его марсоход подорвался на мине, машину подбросило в воздух и закрутило. С огромной силой он приземлился на крышу и по инерции кубарем проскользил сотню метров. После этого от транспорта почти нечего не осталось. Покорёженный кузов лишился дверей, колес и вооружения. Приваренные намертво решётки отлетели в стороны, как и композитные панели.
Невозможно было поверить в то, что в такой страшной аварии мог бы кто-то выжить, но из уничтоженного внедорожника вытекла нанитовая лужа, которая быстро приобрела очертания человека. К ней тянули свои манипуляторы подоспевшие к месту крушения человекоподобные машины.
В следующий миг внезапно для всех ночное небо осветила огненная черта. Подобно комете она двигалась к эпицентру скопления вражеских машин.
Денис с облегчением вздохнул и выдохнул углекислоту вместо воздуха. Он так и не успел избавиться от привычки дышать.
В пятистах метрах над землей расцвёл гигантский плазменный шар термоядерного взрыва. После этого по округе прокатились оглушающий грохот и мощная ударная волна, которая уничтожала всё на своём пути.
* * *
«Какого чёрта⁈ Почему я ещё жив?» — Шумовский увидел перед собой тусклую потолочную лампу, спрятанную за толстым стеклом.
Он попробовал пошевелить конечностями. Руки и ноги прекрасно слушались. Он поднёс к лицу свою правую руку. Она была значительно тоньше и меньше, чем даже до обжираловки «консервами», но хотя бы присутствовала на месте.
— Да ладно! — не мог он поверить своему счасть. — Неужели я выжил после ядерного взрыва⁈
В следующее мгновение он с радостью на лице начал подниматься с неудобной лежанки. Тонкие трясущиеся ноги с трудом держали его. Первые два шага ему дались с огромным трудом.
Судя по всему, он в небольшом медицинском боксе, о чём свидетельствовали медицинская диагностическая техника и парочка белых халатов на крючке у двери. Но запертая бронированная дверь сильно смущала.
Над рукомойником у стены висело небольшое зеркало, к которому приблизился парень. Видок у него был такой себе. От былого величия сверхразвитой мускулатуры не осталось и следа. Он больше напоминал человеческий скелет обтянутый тусклой серебряной кожей с едва заметным красным отливом.
— Что со мной стало? — с ужасом он широко распахнутыми глазами пялился на своё отражение. Ему жутко хотелось есть, а точнее подзарядки нанитов.
Денис попробовал выпустить из рук в сторону лампы тентакли, но вместо многометровых смертоносных щупалец из указательных пальцев получилось выдавить лишь двадцатисантиметровый тоненький хвостик, который не то что убить никого не сможет, а лишь рассмешит противника.
Он с жадностью облизнулся на недосягаемую лампу и направился в сторону медицинского сканера. Прибор был покрыт толстым слоем пыли и обесточен, а розетки для его подключения не нашлось.
— Да твою эх, бать Люсю! — со злости он со всей силы ударил по крышке прибора.
Вместо того, чтобы разлететься на сотни осколков, аппарат лишь жалобно скрипнул под его кулаком.
— Сил нет, гамма-генератор крякнул, и где я — нихрена непонятно… Очень весело… — естественно, радости у него поубавилось. Конечно, он был рад тому, что хотя бы выжил, но ситуация его напрягала.
Денис обречённо побрёл в сторону композитной бронированой двери и слабо по ней постучал ладонью. Каждое движение давалось ему через силу. Он чувствовал, что ещё немного, и он снова отключится.
К его удивлению почти сразу же дверь приоткрылась. Внутрь заглянул молодой парень в чёрной форме наёмника Малютина с двумя звёздочками на погонах.
— О, здорова скелетрон! — улыбнулся он. — Я гляжу, ты очнулся. А утром еще лежал, словно мумия — не дышал и не двигался.
— И тебе не хворать лейтенант, — скупо кивнул ему Денис. — Где я и что происходит?
— Ты в колонии А-1 на девятом ярусе, — ответил собеседник. — А что происходит, я и сам не в курсе. Приказано тебя охранять, никого не впускать и не выпускать. До сегодняшнего вечера всё было хорошо, никто не выходил, — усмехнулся он.
— Очень смешно, — нахмурился Денис. — И сколько же ты меня охраняешь?
— Пост охраны покоя спящей красавицы длится уже второй месяц с момента победы над машинами, — радостно скалился лейтенант.
— Мы победили? — с радостным волнением воскликнул Денис. Его пошатнуло. Чтобы удержаться на ногах, он ухватился за дверной косяк и тут же пробурчал себе под нос: — Значит, всё было не зря.
— Конечно, победили! Как шандарахнули по ним ядерной боеголовкой, так всех роботов и превратили в пыль, — улыбка на лице лейтенанта слегка погасла. — При этом попутно обрушилось три яруса колонии… Но это так, сопутствующие потери. Главное, что с восставшими машинами покончено раз и навсегда!
Из-за спины охранника раздался знакомый бас:
— Так, лейтенант, отставить разговоры с заключённым во время несения службы!
Шумовский попытался выглянуть в коридор, но насупившийся наёмник грубо оттолкнул его прикладом обратно в камеру.
В помещение зашёл полковник Эрнест Файзберг собственной персоной в сопровождении целого отряда солдат вооружённых прототипами лазерных винтовок. Последний из них нёс за спиной устройство, похожее на огнемёт.
— Полковник Файзберг, как я рад вас видеть! — улыбнулся ему Денис. — И почему каждый раз я попадаю к вам после глубокой отключки и, совершенно не понимая, что происходит?
— Заключенный, — ледяным тоном окатил его Файзберг, — займите правый угол камеры и положите руки на стену!
— Какого хрена, полковник⁈ — возмущённо уставился на него Денис. — Какой ещё заключенный? Вы должны меня на руках носить, а не в клетку сажать!
— Вы обвиняетесь в терроризме, пособничестве террористической деятельности, кражах, многочисленных убийствах и дезертирстве, — продолжил полковник таким тоном, будто вбивал гвозди в крышку гроба. — Это вышка, сержант. Но мы ещё не придумали, как тебя казнить.
— Чего? — зло сощурился Шумовский. — Какой ещё терроризм и пособничество террористической деятельности? Вы о чём вообще? Я там жопу рвал за вас. Почти в зубах вам в руки принёс заветные чипы с прошивкой фембота!
— Закрой рот, предатель! — гневно прорычал Файзберг. — Чипы он принёс! Знаю я, как ты их добыл. Наверняка отлизал у своей железной подружки, после чего она тебе подсунула нерабочие болванки! Тварь! Из-за тебя столько классных парней погибли! Парни, — обратился он к подчинённым, — обработайте его так, чтобы знал, как рот открывать, сучёныш!
Глава 26
Солдаты ощетинились дулами лазганов.
Денис попытался провалиться сквозь пол, но вместо этого растёкся по нему бесформенной лужей. В следующее мгновение он почувствовал, как лазерные лучи поджаривают его тело, и попытался укрыться.
Камера была подготовлена к его заключению. В полу не обнаружилось ни единой щелочки, в которую он мог бы проникнуть. От его вялых попыток атаковать короткими щупальцами люди без напряжения уклонялись и громко смеялись. Они над ним попросту издевались,
