Но Мила остановила меня, вырвав из размышлений, чтобы вернуть плащ. И в этот самый момент фары проезжающей рядом машины осветили салон.
Я взглянула на своего старого знакомого и встретилась с его глазами, в которых прочла удивление и толику страха.
Испугался? С чего бы это? Радоваться должен, что нашёл меня после стольких лет поисков. Его хозяин, от которого я сбежала ещё в прошлой жизни, многое отдаст, чтобы снова меня увидеть. Я не сомневалась.
Поспешно пообещав Миле уладить все вопросы с полицией и бросив последний взгляд на Клима, покинула микроавтобус.
Осторожно пробираясь через поредевшие ряды полицейских машин, я ощущала на себе пристальный взгляд. Знала, кто так забеспокоился, и мне это не нравилось.
Я так тщательно избегала любой подобной встречи. Забралась в самую глухую, забытую Богами дыру. Лишь бы никто меня не нашёл. И надо же так нарваться на Клима — теперь неприятностей стоило ждать в любой момент. И что дальше? Снова бежать? Срываться в неизвестность? Неужели это никогда не кончится? Когда же демоны прошлого оставят меня в покое?..
Я невольно поёжилась как от озноба, покрываясь паутинкой мурашек. Мороз стремительно распространялся по всему телу. Невыносимый, колющий, заставляющий дрожать тело. В конечностях закололо. В голове защекотало. Будто пёрышком легонько провели по мозгу. Это ещё что? Откуда? Я мельком огляделась по сторонам. Ничего. И никого. Лишь предрассветные сумерки, разрезанные красно-синим светом мигалок. Это не Клим. И всё же…
Машинально отгородилась заклинанием от вторжения в свою голову.
Угораздило же меня влезть в это мутное дело! Теперь уже точно не избавлюсь от этих странных ощущений, рождающихся в душе. Что-то тёмное, первобытно-страшное, хватающее своими колючими когтями и не отпускающее. Что-то давно забытое и оттого пугающее. Странная, гнетущая тишина звоном отдавалась в ушах. Тишина среди толпы людей. Необъяснимая пустота наводила на невесёлые мысли. Этот кто-то меня явно видел. Я его — нет. Ускорила шаг. И чем дальше отходила, тем легче становилось. Легче идти. Легче дышать. Меня не преследовали, а лишь наблюдали. Хотя внезапное внимание не радовало.
Холодный ветер принёс облегчение. А вместе с тем и донёс до меня знакомый хрипловатый голос. Лицо невольно озарила идиотская улыбка. Туман странных мыслей немного рассеялся, и я смогла различить возмущения Максима.
— Как ты мог её не пропустить? Ну и где прикажешь мне теперь её искать? Ещё и батарея села, чёрт бы побрал эту технику…
Говорил обо мне, хотя патрульного ругал напрасно. Тот меня вообще не видел, а я вместо того, чтобы сразу к Максу идти, к потерпевшей ускользнула, и возвращаться обратно как-то не хотелось.
Я посмотрела поверх крыш с мигалками туда, откуда доносился голос. Шагах в пятидесяти стоял Максим
— высокий, поджарый, в любимой неформальной, как он любил говорить, одежде. Куртка, мокрая от дождя, блестела в свете фар, кепка повернута козырьком назад, а в руке чёрный шлем. Сейчас он выглядел как мальчишка.
Я вновь улыбнулась. Значит, неподалёку должен стоять его мотоцикл. Огляделась. Отыскать железного коня не составило труда. Равных ему в этом автопарке всё равно не имелось.
Роскошный, чёрный, спортивный мотоцикл стоял за поворотом как раз на тротуаре, ведущем вниз к проходной электростанции. Глупая улыбка стала ещё шире, а в голове воцарился покой, словно затишье перед бурей.
Я направилась к мотоциклу.
Байк Максима мне нравился. Мне даже посчастливилось покататься на нём. Я провела рукой по холодному металлу, вспоминая незабываемые ощущения от высокой скорости. Ладонь вмиг стала мокрой. Обойдя мотоцикл, присела на влажное сиденье. Нужно дождаться Максима, потерявшегося в кругу экспертов, только что покинувших место преступления.
Ничего нового они ему не скажут. Всё как всегда.
Смерть наступила в результате прекращения деятельности всех жизненно важных органов. А вот причину такого эффекта никто не знал.
Ничего нового. Абсолютно.
Я опустила голову. Это я виновата. Где бы я ни появлялась — смерть всегда шла рядом. Вот и сейчас я нарушила покой этого маленького тихого городка…
* * *
Стрелок.
Наше время.
Он наблюдал за рыжей девчонкой. Чувствовал силу, которой она дышала. Видел нити, призрачные, дымчатые. Они опутывали ее причудливым узором вместо привычной для людей ауры. Странная девочка: смелая, красивая. Но глупая. Она даже не представляет, во что вляпалась со всего размаху.
Влезла в голову к ангелу так еще и собирателю умудрилась на глаза попасться. Неосторожная. Теперь собиратель с нее глаз не спустит. Стрелок поморщился, ощутив дрожь, как будто ледяной водой окатили. Он закрыл глаза, затаился. Чья-то душа забилась испуганной птицей, запульсировала острой болью в висках. Чья? Стрелок потянулся за слабым отсветом души и не успел. Птичка растворилась в темноте улиц, как будто и не было. Душа улетела или… погасла, заточенная.
Ерунда какая-то. Стрелок открыл глаза.
Дождь размывал очертания домов. Сине-красные всполохи разрывали ночную тьму. А посреди дороги стояла девчонка. Нахохленная, перепуганная. Словно и не она показывала чудеса магии, стирая память ангела. Что же ее так напугало?
Он присмотрелся. Ничего подозрительного. И никого опасного.
А девчонка боялась. Ее страх током пронизывал позвоночник. Стрелок ощущал его, как свой собственный. И это чувство парализовывало, выбивало из сил. Дыхание сбилось, в груди растекалась лава. Дымчатые нити потянулись к нему. Обвили запястье, прожигая до кости. В нос ударил запах паленой плоти. Отрезвил. Стрелок на ходу прочертил по коже сетку, блеснувшую синим, и нити зашипели, отпрянули и пеплом осыпались к его ногам. Проклятье! Как он мог забыть, что с этой девчонкой шутки плохи?! Нельзя подпускать ее к себе так близко. Нельзя расслабляться. А он снова позволил ее чувствам проникнуть в него. Хотел понять, что ее так напугало. И чуть не поплатился жизнью.
Запястья жгло, не смотря на ледяную паутинку, им начертанную. На коже остались черные ожоги. Как метки. Он усмехнулся, отряхиваясь от последних отголосков девчонкиного страха. Как же много у него таких меток. Не счесть. Любой другой сдох бы уже. А ему не привыкать.
Стрелок шагнул в переулок, когда девчонка направилась в его сторону. Она не должна его увидеть. Не сейчас. Всему свое время. Она прошла мимо, промокшая, одинокая. Дымчатые нити призрачным шлейфом протянулись следом. Глупая девчонка, хоть и странная. Нельзя же так откровенно показывать свою суть. Сдалась? Устала прятаться? Ничего, он разберется. Но позже. Сейчас у него есть дело…
* * *
Кира.
Наше время.
Стряхнув с себя страх и дурное предчувствие, я оставила байк Макса и по асфальтированной дорожке неторопливо спустилась к своеобразной смотровой площадке. Облетевшие тёмные деревья, густо растущие вдоль высокого бордюра, неожиданно расступились, открыв потрясающий пейзаж.
