- Нет, - отвечает он и я вижу, что он всё это всерьёз.
Он явно собирается закончить встречу. От понимания этого на меня находит какой-то ступор.
- Интересно вы ведёте дела... - оставаясь за столом, только что и бормочу я.
- Я их веду таким образом, чтобы был толк, - взглянув на меня сверху вниз, холодно отвечает Артур. - Ничего страшного, найду другого специалиста. Сроки терпят.
Сроки терпят? Да эту выставку организовывать нужно галопам по европам! И это при наличии нужных контактов - активной базы фотографов, художников, дизайнеров и просто банально - строительных бригад!
- Я просто несколько в шоке , - продолжаю бормотать я, непонятно уже для кого и зачем, - от того, что раз я не готова раздеться для выставки, вы посчитали меня некомпетентной. Это... это... знаете ли, обескураживает...
- А на каком основании мне, простите, счесть вас компетентной? - уперев ладони в край стола, говорит Артур. Он чуть нависает надо мной. Есть в этом что-то угрожающее. - Вы мне принесли фотки пирожных. Я из Интернета накачать такие могу пачками. Никакой индивидуальности вообще. Для вас этот проект вообще ничего не значит, а для меня он важен.
- Но это неправда, - горячо возражаю я. - Значит!
- Только вы не готовы в него вкладываться.
- Да готова я! - восклицаю я. - Просто раздеваться не вижу смысла. - и добавляю с нервным смехом: - Я не модель, понимаете?
- И что? - всерьёз озадачивается Артур.
- Как что? - удивляюсь я. - Я банально стесняюсь!
- Чего вы стесняетесь? - по прежнему не понимает он.
Сейчас я стесняюсь ещё больше, потому что судя по лицам скучающей пожилой пары за соседним столиком, эти интеллигентные мужчина и женщина не без интереса греют уши. И поэтому я перестаю восклицать и отвечаю на тон тише, практически шепчу:
- Раздеваться.
- Вы стесняетесь раздеваться? - недоумевает Артур. - Вы же сказали, что у вас есть молодой человек
- Прилюдно раздеваться, Артур! - шёпотом восклицаю я.
- Но вам не придётся прилюдно раздеваться, Оксана! - вторит он мне.
Мы там шипим друг на друга, что со стороны наверняка создаётся впечатление какой-то своеобразной заговорщицкой беседы.
- Вы что-то хотели? - любезно раздаётся за моей спиной тенор парня-официанта и я от неожиданности резко оборачиваюсь.
- Посчитайте нам, пожалуйста, - слышится невозмутимый голос Артура и я поворачиваюсь вновь, снова к нему.
- Хорошо, - отвечает стоящий за мной официант.
Артур опять наклоняется ко мне и говорит:
- Мне Марина вас очень-очень рекомендовала. Говорила, что вы - большая молодчина. А я пока что вижу только закоплексованную девчонку, которая принесла мне фотки пирожных. Вы меня этим удивить хотели? Или вы хотели этими фотками заинтересовать на моей выставке видавших виды москвичей?
- Слушайте, Артур, - говорю я, - дайте мне неделю и я организую вам такую выставку, какую вам надо. Я вашу концепцию поняла, она мне нравится и я готова претворить её в жизнь. Уверена, что вы не просто останетесь мною очень довольны, но и захотите после завершения этого проекта работать со мной ещё!
Похоже мой искренний спич возымевает воздействие. Артур задумывается над моими словами - это видно.
- А если не останусь доволен, что тогда? - прищуривается он.
- Тогда если мы нарушим условия договора, наша компания уплатит неустойку. Но я гарантирую вам, что мы сделаем всё по высшему классу. Вы видели наши портфолио?
- Видел, Оксана, видел, - холодно произносит Артур. - И меня не надо уговаривать. Вы похоже не в курсе, но я уже третий год, как постоянный клиент Марины. Другое дело, что с вами я работаю впервые.
- Не думаю, что вы предложили бы Марине Петровне раздеться для...
Артур вскидывает брови и жестом останавливает меня. Затем достаёт из кармана пиджака смартфон, убирает паролем блокировку экрана, нажимает несколько клавиш и я слышу, как по громкой связи раздаются гудки дозвона.
- Алло. Да? - через мгновение слышится голос моей начальницы.
- Марин, привет, узнала?
- Да, конечно, - мурлычет она. - Всё в порядке у вас?
- Да, вполне. Только для главного зала возможно понадобится твоя фотография. Во всю стену. Ты как?
- Моя? - удивляется Марина Петровна. - Так-так. Интересно.
- Да. Ты обнажённая с тирамису в руке. Возможно какая-нибудь ткань вокруг бёдер. В древнегреческом или древнеримском стиле. Цветовая гамма - сепия.
Я во все глаза уставливаюсь на лежащий на столе смартфон с ужасом ожидая возмущения Марины Петровны и попутно лихорадочно соображая, как я буду потом всё это ей объяснять.
- А лицо будет видно? - задумчиво спрашивает она.
- Нет, - чуть улыбается Артур. - Либо венецианская маска, либо волосами закроем. Ну или придумаем какой-нибудь другой ход, но инкогнито, разумеется, сохраним.
- Хорошо, Артур. Правда я несколько удивлена тем, что ты выбрал для этой цели меня, но мне приятно.
Артур чуть улыбается уголком губ и наклоняя голову вбок, внимательно и оценивающе смотрит на меня. А я просто тихо офигеваю от происходящего.
- Марин, - после небольшой паузы говорит Артур, - ты меня извини за это предложение, но это был тест.
- Тест? - раздаётся голос моей начальницы и я слышу в нём нотки разочарования. Возможно, мне это только кажется.
- Да. - кивнув, будто она может его видеть, отвечает Артур, - Мне нужно было понять, какую компанию выбрать и я устроил небольшой тест.
- И каковы результаты?
- Склоняюсь к вашей, но ещё не решил. Твой ответ меня необычайно порадовал. Могу устроить тебе пару полос в хорошем глянце с презентацией вашей компании. В качестве извинения за этот тест.
- Это было бы здорово, Артур, - говорит Марина Петровна и я слышу по интонации, что она улыбается. - Насчёт выбора между компаниями... А как у вас прошли переговоры с Оксаной? Всё хорошо?
- Рано пока говорить. Один важный вопрос не согласовали. Я тебя наберу завтра.
- Хорошо, договорились.
Артур берёт смартфон в руку, прощается с моей начальницей и отключается. Затем убирает смартфон в карман, оплачивает принесённый официантом счёт и молча смотрит на меня.
Официант забирает папку, благодарит за чаевые, уходит, и я говорю:
- Артур...
- Да, нет? - перебивает он и постукивает пальцем по наручным часам, давая понять, что не намерен тратить время попусту. - Если да - работаем. Если нет - значит нет.
Впечатление, что я сейчас, будто в деревне в детстве, сигану с обрывистого берега на тарзанке, где должна буду отпустить руки и шлёпнуться в воду.
