Я иду по направлению к лестнице и, показав черный конверт, поднимаюсь наверх и выбираю открытое место с видом на друзей.
Устраиваясь поудобнее на диване, я улыбаюсь им, наблюдая, как они хорошо проводят время. Официант подходит, чтобы принять мой заказ, когда я ловлю знакомое лицо. Единственное лицо, которое я не ожидала увидеть здесь сегодня вечером: парень Нэнси, Алекс.
Он ловит на себе мой взгляд и, широко улыбаясь, машет мне рукой. Я собираюсь притвориться, что не вижу его, когда человек, сидящий рядом с ним, смотрит на меня, и мой рот отвисает. Алекс разговаривает с человеком, с которым я сегодня столкнулась. Ни один из нас не прерывает зрительный контакт, пока Алекс не встает, прощаясь и направляясь ко мне.
Алекс раскидывает руки, как будто собирается обнять меня.
— Что ты здесь делаешь? — говорю я, сердито глядя, и скрещивая руки.
Он садится и просит одного из официантов подойти.
— Я смог закончить свои дела пораньше и прийти сюда, чтобы отпраздновать с вами. Я так и думал, что вы все еще будете здесь, — повернувшись к официанту, он заказывает бутылку шампанского.
Я использую этот момент, чтобы взглянуть на незнакомца, проверяя, смотрит ли он на меня. Наши взгляды встречаются, и постепенно голос Алекса и клубная музыка исчезают на заднем плане, кажется, что здесь только мы. Я меняю позу и поворачиваюсь лицом к Алексу, чтобы не испытывать искушения еще раз взглянуть на него.
Откашлявшись, я делаю глоток.
— Почему ты не пришел на выпускной? Ты же знаешь, что сегодняшний день много значит для Нэнси.
Он проводит рукой по волосам, смеясь.
— Послушай, Эдит, я уже говорил с ней об этом. Она понимает, что у меня важные встречи.
Я ни на минуту в это не верю.
— Не знаю, что она в тебе нашла.
Он улыбается и откидывается назад, положив руки на диван, как будто король.
— В один прекрасный день ты поймешь.
Официант подходит с бутылкой шампанского, открывает ее и разливает по бокалам.
Мои друзья появляются и видят Алекса; они закатывают глаза и садятся рядом со мной. С другой стороны Нэнси кричит и подбегает, прыгая в его объятия, когда он пытается поздороваться со всеми. Она хватает его за лицо и говорит, что скучала по нему, и они начинают целоваться прямо у нас на глазах.
Все мы поворачиваем головы, игнорируя их.
— Черт, я давно так не танцевал, — говорит Ник, хватая один из бокалов. — Кажется, в тот раз, на вечеринке у меня дома. Помните?
— О да, в тот раз, когда Эдит сошла с ума и начала танцевать на столах, — выпалила Сэм.
Джонатан смеется:
— О боже. Я помню!
Я легонько толкаю Сэм и смеюсь, вспоминая ту ночь.
— Да-да-да. В тот вечер я была слишком счастлива.
Нэнси наконец-то отрывается от поцелуев с Алексом. Она вытирает помаду с его губ и садится к нему на колени, ухмыляясь, как дурочка, выигравшая в лотерею.
— Сегодня вечером мы обязательно должны повторить ту ночь. Мне бы очень хотелось увидеть, как она снова сойдет с ума. Может быть, станцует на барной стойке, — кричит она.
Я вскидываю руки, размахивая взад-вперед.
— Эм, нет. Давайте как-нибудь сами. С меня хватит, — схватив воду со стола, я делаю глоток.
— Фу-у-у, зануда, — шутит Сэм.
Я хихикаю, пожимая плечами. Как только разговор сходит на нет, я украдкой оглядываюсь, что делает таинственный человек.
К нему подходит женщина и садится рядом. Она кладет руку на его ногу, потирая взад и вперед, прежде чем наклониться и что-то прошептать ему на ухо. Пока она с ним разговаривает, он все время смотрит на меня. Он нисколько не интересуется тем, что она говорит. Она кладет руку ему на лицо и пытается заставить его посмотреть на нее, но он отталкивает в сторону, потом дергает за руку и притягивает к себе. Что бы он ни сказал, эта женщина испугалась, потому что быстро схватила свои вещи и ушла.
Проводив ее взглядом, я оглядываюсь и вижу, что он все еще смотрит на меня. Было бы преуменьшением, если бы я сказала, что я нервничаю. Я начинаю потирать руку, пытаясь успокоить нервы, и смотрю куда угодно, только не на него.
— Что за чувак? Все время смотрит на тебя, — шепчет Нэнси мне на ухо, я даже не заметила, как она встала с колен Алекса и села рядом со мной.
Я пытаюсь придумать ложь, но решаю просто сказать правду.
— Просто мужчина, с которым я сегодня столкнулась.
— О боже, почему не рассказала раньше? Он красивый, — она наклоняется вперед и щурит глаза, пытаясь разглядеть его получше. — Может, пойдешь поговоришь с ним?
— Эм, нет, спасибо. Мне и с вами хорошо.
— Эдит, ну сходи…
Сэм стучит по бокалу.
Я делаю глубокий вдох, радуясь, что меня прервали, потому что знаю: как только Нэнси начнет, она не остановится. Я тоже хочу подойти к нему, но не решаюсь. Я только недавно залечивала раны от разбитого сердца. Нельзя облажаться еще раз.
— Я хочу произнести тост, — Сэм жестом предлагает всем нам встать. — Обычно речи произносит Ник и Нэнси.
Она бросает косой взгляд на обоих, когда они поднимают свои напитки в воздух и кричат: — Да!
— Но я хочу попробовать. Так что слушайте внимательно: мы уже выпускники и идем каждый своей дорогой. Но я хочу, чтобы мы были в жизни друг друга. Встречались каждый год, чтобы наверстать упущенное и рассказывать, как дела, — чувствуя, что Сэм вот-вот заплачет, я придвигаюсь ближе, чтобы утешить ее. — Вы мне как семья, мы столько пережили вместе. Я не хочу потерять это, — она шмыгает носом, вытирая глаза.
Никто из нас ничего не говорит, в этом нет необходимости. Все мы чувствуем то же самое, поэтому слова не нужны. Поставив бокалы, мы обнимаем Сэм все вместе.
— Не волнуйся, Сэм. Мы всегда будем общаться, — говорит ей Джонатан.
— Знаю, знаю, — отвечает она, отрываясь от нас. — Ладно, хватит об этом. Давайте выпьем. За то, чтобы мы всегда оставались семьей, и за новые начинания. Пусть начнется сумасшедшая поездка в новую жизнь.
Мы все ликуем, делая глоток напитков, прежде чем отправиться обратно на танцпол, чтобы танцевать всю ночь напролет в последний раз.
~
Застонав, я вытягиваюсь. Не имея ни сил, ни желания вставать, я медленно поднимаюсь, натыкаясь на что-то твердое. Я открываю глаза, чтобы посмотреть, и вижу ногу Сэм прямо перед своим лицом.
— Что за…
Я сажусь, отталкивая ногу от своего лица. Она переворачивается на другой бок, причмокивает и еще глубже зарывается в подушку. Мы с Сэм лежим на диване, а Ник на пуфике рядом с нами. Джонатан спит в выдвижном кресле перед телевизором. Нэнси и Алекса нигде нет, но это неудивительно. Отбросив одеяло, я вижу, что на мне все та же одежда, что и вчера.
