— У нас нет выбора. Не бойся, мы изменим тебе внешность, если тебя поймают, то не принесут в жертву.
— Тогда меня продадут! Нет, лучше смерть.
— Светомира, нет ничего дороже жизни, надо бороться, обещай мне.
— Нет, Данияр, — твердо сказала Светомира.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь. Пока есть жизнь, есть надежда. Бороться нужно до конца. Обещай мне! Я вернусь за тобой, я везде найду тебя. С помощью моего дара, мы все сможем, только слушай меня, лада моя. Я тебя везде найду, — горячо прошептал Данияр. — Пообещай мне!
Горячие ладони легли на хрупкий девичий подбородок, приподнимая голову Светомиры вверх. Она понимала, что Данияр ждет от нее ответа, и не отпустит ее никуда, пока она не даст своего согласия. И она сдалась. Наполненные тревогой васильковые глаза, закрылись пару раз, давая молчаливое обещание.
Глава 4
— Кто они, Данияр?
— Их называют работорговцы. Они промышляют за морями, в наших краях их никогда не было. Я мало о них знаю, только по рассказам купцов, что имеют разрешение на торговлю в Пенквилле. Молодых девушек, которые пройдут отбор, продают в гарем, остальных разбирают на усмотрение влиятельных господ, мужчин забирают в пещеры. Это не так страшно, Светомира, женщин всегда можно выкупить, мужчин нет, а женщин да! Мы должны попасть в дом хранительницы земли, она поможет изменить твою внешность. Ты должна выглядеть непривлекательной, так ты сможешь сохранить честь, а потом тебя выкупят, напишешь письмо жениху, к которому тебя сватал отец, и он приедет за тобой, если со мной что-то случиться! Светомира, не плач, все будет хорошо. Возможно, нас и не поймают вовсе. Я должен рассмотреть все варианты, — склонившись перед лицом девушки, взволнованно прошептал Данияр. Его пальцы вытирали слезы с побледневшего лица.
— Ты говорил, что мы выберемся, — отозвалась Светомира.
— Выберемся, лада моя, выберемся. И сразу на помощь позовем, но мы должны перестраховаться. Сейчас я принесу мешок, и вынесу тебя в нем к повозкам, если получится, пройду дальше, если нет — вдохну огонь в цепи, это задержит их. Сиди тут, я сейчас приду.
Паника поднималась мощным потоком к горлу девушки, она смотрела вниз, пытаясь разглядеть хоть кого-то, кто ранее ее окружал, но видела лишь широкие спины ненавистных захватчиков.
Мысли Светомиры путались, они метались в ее голове из стороны в сторону, сталкиваясь друг с другом, путая события и смешивая их между собой. От осознания, что все это происходит с ней, становилось плохо. Она настолько погрузилась в себя, что не заметила, как совсем рядом с ней скрипнула половица.
— Светка, быстро залезай в мешок! — громко прошептал Данияр, останавливаясь возле окна. — Светка! Быстрее!
Видя замешательство девушки, он протянул ей руку, наполовину высунувшись из окна. Данияр заметно нервничал, он достаточно хорошо знал Светомиру, и понимал, что она может отказаться от его затеи.
— Ну! — резко, с нажимом произнес Данияр, встряхивая ладонь в воздухе. — Дай мне руку!
Девушка вскинула на него лицо, и, встретившись с ним взглядом, легко прикоснулась тонкими пальцами к его руке. Данияр, не теряя времени, резко подался вперед, резко привлекая к себе Светомиру.
— Запомни, нет ничего важнее жизни, делай все, чтобы выжить! Чтобы не случилось, даже если нас схватят, борись за себя. Только в таком случае я приду за тобой.
— А если ты погибнешь, как тогда ты найдешь меня? — уперев руки в плечи мужчины спросила Светомира.
— Я выберусь из любой передряги, я выгрызу зерно смерти из своего тела, если это будет не напрасно. Помни, ты мне пообещала.
— Я знаю, — одними губами ответила девушка.
— Тогда почему упрямишься?
Около ног Светомиры наклонился Данияр, растягивая мешок в разные стороны. Опираясь о его плечо, девушка вступила в грубую ткань.
— Присядь, — скомандовал Данияр, натянув мешок до груди девушки. — Зажми рот ладонью, и чтобы не случилось, молчи и слушай меня.
Светомира послушно кивнула, ее сердце учащенно забилось, когда над ее головой затянулась грубая ткань мешка, а Данияр осторожно взвалил ее себе на плечи. Прислушиваясь к размеренным шагам, она старалась даже не дышать, чтобы уловить любой звук.
Когда Данияр стал спускаться по лестнице до девушки стали доноситься приглушенные голоса, смешивающиеся с непонятными звуками. Она сжалась еще сильнее, ей казалось, что так, она будет менее заметна.
— Обоз заполнен, пленных больше не брать, — прогремел гнусавый голос. — Поторапливаемся, до рассвета осталось не долго.
Светомира вздрогнула всем телом, она не ожидала, что они находятся совсем рядом с захватчиками. Сердце пропускало мощные удары. Лишь бы их обман не раскрыли! Только бы выбраться!
Спертый воздух стал заметно свежее, когда Данияр вместе со своей ношей вышли на улицу. Со всех сторон слышался раскатистый гогот, где-то ржали лошади, кто-то совсем рядом сплюнул на землю и разразился бранью.
— Совсем сдурели! Весь лес по полену разберите, сожгите поселение, но девка должна быть найдена до рассвета! — прогремел позади срывающийся на крик мужской голос.
Двор мигом погрузился в молчание, казалось, что все живое вокруг замерло, даже фырканье лошадей стало не слышно. Данияр замер на месте, перехватив мешок одной рукой, он осторожно поставил его возле ног, еле заметно, успокаивающе похлопав по нему.
— Да, некуда ей деться. Найдем, — отозвался молодой голос…
— Делась же! Двадцать плетей каждому, кто упустил ее!
— Давлетхан! Нашли тело Грома, он убит! Одежду сняли, — прокричал один из захватчиков, выбегая из дома.
— Всем снять маски! — хрипло заорал голос, принадлежавший Давлетхану. — Всем замереть и осмотреть друг друга!
Глава 5
Зеленоватое свечение стало настолько ярким, что можно было сравнить его с дневным светом. Только, вот его неестественность и зловещий изумрудный оттенок, игравший тенями на черной одежде, подчеркивал темное, нечистое начало.
Светомира еле сдержалась, чтобы не завизжать, когда руки Данияра погрузились в мешок. Она не сразу поняла, что он делает, слышала, лишь, что он шепчет несвязные слова, наклонившись вплотную к грубой мешковине.
В его руках зарождалась пламя. Маленький крохотный человечек, с заострённым гребнем на голове, плоский, чем-то напоминавший кору дерева, быстро рос, потягивался и крутился во круг себя. Выросший до размеров ладони, человечек приобрел настолько ослепительное пламя, что девушка зажмурилась. А Данияр и вовсе опустил руки ещё ниже, в надежде оставаться не замеченным как можно дольше.
— Эй, эй, смотрите!!! — указывая пальцем и размахивая при этом рукой, как дурачок, повторял рыжеволосый молодой паренёк, стоявший рядом с Данияром.
