Девочка брела, озираясь вокруг и не понимая, как можно было загубить столь прекрасную планету. Образ был размыт, но я видел, что в ее глазах блестят слезы, а с губ срывается шепот. Вот только разобрать о чем я не мог. Слишком далеко находилось мое укрытие. Пришлось подбираться поближе. Пока я обходил препятствия и перезаряжал свой противогаз, девочка рухнула на землю. Она умирала. Золотые волосы испачкались в отравленном песке и поменяли свой цвет на концах на ярко-зеленый. Лицо опухло, а руки покрылись яркими красными пятнами. Я не задумываясь сорвал с пояса флягу, что подарил мне еще на Юме старый писарь. В нем содержалось противоядие от самых распространенных ядов в галактике. Но глотать девушка не могла. Тогда я набрал в свой рот лечебный напиток и прикоснулся к девичьем зубам. Я сглотнула раз, два и перестала дышать. Я не смог спасти прекрасное создание. Опустив ее на холодную землю и коря себя за нерасторопность, отправился искать ушедший вперед отряд.
В тот же день я встретил брата Иена, который явился забрать непутевого сына семьи Ан Брадос и сообщил о смерти Пинера. Для меня это был второй удар. Плохой день навсегда остался в моей душе.
Из воспоминаний меня вырвало оповещение о том, что мы прибыли в отчий дом.
Девчонка сильно сопротивлялась стазису. В природе этих существ и жителей Юмы все больше общего. Это пугало. Существует множество рас. подходящих нам по крови, но сложнее с подобием духа и верований, убеждений. Мы укрепляли свои силы и разбавляли кровь подобно жителям Марины изучением и взятием чего-то нового в свой мир. Но всегда был один существенный недостаток — гуманоиды не развитых цивилизаций не могли стать полноценными жителями Юмы. Ко всему прочему, по древним трактатам, мы не сможем воспользоваться жителями не развитых миров. А вот по законам галактики — такие планеты могут осваивать только с особого разрешения межгалактического совета. Вот только империя Марина никогда не слушала не чужие мнения, в итоге уничтожив целую цивилизацию на Земле.
Какой же идиот этот Сорин! Будем надеяться, что сигнал с его бота никто не отслеживал кроме меня. И пропажу одной девицы в огромной империи никто не заметит. Судя по одежде и ветхому шаттлу, на котором девушка собиралась совершить путешествие, она из бедной семьи либо вообще не имеет близких родственников, что могли бы позаботиться о ней. Вообще, странно, что женщина одна без сопровождение совершает путешествие, возможно, к империи она вовсе не имеет отношения.
Девушка спала на соседнем кресле. Сейчас лицо ее было безмятежно. Круглое лицо в обрамлении светлых волос. Длинные ресницы и пухлые губы. Вполне симпатичное создание, правда рост небольшой, но среди новых родов встречаются девушки и поменьше. Вроде во главе Анбаса стоит маленькая леди. Правда леди этой не первая сотня лет пошла и управляется с родовым домом похлеще моего отца. Кстати, об отце. Его корабль стоял у главного входа. Интересно, сколько известно ему о моих приключениях.
Мысли прервались, когда в соседнем кресле вскрикнули — девушка вся изогнулась дугой. Водитель уже приземлялся. Мне пришлось выносить девчонку на руках. Идти через черным ход не было времени. Потому с ноги открыв дверь, я предстал перед очами своих родителей.
“Боже, он с матерью!” Худшей ситуации и придумать невозможно. Парадный вход могут пересекать только замужние женщины либо помеченные. А марианка у меня на руках. Почувствовав себя мальчишкой, которую вновь выбирают подходящую партию, я гордо проследовал в медблок, удостоив обалдевших родственников лишь кивком.
Валенсия Ан Брадос жаждала подробностей прямо сейчас и отправилась следом. Отец проявил чудеса выдержки и последовал за ней через пару минут.
— Она из Анбаса? Такая маленькая, — констатировала мачеха очевидную вещь. Отец хмыкнул. Хорошо, что на ней есть метка, а то не выйти мне сухим из воды. Любую метку можно почувствовать, только принадлежность метки к тому или иному дому понять можно лишь увидев.
— Не думал, что породнимся с Анбасами. Слишком молодой род для старшего сына дома Ан Брадос.
Это новость словно молнией поразила меня. Я снова старший сын. Возможно ли это?! Иен никогда не нарушал закон (чтобы быть отлученным от дома), а это значит существует только одно объяснение — он мертв.
Капсулу с девушкой заволокло туманом, я сел рядом на пол. Новость оказалась слишком ошеломляющей.
— Что с Иеном? — хотя я прекрасно знал ответ, но не мог поверить.
— Убит на Марине. Ведется расследование. — сурово произнес отец. Потом поколебавшись добавил, — тебе необходимо явиться в суд для дачи показаний. Надеюсь, у тебя будет весомый аргумент, который объяснит почему ты сбежал с официального мероприятия и оставил брата одного.
Как всегда сух и холоден. Есть ли в этом человеке, моем отце, хоть капелька печали. Потерять двух сыновей, отдавать род в руки недостойного и оставаться невозмутимым, смогу ли я когда-нибудь стать таким?!
Раз так повернулось дело, то скрывать от родителей произошедшие со мною за последние сутки не имеет смысла.
Я начал свой долгий рассказ, который позабавил и порадовал отца и разбавил печаль в глазах матери.
Глава 3. Мир глазами невесты
София
Когда боль перестала терзать мое тело, и я смогла открыть глаза, на постели рядом сидела женщина неопределенного возраста с разноцветными глазами. Один был сиреневый с голубой каемкой и россыпью золотых песчинок; второй — белый с оранжевой радужкой. Создавалось впечатление, что ты смотришь на радугу. А вот волосы угнетали своей серостью. Да и вытянутое острое лицо с маленьким вздернутым носом не привлекало внимания. Пухлые губы ярко-морковного цвета переключали внимание на себя, но лишь на мгновение. Все терялось на фоне невероятных глаз.
— Как твое имя, дитя? — повторила второй раз свой вопрос женщина. В его голосе ощущались нотки раздражения.
Я настолько была заворожена ее взглядом, что выпала из реальности на некоторое время. Устыдившись, опустила голову в знак извинения.
— София, — произнесла я и прикусила язык. Ведь Малик предупреждал, что называться опасно. В мире, который был несколько веков закрыт от посещений, многое могло поменяться. Рассказы О Юме торговцев и прочей шелупони можно в расчет не брать. Они любят приукрасить или нагнать страха, дабы показать себя в выгодном свете да подороже продать свой продукт.
Женщина ласково улыбнулась и представилась матерью моего похитителя Валенсией Карией Ан Брадос. Я напряглась и взбодрилась, ведь для меня мама не тот человек, которому доверяю безоговорочно. Мое сердце всегда принадлежало отцу. Вот только его затмил точный расчет и выгода — настоящий император!
— Я дам тебе совет. Представляясь, называйся Сокия Анбас. Я поговорю с маленькой леди, и она примет тебя в свой род. Анита всегда славилась смелостью взглядом и жесткостью правления домом.
Кажется, я скоро стану частью этого мира. Но как такое возможно?! И зачем посторонним созданиям заботиться обо мне. В бескорыстность намерений верилось с трудом.
