Пролог
Они стояли в пару сотен метрах от места моего укрытия — лестницы, что являлась спуском в обитель порока и веселья. Модный ночной клуб, от которого ныне осталось лишь пару стен, да этот закуток.
Я человек, которому нечего терять. Пути отрезаны. Я в ловушке. Но сдаваться так просто не в моих правилах. Ах, какие громкие слова, но сердцу их не понять. Бьется безумно сильно. Страх сковывает озябшие руки. Осень. Та самая пора перехода от лета к суровой зиме, когда утром уже холодно. А днем солнце дарит теплые улыбки. Но этот день выдался на редкость холодным. В своей теплой кофточке я сильно замерзла. Холод мешал обдумывать и анализировать свои дальнейшие действия. Пальцы сильно озябли. Казалось, кто-то выламывает их. Выход у меня был только один — сдаться на милость врага. Оружие у меня не было. Пасть смертью храбрых, прихватив пару этих выродков, не получится. Жаль, что они не стреляют в безоружных людей.
Ко всем моим неприятностям добавился моросящий дождь. Порыв ветра пробирал насквозь. Медлить не стоило. И как только я расслабилась единственно верная, и, пожалуй, гениальная по своей опрометчивости и нелепости мысль посетила мою голову. Я разрезала рукав до локтя и густо стала смазывать внутреннюю сторону руки грязью. Прокаженных пришельцы боялись больше, чем человеческое оружие. Проказой нового времени — стала кожная болезнь, что родилась из мутации человеческих болезней и вирусов принесенных пришельцами.
Вздох, второй… бесконечно долго. Перед смертью не надышишься. Я обогнула здание и двинулась к захватчикам.
Поначалу было тихо. Меня не замечали. Но вот я вижу суету. Дождь усиливается. Это плохо. Мои художества могут потечь с руки. А это значит — плен, возможные опыты и боль. Страх перед неизвестностью — самый жуткий враг для меня.
В мою сторону направляют оружие. Возможно, псевдоболезнь не понадобится, и меня убьют на подходе быстро и тихо. Но оружие опущено. Значит, просканировали и опасности не обнаружили. Страх перерастает в животный ужас, мне хочется развернуться и побежать прочь. Но слишком поздно. Я уже стою в паре шагов от первого цверга.
Надо только протянуть руку, обличая грязную метку. Обычно пришельцы не разбираются. Сразу убивают прокаженных. Но дождь не хотел моей смерти.
Я тянусь к невысокому мужчине в темно-сиреневом плаще с капюшоном. Пусть думают, что их чары подействовали на меня, и вышла к своим господам под действием гормонов.
Капли градом омывают лицо. Я молюсь, чтобы все поскорее кончилось. И вот победа — на меня наставляют оружие. Встречай меня небо, а может адское пекло. Я закрываю глаза и, кажется, улыбаюсь. Секунду ничего не происходит.
Высокий беловолосый мужчина, что стоял в крайнем ряду, неожиданно возник возле меня. Он что-то кричит на подчиненных. Язык пришельцев больше похож на кошачий рык. Затем он резко хватает меня за измазанную руку и начинает оттирать грязь. Слезы сами собой смешиваются с дождем.
— Тебе не стоило улыбаться! — Произносит незнакомец на ломанном русском, злорадно.
Эту фразу я вспомню не раз, пока меня будут отмывать в специальной капсуле, одевать, а затем осматривать. Незнакомец будет со мною все это время. Расстанемся только на подлете к звезде Марине — дому пришельцев. Забавное совпадение.
Глава 1. Боги Древнего Египта
Марина
В этот день не было света, телефон и радио молчали. Но меня данный факт не сильно пугал, мало ли что могло случиться на электростанции, к вечеру починят. А я займусь чтением. Читала я до тех пор, пока не стемнело. В моем доме, к сожалению, не водилось свечей.
На улице что-то зашумело, привлекая мое внимание. Комнату озарило светом, будто солнечный луч вырвался из объятий Морфея и вернулся подарить несколько счастливых секунд. Но он исчез так же быстро, как и появился. Возможно, это был прожектор, из тех, что используют на съемках фильмов. В моем районе, старых советских домов, частенько производили постановки. Я и сама несколько раз становилась участников массовки. Возможно, это событие и стало причиной полного обесточивания дома. Но то, что я увидела, выглянув в окно, повергло меня в шок.
Я, впервые, наблюдала огромные космические корабли. Мгновенно промелькнувшей мыслью было, что это часть какого-то шоу либо съемки фильма с дорогими спецэффектами. Но один из кораблей приближался, периодически выпуская лучи света, будто сканируя здания и изучая их жителей. Свет озарил мое окно, ослепляя. Это был не простой луч. Он насквозь просветил мое тело, будто сахарный сироп, пропитывая кожу. Отвратительные ощущения. Хотелось быстрее смыть его, но я не могла и шагу ступить. Будто этот луч превратился в паутину и скован все тело. Сейчас я беспомощно могла наблюдать, как от этого огромного корабля отделяются более мелкие. Они направлялись в те окна, куда попал свет.
Я видела, как разбиваются стекла и люди прыгали к кораблям, словно безумные. Сердце пропустило удар. Я статуя, безумная кукла, подчиненная воле этого липкого света. Один из кораблей приближался к моему дому, к балкону напротив. Завис и стал ждать реакции соседа. Мужчина с радостным криком кинулся вниз. Я следующая, что выпрыгнет из окна или останется стоять столбом, ожидая своей участи. Космический корабль чуть смещался так, что я смогла рассмотреть сидящего за пультом управления пришельца. Это гуманоид подобный нам, людям, похожий на смесь какой-то птицы с человеком. Отсюда я увидела только руки. Возможно, ног и вовсе нет, а вместо них куриные лапы. Но корабль приближался, и лицо становилось отчетливее. Голова человеческая, но там, где у людей нос, у этого создания маленький клюв. На месте бровей перья. От переносицы к ушам они от пушка превращаются в настоящие длинные перья, что придавали взгляду суровость. А вот глаза вполне человеческие, кажется карие, как у меня. Да и волосы короткие русые. Со спины, наверное, непонятно, что это создание из другого мира.
Пришелец рассматривал меня с тем же неподдельным интересом. Потом вскинул руку. Секунда — ничего не происходило. Он шептал что-то себе в пятипалую перчатку. Потом дотронулся до плеча. Его зрачки расширились в немом ужасе. Огромные полукольца, словно капюшон начинали закрывать его лицо, рисуя совершенно безобразный образ монстра. Чем-то напоминающего богов Древнего Египта с человеческим телом и птичьей головой. Загадочное создание слегка наклонило корабль, заслоняя действие луча.
И нити, что держали меня, словно марионетку, лопнули. Я вздрогнула, отступая. Тело снова слушалось. Больше меня здесь ничего не держало. И я сорвалась с места и побежала прочь. Прочь из квартиры, из этого города, из старого мира и спокойно жизни. Туда, где мне помогут и защитят. Животный ужас вел меня, давая понять, что эти создания не принесут Земле счастья.
А на улице творился хаос, в небе мелькали вертолеты нашей армии. Раздавались и тут и там пулеметные очереди. Слышались взрывы. На земле — кровь и тела мужчин. А люди оставались стоять в проеме разбитых стекольных рам, каждый на своем этаже неподвижной куклой. Им нужны были только женщины, пришла мне на ум страшная догадка.
