— Сегодня вечером Деймон огласит имя той, которая ему понравилась больше всего. Но еще одна из кандидаток может отказаться от участия. Так что перед тем как он назовет имя девушки, с которой пожелает уединиться на романтический вечер, ты откажешься от участия, — объяснила Синди.
— Но я не могу уйти, я…
— Ты не уйдешь из кукольного домика. Ты останешься здесь, но кушать и коротать свой досуг будешь совсем в другом месте. Этот дом делится на две части, одна для участниц, вторая для проигравших девушек, — тут же добавила блондинка. — Не знаю, что тебе там такого пообещали, что ты согласилась ввязаться в эту войну. Но уйди с дороги пока не поздно, иначе раздавлю как букашку. Вечером во время ужина откажешься от участия, и мы больше не увидимся. Участницам и проигравшим запрещено разговаривать, или пересекаться в каких-либо делах.
— А теперь сгинь с глаз, — добавила ее подруга.
Повторной просьбы я не стала дожидаться, и как только выскользнула в коридор, быстро добралась до своей комнаты и заперлась в ней изнутри. Сердце стучало так, словно вот-вот выскочит из груди. Войдя в ванную, я увидела на щеке царапины от ногтей Синди. Вот же тварь высокомерная. Пришла бы она со мной разбираться один на один, я бы ей этого не спустила так просто с рук.
Раз уж я здесь надолго, и все что в этом доме есть совершенно бесплатно, то почему бы и не пожить как принцесса? Приняв горячий душ и намазав тело ароматным кремом, я обработала рану на лице и вернулась в комнату. Затем достала папку из-под матраца, и принялась листать ее содержимое.
Первое о чем я должна была знать, это что хозяин дома по имени Деймон был киценэ. Это такие демоны, которые умеют превращаться в больших белых лисиц с семью хвостами. Эти существа обладают магическими способностями и живут тысячелетия. Свою спутницу они так же делают бессмертной, и остаются парой навсегда. Никогда не изменяют друг другу и не предают. Могут пожертвовать собственной жизнью, и любой ценой защищают того, кто для них дорог.
Зачастую кицунэ устраивают отбор и выбирают самую достойную девушку для брака. Они могут определиться с невестой уже через день, а могут продлить знакомство на целые месяца. Эти демоны очень страстны в постели, и если с ними провести хотя бы одну ночь, она не забудется никогда. Лучших любовников, чем кицунэ просто не существует.
Однажды сердце Деймона было предано девушкой, которую он избрал для себя в жены. Но прохвостка просто хотела получить бессмертие и сбежать с любовником. Он узнал об этом за сутки до заключения брака, и убил предательницу, вырвав сердце прямо из ее груди.
Такого поворота я не ожидала, но читать дальше было уже как-то даже страшно. Отложив папку в сторону, я попыталась успокоиться, потому что меня начал окутывать ядовитый страх за свою собственную жизнь. Но если посмотреть на все это с другой стороны, то мы с этим лисом были похожи. Его предала девушка, на которой он собирался жениться. А меня парень, за которого я хотела выйти замуж.
Липкий страх сменился улыбкой. Это надо же быть такому совпадению. Откинувшись на мягкую подушку, я уставилась в окно. Интересно, каким будет жилье у тех, кто перестает участвовать в отборе? Наверное, далеко не такое роскошное как здесь. Нужно хорошенько отдохнуть, перед тем как моя жизнь изменится немного в другом направлении.
К ужину меня разбудила прислуга. Я оделась в черные строгие брюки и такого же цвета рубашку. Обулась в туфли на высокой шпильке и заплела волосы в две косы. Легкий макияж, ароматный парфюм и я готова. Спустилась в столовую, и как всегда явилась самой последней. На этот раз с нарядом я угадала, хотя, наверное, только с его цветом.
Деймон явился спустя несколько минут и украдкой бросил на меня взгляд, что было замечено минимум половиной девушек. В горле возник ком, но я держалась, как могла. Взгляд в тарелку, и вела себя так, словно ничего не замечаю.
Мужчина поприветствовал всех девушек сидящих за столом, и через несколько минут ужин подали на стол. Но прежде чем начать трапезу, хозяину нужно было отсеять одну из кандидаток. Ну, или кто-то сам должен был отказаться от участия в отборе. После этого предстояло выбрать ту, с которой он проведет ужин наедине. Разницы ведь никакой нет, буду я в числе участниц или проигравших, главное отсидеться до конца и вернуться домой, когда невеста будет выбрана.
— Ну что же, сегодняшний ужин начнется с плохой новости, и одна из девушек должна покинуть отбор. Может быть, кто-то хочет уйти сам? — но никто даже и не пошелохнулся. Кажется, победить хочет каждая из девушек. Ну и ладно, я первая получила подарок от Деймона, первая и покину этот хаос.
— Я хочу отказаться от участия, — немного взволновано сообщила я, и почти все участницы удовлетворено улыбнулись.
— Серьезно? — удивился мужчина, а я ему кивнула в ответ. — К сожалению это не возможно, — слишком уж довольно добавил он, и все девушки повернулись в его сторону.
— Почему это? — я округлила от удивления глаза.
— Сегодня я выбираю тебя в качестве пары для романтического ужина. А значит, ты не можешь покинуть отбор по собственному желанию, — Деймон ухмыльнулся, а на меня опять уставилось четырнадцать пар обозленных глаз.
— Зачем вы это делаете? — поинтересовалась я, шагая вслед за мужчиной.
— Не вы, а ты. И хватит постоянно удивляться моим действиям или поступкам, — он остановился и, прижал меня к стене. — Хорошо?
— Ладно, — согласилась я, отводя взгляд в сторону.
— Что у тебя с лицом? — тут же поинтересовался Деймон, увидев царапины, которыми меня наградила Синди.
— Ничего, — тут же ответила я, и отошла в сторону, пытаясь скрыть последствия чужой ревности.
— Алиса, — он схватил меня за руку.
Через секунду я отказалась в его объятиях. Наши взгляды встретились, сердце забилось сильнее, а глаза забегали. Что же теперь делать? Как избежать любой близости, которая может произойти? И хочу ли я этого на самом деле или просто боюсь мести других претенденток?
— Не нужно, — хрипло попросила я, пытаясь оттолкнуться.
— Не шевелись, — прошептал мужчина и медленно, очень медленно, начал ко мне наклоняться.
Я замерла, смотря в эти прекрасные глаза. Мир, словно остановился на месте, отключив все звуки и движения. Сердце неистово стучало в груди, я сжала в руках рубаху Деймона и просто боялась пошевелиться. В какой-то момент даже показалось, что он хочет меня поцеловать. Но горячие губы прикоснулись к щеке, где находились царапины. А уже через секунду наши взгляды встретились, и хозяин дома просто игриво улыбнулся.
— Я не понимаю, — всего лишь проговорила я, когда осознала, что раны исчезли.
— Пошли уже, глупышка, — он взял меня за руку и просто потянул за собой.
Преодолев длинный коридор, мы поднялись по ступенькам на третий этаж. После этого вошли в небольшую, практически не освещенную комнату, и по узким ступенькам вышли на крышу. В нескольких метрах от нас находилось небольшое накрытия из прозрачной ткани. Внутри стоял небольшой квадратный столик, а на нем горящие свечи, вино и какая-то еда. По периметру находились горящие факелы, небо оказалось усыпано миллионами ярких звезд. За облаками скромно выглядывала полная луна, а воздух был пропитан цветочным ароматом.
