— Мара, ты же знаешь, нет тела — нет дела.
— Знаю, буду сама разбираться. Мне кажется, что ее убийство никак не связано с тем, что Мур пришла в «Калифорнию».
— Хочешь, Волка к тебе отправлю, вы…
— Нет! — подняла я руку, обрывая мужчину. — Не надо, Сергей Николаевич.
— Что? Не понравился, — сощурился подполковник, то ли утверждая, то ли спрашивая.
— Он посторонний, я посторонних в отель не пускаю, вы же знаете. И да, не понравился.
— И чем же?
— Почему такой интерес к этой теме? — вздернула я бровь.
— Да у нас вся женская часть коллектива от него глаз оторвать не может, а ты нос воротишь. Хочу понять, кто прав?
— Я не говорю же, что он не привлекательный, — дернула плечом, — но у меня от этого парня мурашки по коже.
— У тебя? У той, кто говорит о развороченном черепе балерины, как о погоде?
— Представьте себе. Все, не хочу больше о вашем новеньком.
— Ну, не хочешь — как хочешь. Скажи, а больше у тебя постояльцев не было?
— Нет, пока только американка, почему спрашиваете?
— Не бери в голову, так, просто любопытно.
Ну-ну, любопытно, как же. Я улыбнулась, сделав вид, что поверила, и перевела тему, а уже через двадцать минут быстренько попрощалась и с Сергеем Николаевичем, и с Любовью Васильевной и отправилась пытать Лешку. Мальчишка сначала попробовал сопротивляться, но потом все-таки раскололся: скорее всего, в городе завелся маньяк, и на след его выйти пока так и не получалось. Я вытянула из паренька почти все, что он знал по этой теме, и выскользнула на улицу, быстро попрощавшись, на ходу набрала номер Кита. Надо было проверить, не проснулись ли постоялица или близнецы.
Но в отеле все было тихо.
Дождь продолжал идти, небо оставалось хмурым, а я думала о маньяке. Точнее, о его жертвах. Лешка сказал, что орудует засранец уже месяца полтора, но в отель его жертвы не попадали. Пока не было ни одной из шести. Неужели ни у кого из них ни осталось в руках той ниточки, что превращает души в призраков, что вынуждает их тревожить покой близких и оставаться в этом мире, что держит не хуже стального каната, заставляя мучиться и страдать?
Как-то верилось с трудом.
Насильственная, страшная смерть, как правило, бесследно не проходит ни для кого: ни для близких жертвы, ни для самой жертвы.
Ладно. Вот придет кто-то, тогда и будем разбираться, а сейчас — балерина.
Я сбежала по ступенькам, перепрыгивая через лужи, свернула за угол здания и чуть не врезалась в королеву улья. Инесса-принцесса как раз выдыхала сизый дымок от тонкой сигареты и сладко улыбалась новенькому. Они стояли под одним зонтиком, почти вплотную прижавшись друг к другу, причем зонт явно принадлежал Змееву. Тьфу, то есть Волкову.
В общем, в парочку я чуть не врезалась и хорошо, с душой, наступила на изящные и стопроцентно очень дорогие лодочки Соколовой.
— Мара, серьезно, что с тобой не так? — зашипела девушка, проявляя «искреннюю» заботу.
— Я промокла, не выспалась и ужасно тороплюсь. А с тобой? — ехидно выгнула бровь, намереваясь все-таки как можно быстрее добраться до машины.
— Ты, как всегда, само очарование, — сладко улыбнулась Инесса.
— Ты еще меня пьяной не видела, вот тогда я действительно перестаю себя контролировать, — спокойно отбила я, наблюдая, как округляются глаза у принцессы.
— Шутишь?
— Если тебя это успокоит, то да, — Инесса снова зависла на несколько секунд.
— Что-то ты сегодня быстро? Что, Сергей Николаевич тебя наконец-то… — что там наконец-то меня Сергей Николаевич, я не дослушала, в кармане джинсов телефон проорал: «Дайте Ром!»
Я дернулась и полезла за мобильником: только же звонила Киту, все ведь хорошо было.
— Да.
— Мар, только что из доставки звонили, сказали, ты не доступна, спрашивали, ты сама заедешь или будешь ждать до завтра?
Я задрала голову к небу, вгляделась в серые тучи и задумалась. Дождь сейчас был мелким и редким, особых хлопот не доставлял.
— Думаю, кровать еще одну ночь переживет. Да и близнецов в ней сегодня не привидится, поэтому пусть везут завтра, но только с утра, — я опустила голову и наткнулась на два слишком заинтересованных взгляда. Понятия о приличиях теперь всего лишь атавизм? Ну что ж… — Кит, и можешь снять с себя ошейник и одеться.
— Ээээ, я так понял, ты не одна? — прошептал панк.
— Ага.
— Да, госпожа! — проорал он в трубку и отключился, я с огромным трудом подавила улыбку,
убрала телефон и перевела взгляд на Инессу.
— Инесс, слушай, если тебе больше от меня ничего не надо, я побежала. Дел много, и я без зонтика к тому же, — принцесса выглядела не просто удивленно, но шокировано, а вот по змею понять ничего было нельзя. Ну да и ладно. Мысли сейчас в основном крутились вокруг Ритки. Как сообщить девушке о том, что она мертва? Как сделать это так, чтобы она мне поверила?
— Хотела представить тебе нашего нового сотрудника, — через несколько секунд все-таки растянула яркие губы в улыбке девушка, — Волков Ярослав Алексеевич.
Я не хотела. Я очень не хотела смотреть этому типу в глаза, а потому уставилась куда-то в район воротника рубашки, быстро кивнула и сухо улыбнулась.
— Мара.
— Мара?
Мать моя женщина, ему в сексе по телефону работать надо. Хриплый, глубокий бас, рокочущий и грудной голос… Нет, глаза все равно змеиные.
— Мара, — кивнула, подтверждая свои слова. — Приятно познакомиться и мне все же пора, — я махнула парочке рукой и поспешила удалиться, лопатками чувствуя пристальный взгляд Змеева. Тьфу, Волкова, Волкова, Мара. Запомни уже. Хотя зачем мне запоминать? Нет. Лучше выкинуть его из головы совсем.
Я запрыгнула в машину, выехала из переулка и отправилась назад, в «Калифорнию», мечтая успеть до того, как проснутся близнецы.
Не успела.
Стоило войти в холл, как я наткнулась на Кита. В левой руке верзила за шкирку держал махающую руками Ксюшу, в правой — пинающегося Костю. Троица стояла ко мне спиной, и дети продолжали орать друг на друга.
— А ну, ша! — гаркнула я на весь отель, чувствуя, что еще немного, и «ангелочки» выведут спокойного обычно, как танк, панка настолько, что тот запрет их в подвале.
— Мара, он мне программу запорол, я над ней две недели сидела, а теперь придется все заново начинать! — ткнула пальцем в Костю Ксюша.
— А нечего было мне всякие шпионки ставить, ламерша. Думаешь, я не просек, что это ты? — продолжал болтать ногами в воздухе мальчишка.
— Ша, я сказала! — оглядела помещение холла, вроде все на первый взгляд было в порядке, но… — Кит, что они натворить успели?
