Снова послышался щелчок. Адамс сказал негромко:
– Грета? Как у тебя дела?
– Все спокойно. Я на крыше, прямо над гнездом, – тоже еле слышно ответила она и вдруг добавила. Паучата такие хорошенькие! Жалко, если придется их убить.
Ха, ей жалко! Это потому, что пауки не обрушивали на нее жгучие удары своей воли, не жрали ее родных, да и сама она не подвластна их воздействию.
– А кто собирается их убивать? – сказал Адамс. Эта Моок и в самом деле кажется достаточно разумной. Ну, ладно. Связывайся, если что… Хочешь горячего кофейку? – спросил он Инес.
Девочка кивнула и оглянулась; рядом не было ничего похожего на очаг. Адамс открыл небольшой ящик в стене, достал из него сосуд в виде длинного толстого цилиндра с маленьким носиком сбоку и две чашки. Нажал на носик, и в подставленную чашку полилась коричневая жидкость, от которой шел пар. Инес ощутила запах, похожий на кофейный, но все же не совсем такой.
Адамс протянул ей почти полную чашку. Кофе был горячий, сладкий и очень вкусный. И все же этот вкус чуть-чуть отличался от того, к которому она привыкла.
Девочка думала, что вторую чашку Адамс достал для себя. Однако он сказал, наполнив ее:
– Пойду предложу этому бедняге Фиделю, что-то вид у него совсем квелый. Ты пей, а я там постою. На всякий случай. Если кто-нибудь выйдет на связь… ну, если услышишь чей-то голос, позови меня.
Прихлебывая кофе, Инес сквозь окно следила взглядом за тем, как Адамс подошел к Фиделю, протянул ему чашку и что-то сказал. Звонарь поднял голову, коротко ответил и отвернулся; чашку он не взял. Наверно, старуха Моок ему не велела.
Конечно, ей наплевать, как себя чувствует какой-то жалкий человек, которого она использует…
Значит, Антар и все остальные не собираются убивать пауков? Хотят просто отпустить их? Инес не понимала, почему. Ну, уйдут они на ту сторону острова, а потом возьмут и снова нагрянут сюда. И вообще, они жестокие убийцы и бездельники, которые сами не делают ничего, используя людей как рабов; зачем оставлять им жизнь?
Размышляя об этом, девочка допила кофе и поставила чашку на соседнее сиденье. Адамс стоял, прислонившись спиной к спидеру.
Фидель все с тем же безучастным видом сидел в странной скрюченной позе, вывернув голову таким образом, что его пустой взгляд был неотрывно прикован к Адамсу. Внезапно ухо Инес уловило тонкий писк, похожий на тот, который издают пляшущие над болотом комары. Звук становился все громче. Адамс вскинул голову.
Наверху зашумело, потом все стихло, и в наступившей тишине стали отчетливо слышны голоса. Они становились все громче и в пещеру вошла… Марта. Но не одна. Инес так и подскочила, но тут же замерла, изумленно глядя сквозь окно. Уж сколько она сегодня нагляделась чудес, но это… У нее даже мурашки побежали по коже.
– 5
Вслед за Мартой в пещеру вошел… Нет, это был, конечно, не человек. Но тогда кто? Он, казалось, весь был сделан из серебра, фигурой и размерами походил на человека, а на лице светились зеленоватые глаза. Ужас какой!
Одежды на нем не было, двигался он удивительно легко и быстро, и телодвижениями тоже очень напоминал человека. И все же нет, это был не человек. Не настоящий человек. Инес, как завороженная, не могла отвести от него взгляда.
– Инес, иди сюда! – крикнула Марта, которая уже стояла у подножья лестницы.
Девочка не двинулась с места и не ответила – язык точно прилип к гортани. Проследив за ее взглядом, по-прежнему прикованным к серебряному человеку, который сейчас разговаривал с Адамсом, Марта улыбнулась, быстро взбежала по ступенькам и подошла к Инес.
– Не пугайся, – сказала она. Это Дерек, он очень хороший.
– Дерек? – переспросила Инес. – Он человек?
– Ну, не совсем. Он… робот.
– Робот? – как эхо, повторила девочка.
– Ну да. Я потом тебе объясню. Дерек нам помогает, и, поверь мне, он очень, очень славный. Ну, как вы тут?
Только сейчас Инес нашла в себе силы оторваться от созерцания серебряного человека и взглянуть на Марту. Это была все та же, хорошо знакомая девушка, чье лицо до недавнего времени она видела по несколько раз на дню – и в то же время совершенно другая. Марта обрезала волосы, и теперь они почему-то вились, образуя множество мелких колечек, хотя раньше были совершенно прямые. Она похудела и как будто немного побледнела. И она была чудо как одета! На серебристо-серых, с легкой искоркой штанах и рубашке с длинными рукавами в самых неожиданных местах были пришиты карманы – один даже на колене, а другой у локтя. Сбоку на груди переливалось блестящее украшение – что-то вроде маленькой серебряной чайки – а на левой руке красовался браслет. А сапоги, какие замечательные были у нее сапоги! Невысокие, черные, кожаные, вроде бы без единой застежки, они сидели удивительно ладно и тоже выглядели очень необычно. Да и вся одежда поражала прежде всего тем, что она была совсем не такой, как та, к которой привыкла Инес.
– Хорошо, – ответила девочка и, не удержавшись, дотронулась пальцем до браслета. Ух ты, какой…
– Марта, иди сюда! – крикнул снизу этот удивительный серебряный Дерек.
Что значит – "не совсем" человек? Однако теперь, после слов Марты, он вызывал у Инес не столько страх, сколько жгучее любопытство.
– Пошли, – сказала Марта, взяла ее за руку и повела вслед за собой по лестнице.
Фидель продолжал сидеть, но теперь поза его выглядела напряженной, а лицо напоминало череп, обтянутый кожей, под которой, казалось, истаяла вся плоть.
– Вот, значит, кто все это затеял. Предательница Марта, младшая самка из гнезда Королевы Мэй, – произнес он своим новым, каркающим голосом.
Инес заметила, что девушка вздрогнула, покраснела и недоуменно посмотрела на Адамса и Дерека.
– Не пугайтесь, Марта. Я полагаю, вы уже знаете, что устами этого человека говорит Моок, – сказал Адамс. Мы предложили ей увести пауков на ту сторону острова, и теперь она хочет убедиться, что никто не собирается ее обманывать.
– Что я должна делать? – спросила Марта.
– Ничего особенного. Просто стоять и терпеть, пока Моок будет обследовать ваше сознание. С нами, сами понимаете, она в этом смысле успеха не добилась. Если у нее возникнут вопросы, мы ответим на них.
Марта замерла, неотрывно глядя на Фиделя.
Спустя некоторое время она зябко передернула плечами и прикусила нижнюю губу; конечно, это неприятно, когда ковыряются у тебя в голове. Скажи, Марта, – медленно произнес "Фидель". – Эти двое, – он взмахнул рукой, указывая на Дерека и Адамса, – и, наверно, другие, те, которые охраняют дом Королевы Улы и мой… Они ведь не люди? – Марта не сказала ни слова, только опустила голову. Можешь не отвечать, я и так знаю, что это правда. Они – ваши слуги и делают только то, что ты или твой муж им прикажут. Значит, все решаете вы. Хорошо. Я не вижу в твоей голове никакого затаенного коварства. Вы действительно готовы отпустить нас с миром. Более того. Если бы все зависело только от тебя, мы, возможно, смогли бы остаться здесь, хотя и на других условиях. Но, наверно, твой муж прав. Вряд ли из этого что-либо получится. Ну что же. Посмотрим, как люди сумеют распорядиться своей свободой. Да будет так. А теперь давайте обсудим детали…
