шли с переменным успехом. Одних врагов он удачно уничтожал, других подстреливал не столь точно. А несколько дронов и вовсе смогли врезаться в марсоход и взорваться, из-за чего машину подбросило в воздух и развернуло направо поперёк дороге. Чудесным образом колеса и двигатели уцелели. Взрывами напрочь уничтожило остекление с правой стороны кузова. А вот броня из композита выдержала прямое попадание, хоть и превратилась в лохмотья.
Денис ещё раз мысленно поблагодарил парней, которые помогали ему в работе. Без их участия у него вряд ли получилось бы так хорошо защитить внедорожник.
Едва колеса коснулись трясины, как парень снова втопил на всю. Зубастая резина вгрызалась в соляной расплав и поднимала тысячи брызг, ненадолго скрывая его от вездесущих дронов.
Шумовскому повезло. Машина смогла выбраться из западни и выехать обратно на тракт. Но его заминкой воспользовались отстававшие противники. Они снова сели ему на хвост. Вскоре по кузову застучала барабанная дробь. Крупнокалиберные пули лупили по композитной броне, быстро превращая её в лохмотья.
— Вот твари настырные! — гневно прорычал он. — Держите ответку!
В следующее мгновение он направил пулемёт назад. Ему сложно было одновременно рулить и стрелять, тем не менее, он вынужден был этим заниматься. Искусственный интеллект не знал страха и не боялся смерти. Поэтому враги настырно висели у него на хвосте, не обращая внимания на ответный огонь.
В какой-то момент Денису повезло. Он всё же умудрился попасть по колесу ведущего внедорожника, из-за чего тот начал замедлятся. Трясина мёртвого моря не простила ему такой оплошности и моментально поглотила.
Остальные броневики как ни в чём ни бывало объехали павшего товарища и продолжили преследование.
Денис набирал отрыв от преследователей. Дроны-камикадзе взрывались о его марсоход или перед ним. Он едва успевал объезжать воронки. В одну из таких воронок угодил один из преследователей. Это сократило их количество до трёх.
Так долго продолжаться не могло. Каждое следующее попадание могло стать последним. Поэтому решено было пойти на риск. Денис резко взял вправо и помчал среди обломков горной породы, едва разбирая путь.
Позади раздался взрыв. Один из преследователей напоролся на острые камни. Удар о скалу повредил аккумуляторный отсек, который моментально взорвался.
С помощью тентаклей и какой-то там матери Денису удалось поменять боекомплект и заправить ленту, после чего он с удвоенным напором принялся стрелять по надоедливым дронам.
Впереди показалась вертикальная стена. Поэтому пришлось возвращаться обратно на основную дорогу.
У беглеца созрел план. Когда он приблизился к пологому подъему, то резко взял в сторону. Оба преследователя в точности повторили его трюк.
Денис направил машину к склону, уклон которого постепенно становился круче, и выжал педаль в пол. Более легкая и манёвренная машина ехала почти по вертикальной поверхности. Враги слишком поздно поняли, что это ловушка. Они уже не могли вернуться обратно. Остановка или разворот обозначали потерю скорости, которая равнялось уничтожению.
Шумовский направился на подъём. Электромоторы натужно гудели и бешено крутили зубастые колёса, которые упорно цеплялись за горную породу. Благодаря пониженной гравитации он устремился наверх. Парочка дронов собиралась ему помешать, но он их чудом сбил из пулемёта.
Внедорожник выскочил из обрыва, подлетел на пять метров вверх и удачно приземлился на все четыре колеса. Преследователи не смогли повторить такой финт — обе вражеские машины кубарем покатились со склона прямо в соляную трясину, в которую их и засосало.
Марсоход лёг на курс в сторону от основной дороги. Сильный ветер поднял в воздух тонны красной пыли, надежно скрыв его от радаров дронов. В пыли содержалось очень много оксида железа, что вызывало постоянные сбои в работе радаров. Это играло в обе стороны. Пыль набилась во все мыслимые и немыслимые отверстия и ослепила парня.
— Тут сам чёрт ногу сломит. Не видно ни чёрта, ни бога! — он ехал почти вслепую.
Лишь чудом можно объяснить то, что ему удалось беспрепятственно преодолеть большую часть оставшегося пути. Последние сто километров проще всего было проехать лишь по накатанной дороге, но она наверняка заминировано. С обеих сторон от неё расположились высокие горные хребты с множеством осколков горной породы у подножий. Денис пробирался по предгорьям, из-за чего приходилось объезжать валуны размером с большой дом и маневрировать среди скал.
Марсоход натужно скрипел на каждой кочке. От подвески осталась лишь память. Задняя ось постоянно отключалась, а моторы уходили в защиту. В этот момент передние колеса срывались в пробуксовку, из-за чего машину начинало швырять из стороны в сторону.
Видок у тачки был — краше в гроб кладут. Закопчённые и оплавленные панели, разорванная броня, полное отсутствие остекления и огромные вмятины. При этом умудрялась двигаться.
Вскоре показалась равнина, на которой располагалась заветная первая колония. Внезапно Денис там заметил подозрительный блеск. Он долго не мог понять, пока радар не высветил тысячи различных роботов, которые плотным кольцом окружили колонию.
Складывалось впечатление, словно на огромной равнине не осталось пустого места, на котором не стояло бы андроида или какого-нибудь дроида. Будто Лада согнала сюда все свои силы, бросив захватывать другие колонии. Небо было заполнено различными дронами, разведательными зондами и квадрокоптерами. Всё, что было привезено на планету за несколько десятилетий и не было уничтожено в войне, находилось здесь.
— Опять⁈ — с негодованием воскликнул он. — Вот же достала, шалава механическая!
Не только его радар показал врагов. Они тоже его обнаружили. В результате к нему устремились разнообразные марсоходы и квадрокоптеры. И если бы они были лишь спереди — он бы попытался удрать. Но они начали стягиваться с дальних рубежей из засад, блокируя возможность ускользнуть.
«Это конец! — в отчаянии подумал он. — Эта сучка меня обыграла».
На доли секунды на него накатила тоска от того, что он отказался править Марсом вместе с ней, но он быстро отбросил в сторону столь постыдные мысли. Такие как она должны умереть, и точка.
Скорее всего, этот бой для него станет последним. Лада придумала способ его победить и подготовилась к битве. Ждать помощи от людей не имело смысла. У них почти не осталось ресурсов для существования обороны, что уж говорить о наступлении.
Он свернул в сторону, но с коптеров у него на пути сбрасывали десант из роботов. Он их сбивал отбойником. Но сзади и с боков его догоняли марсоходы. Они его гнали в сторону скопления основных сил.
Ладе нужны её «мозги». Она не могла позволить ему с ними скрыться.
Денис лихорадочно думал над выходом из ситуации. Он лихачил и маневрировал. Вокруг скалы, спереди железная армия, позади целая колонна внедорожников, сверху летуны.
«Это тупик!»
Внезапно
