райнхарда не покидать спальни, Ева направилась в ванную. Она сняла одежду и кристалл, аккуратно уложив все на полочку.
Уже вскоре горячие капли воды касались ее обнаженного тела, а появившиеся царапины и ссадины жглись. Ева постепенно успокаивалась и могла вздохнуть полной грудью, обдумывая всё произошедшее. Если все рассказанное — правда, а сомневаться приходилось всё меньше, что же теперь ждет ее впереди? Она станет сильным магом? Божественной сущностью? Почему-то девушке вдруг захотелось лишь рассмеяться от безысходности. Она даже не понимала, как всё это называется. Если судьба выбрала ее на роль сдерживающей опоры между ангелами и дьяволами, то, возможно, у этой судьбы отвратительный HR-менеджер.
