— Вот оно что? — хмыкнул я. — А не подскажите, на чем специализируется ваш род?
— Не понимаю, о чем вы? — удивленно посмотрела на меня Светлана.
— Наш род занимается тканями, — взял слово глава рода. — Если вы об этом.
— Нет, — покачал я головой. Мы все так же стояли у входа в зал и не спешили садиться на свои места. — Я говорю о вашей магии, которая по какой-то причине мешает моим призывам.
— О чем вы? — непонимающе посмотрел на меня Леонид Николаевич и переглянулся с имеющей такой же вид женой. — Мы используем тьму, как стихию в основе своих техник. Поэтому наш род и называется темным, — на мой взгляд довольно искренне произнес он. — Погодите… вы хотели шпионить за моей семьей с помощью своих призывов?!
Мужчина резко поднялся со своего места и обвинительно показал указательным пальцем на меня.
— Я лишь проверял свою догадку и то, что проверка не удалась, уже говорит мне об определенном результате, — развел я руками. Константин верно понял мой незаметный жест и вместе с ничего не понимающей Ксу поднялся из-за стола. — Видите ли… мой друг является сотрудником Службы магической безопасности Империи, — на этих словах взгляд Тихорова переместился на Скуратова. — И у нас есть подозрения, что вы в своем доме укрываете опасного преступника. А точнее чернокнижника, который призывает кровавыми ритуалами демонов.
— Никогда не слышал большей чуши! — хлопнул ладонью по столу Леонид Николаевич. — Пускай вы и князь, но это не дает вам права бездоказательно обвинять нас в таком. Темный род не значит преступный! — на удивление зло вставил он, будто это задело его больше всего.
— Вы может и не в курсе, — согласился я, чем вызвал новую порцию удивления у мужчины. Константин к этому моменту подошел ко мне, сохраняя холодное выражение на лице, но по его глазам я видел, что он тоже не совсем понимает, куда я клоню. — Вот только не все здесь столь же не осведомлены о происходящих в доме событиях.
Это был откровенный блеф, но блеф, который с большой вероятностью сработает. Все в данный момент не понимали, про что я говорю, все, кроме детей четы Тихоровых. И если младшие дети воспринимали это скорее как какую-то игру и лишь пытались сдерживать свое любопытство, наблюдая за нами, то старшая дочь после моих слов слегка побледнела и чуть сильнее, чем это необходимо, сжала столовые приборы.
Аделина Леонидовна Тихорова была практически полной копией своей матери. Те же тонкие черты лица, те же слегка узкие глаза, доставшиеся от предков-южанинов. И при этом белоснежная кожа, которая не становилась смуглой даже после нескольких лет учебы на юге Империи. Это черноволосая одаренная только года два назад прибыла обратно в столицу, чтобы помогать родителям в их бизнесе, но за время учебы она в достаточной мере показала, что обладает большими амбициями и всеми доступными средствами стремится к своей цели.
Наверное, для такой личности было обидно узнать, что отец решил оставить все ее младшим братьям, которые еще не закончили школу, так как не верил, что женщина может управлять предприятиями, если рядом с ней нет более влиятельного мужчины. Чем не цель для манипуляции, которая с готовностью откликнется на оказанную помощь?
Может, схваченный мной демон и ошибся с местом, во что я слабо верил, но Аделина была самым подходящим кандидатом на то, чтобы через нее получить доступ к активам рода Тихоровых.
Так что, наверное, не удивительным было то, что Рэми, после того как я попросил проанализировать информацию по этому роду, удалось найти пускай не явную, но все же связь с теми нападениями, что произошли во время новогодней ночи на некоторые семьи аристократов. Все они опосредственно имели влияние на направление деятельности Тихоровых и последние с начала года неплохо увеличили обороты своих предприятий и даже закупили еще три завода, так как заказов с каждым месяцем становилось все больше.
До того, как Аркур присоединилась к слугам моего рода, я и не знал, что из разрозненной информации можно сделать такие выводы, так что даже имея косвенные доказательства, уже было понятно, что для Тихоровых все шло к неизменному росту.
— Вы же не будете против небольшой демонстрации? — с улыбкой произнес я, поднимая руку, над которой в видимом спектре появилась магическая печать. — Она сразу расставит все по своим местам…
Еще до того, как я успел закончить фразу, в меня полетел нож, который с легкостью отбила Роксана. И то я понял, что что-то летит в мою сторону, и только потом увидел воткнутый в стороне от меня нож, который до этого был в руке Аделины, с которой я все это время не сводил взгляда.
— К чему эти разговоры, если вам и так все ясно? — улыбаясь мне, девушка поднялась со своего места, чем вызвала неприкрытое удивление как со стороны родителей, так и младших братьев, которые даже не поняли, что она только что пыталась меня убить.
— На самом деле у меня лишь были догадки, но спасибо, что их подтвердили, — поблагодарил я девушку, отчего ее лицо на миг перекосилось от злости.
— Что здесь происходит?! — строго посмотрел на меня и свою дочь глава рода.
— Ничего такого, что необходимо было бы вам знать, дорогой папочка, — мило улыбаясь, ответила Аделина.
— Объяснись, дочь! — повысила голос Светлана Тихорова.
— Тут нечего объяснять, — продолжая улыбаться, медленно произнесла девушка. — Все так, как сказал князь Шувалов, — шутливо поклонилась она мне, а в ее руке зажглось темное пламя, которое мгновенно преобразовалось в когти. Сами черты лица Аделины исказились и вокруг глаз появилась темная сеточка вен.
— Слившаяся с демоном, — потрясенно прошептала Ксу Мин.
— О-о-о, здесь есть кто-то знакомый с этим? — довольно посмотрела на китаянку Тихорова младшая.
— Аделина! Прекрати немедленно! — закричал на нее отец.
Девушка бросила на него нечитаемый взгляд и в следующий миг они оба оказались у стены гостинной. Вот только патриарх рода был пришпилен к ней рукой своей дочери и та, слегка склонив голову, с каким-то исследовательским интересом рассматривала его.
— Дорогой папочка, — кровожадно ухмыльнувшись, проговорила Аделина. — Ты уверен, что сейчас именно тот момент, когда стоит повышать на меня голос?
Тем временем я с изрядной долей любопытства анализировал изменения, произошедшие с девушкой. Чем-то это напоминало преображение Лены в Ленарет, но было слишком много отличий, чтобы его считать полноценным. Судя по тем внешним атрибутам, что были видны и без магии, демон, связанный с Аделиной, использовался девушкой как инструмент, а не как полноценный партнер. Из-за этого она не могла использовать его полный потенциал, но уже стала сильнее того ранга, в котором пребывала, будучи простым магом тьмы.
— Я так понимаю, ты предпочитаешь не вмешиваться? — тихо спросил Константин, так же наблюдая за этой сценой.
— Почему же? — с улыбкой спросил я. — Предлагаю вызвать подкрепление и дальше смотреть на разворачивающееся шоу.
